눈물 2 - 신화를 재밌게 소설로 구성한 쑤퉁의 힘.

눈물 2 - 세계신화총서 6
쑤퉁 지음, 김은신 옮김 / 문학동네 / 2007년 8월

 

# 눈물을 흘리며, 만리장성을 쌓는 정인을 보기 위해 떠나는 여행.


  1권에서는 황제의 반대세력인 신도군의 죽음에 눈물을 흘렸다는 이유로 죽음을 겪은 북산마을의 눈물을 흘리는 모습을 보이지 않는 풍습이 있는 북산 마을에서 태어난 비누가 정인인 완치량이 여름이 만리장성에 끌려가자, 그에게 겨울 옷을 건네주기 위해 가산을 다 팔고, 눈 먼 개구리와 함께 떠나는 모습이 소개되었다. 얻어 탄 마차에서 평양군의 식객인 복면을 쓴 남자를 만나게 되고, 전쟁으로 인해 말이 부족하자 말과 사슴의 역할을 대신하는 사슴인간, 말인간이 있는 풍습, 황제가 보낸 첨자사가 보낸 정보를 뺐으려다, 도리어 붙잡어 죽게되는 양상군자 찐수의 유언으로 찐수의 부인으로 사슬로 묶여 찐수의 고향인 칠리동으로 끌려가는 모습이 전개되었다. 남편에게 줄 옷을 사슴인간에게 뺐기고 소복만 들고, 끌려가는 비누. 과연 남편에게 도착할 수 있을까? 하는 의문과 떠올리게 하며, 1편의 내용은 끝이 났다.


  2편에서는 복면을 썼던 샤오치의 출생의 비밀과 그가 행했던 일, 칠리동에 도착한 후 비누가 떠나는 남편이 있는 대연령으로 떠나는 여행중에 겪은 눈물탕약 등의 다양한 사건, 황제와 관련된 일과 대연령의 도착에서 생긴 일까지.. 1편에서 얽힌 실타래가 하나씩 풀리기 시작한다. 잘 짜여진 구성과 빠른 이야기 전개로 이야기에 따라가다 보면, 책장의 마지막 페이지에 도착해 있다.  다양한 이야기 속의 인간군상의 모습이 보인다.


# 이야기의 다른 한 축. 황제와 샤오치


  비누가 떠나는 우여곡절에는 복면을 쓴 샤오치의 이야기도 함께 전개된다. 백춘대에서부터 찐수의 관 대신에 빠져나갔던 이도 샤오치였고, 샤오치로 인해 결국 자객으로 몰리기도 한다. 절대권력의 황제와 함께, 황제의 일족이기에 모함을 받아 죽을 수 밖에 없는 북산군과 그의 손자인 샤오치가 자객이 될 수 밖에 없는 이야기 등으로 더욱 그 당시의 풍경이 선명하게 보여졌다.
 
  자객의 이야기와 황금누선과 대운하의 허황된 꿈, 그것을 속였던 가신들과 황제의 죽음 등 여러가지 사건들이 얽히면서 이야기는 더욱 재미있게 전해된다. 재미있는 이야기는 책읽기의 즐거움을 전해주며, 다양한 생각을 할 수 있는 통행권을 안겨준다. 황제와 샤오치, 백춘대 주인인 형명군, 비누와 비누와 함께 따라갔던 어린아이까지.. 다양한 인물들의 시각으로 글을 읽다보면, 다양한 생각들이 머리속에 들어차게 된다. 


# 아무짝에도 쓸모없는 눈물의 힘!


  "빗물이야 논밭을 비옥하게 하고, 강물은 사람을 이롭게 하고, 도량물은 들풀을 자라게 하고, 

   연못의 물은 물고기를 자라게 한다지만 사람의 눈물은 대체 어디에 쓴다는 거야. 

   세상에서 가장 값어치 없는 게 바로 눈물이라고."


 

   비누가 자객으로 오인을 받은 오곡탑 내에서 풀려나고 난 뒤, 겨울옷을 찾으러 가다 곤란한 상황을 당했을 때, 아이들이 구해주고 난 후, 비누가 아이들에게 보이는 눈물 그렁한 모습을 보였을 때, 사내아이들이 비누를 보며 한 말이다. 아무것도 가진 것이 없는 비누는 힘든 상황에 슬퍼하고 감정을 드러내고 눈물을 보이며, 곤란한 상황들을 이겨내었다.

  비정하고 인간의 이성을 망각했던 아이, 어른들도 비누의 눈물이 몸에 닿으면 몸이 뜨거워지며, 자신이 있고 있었던 감정을 떠올리게 된다. 눈물탕약으로 눈물을 흘리면 비싼 돈을 준다는 유혹에도 굴하지 않았던 건, 순수한 마음을 가지고 있는 비누였기에 가능한 일이라 생각한다. 속상하고 슬픈 일이 있을 때 눈물을 흘리고 나면, 속이 시원해지며, 힘이 생기는 것을 느낀다. 펑펑 울고 난 후에, 다시 싸울 힘을 얻는다고 할까. 또한 자신의 부끄러운 잘못을 고백할 수 있는 것도 눈물이 주는 힘이라 생각한다. 부를 중요시하고, 우선적으로 생각하는 마음과 가난하고 약한자를 동정하는 중국인의 기질이 책에 스며있다고 할까. 자신의 이익을 위해 냉정하지만, 눈물에 약해지고 반성하는 모습에서 희망을 보았다고 할까. 약한 사람들만 내는 자기 방어의 무기라고 생각했었는데, 타인의 마음에 아파하고 동정하는 이가 낼 수 있는 공명의 힘도 가지고 있다는 것을 배웠다.


# 신화의 재해석으로 다시 태어난 맹강녀 신화.

 
  만리장성의 기반이 되어버린 남편의 무덤이 되어버린 성에서 열흘간 울자 성이 무너지며, 남편의 무덤이 드러났다는 맹강녀의 신화, 진심으로 슬퍼하는 마음이 만들어낸 한 사람의 진심은 오랜시간 공들여 만들어놓은 인간의 성과를 무너뜨릴 수 있다는 것을 전해준다 생각한다. 남편의 건강을 기원하며 등에 돌을 지고 한 걸음씩 기어갔던 비누의 소원은 결국 이루어지지 못했지만, 그녀가 흘린 눈물이 생명의 물이 되어 자연의 생물들을 깨어나게 하는 새로운 생명의 강을 만들어 내는 모습은 인상적이었다.

   신화의 틀을 유지하면서, 새롭게 신화를 재해석하는 작가의 센스와 구성이 돋보였던 소설이었다. 무엇보다 한 사람만을 생각하며 걸었던 천리길의 행보. 사랑하는 이가 있다면, 초심의 마음과 마지막의 마음이 일관되었던 비누의 그 마음이 순수했기에 눈물도 빛을 발하지 않았나 생각해보았다. 눈에 볼 수 없기에 진심과 눈물은 오해받기 십상이다. 힘들다고 포기하지 않고, 눈물을 흘리면서 끝까지 자신의 원했던 일에 도달했던 비누의 그 마음을, 잊지 않기로 다짐한다.