시체는 누구

시체는 누구? - 황금 코안경을 낀 시체를 둘러싼 기묘한 수수께끼 ㅣ 귀족 탐정 피터 윔지 3
도로시 L. 세이어즈 지음, 박현주 옮김 / 시공사 / 2008년 1월

 

# 시체는 발견이 되었는데, 용의자는 보이지 않는다.

  건축가 팁스씨는 친구와의 약속으로 밤을 지새고 돌아왔다. 욕실을 여는 순간, 아무것도 걸치지 않는 나신의 몸에 황금 코안경 하나만 걸친 시체를 발견하게 된다. 어머니인 공작부인의 부탁으로 덴버공작 둘째 아들 피터 윔지 경은 사건을 맡게된다. 피터는 애서가이면서, 귀족의 품위를 가지고 있지만, 말이 많다. 자신감 넘치는 피터와 그의 친구 파커경, 피터경과 사건으로 부딪히는 서그 경위, 그리고 충직하지만, 자기 하고 싶은 말을 다 하는 번터 집사는 미궁의 사건의 늪에 뛰어들게 된다.

# 시체는 누구일까??

  알리바이를 증언해야 하는 팁스는 불명예스러운 곳에 가게 된 친구의 명예를 위해 자신의 알리바이를 댈 것을 포기하게 되고, 더욱 더 불리해지게 된다. 게다가 사건 당일 레비경의 실종사고도 발생하게 되고, 피터는 어머니를 통해 레비경과 그의 부인이 힘들게 결혼하게 된 계기와 그로 인해 약혼이 깨어진 사람이 있었다는 것을 알게된다. 시체에 얹어진 황금 코안경의 주인을 찾기 위해 신문기사을 실었던 답신이 오게 되고, 어떻게 그가 죽었는지, 왜 죽게 되었는지 조금씩 밝혀지게 된다.

# 캐릭터 VS 사건의 짜임새..

  추리소설을 읽는 재미는 두 가지로 나눠진다고 생각한다. 매력적인 주인공이 사건을 벌이거나 밝혀내는 과정에서 빠져드는 것이 첫째요. 퍼즐 조각을 맞추듯이 하나하나 잘 짜여있는 소재들이 유기적으로 연결되어 다 읽고나면 모든 수수께끼가 풀리는 과정에서 느끼게 되는 쾌감이 두번째이다. 괴도루팡과 셜록 홈즈 시리즈가 전자에 가깝다면, 애드거 앨런 포의 <잃어버린 편지>는 소재의 독창력에, 만화 <소년탐정 김전일>, <명탐정 코난>은 후자에 가깝다고 생각한다.

  자아도취적이며, 고전과 유명한 책에서 사용되었던 글을을 패러디해, 유머로 사용하는 피터경은 냉철한 분석력과 추리력은 매력적이지만, 귀족의 풍채에 어울리지 않게 수다스러워 보인다. 주인의 말에 충직하지만, 자기 하고 싶은 일은 다 하는 번터경은 상하관계를 깨는 묘한 매력을 준다. 

  흔적을 알 수 없는 시체의 흔적, 예상치 못한 곳에서 발견되는 단서, 단서들은 복선이 되고, 마지막에 자백서를 통해 사건의 진상을 밝히는 시도는 신선했다. 시체의 얼굴에 얹어진 황금 코안경으로 인해 혼란만 가중되다가, 전혀 예기치 못했던 단서 둘과 용의자의 하인을 통해 얻어진 정보를 통해 사건의 맥락에 접근해 가는 방식도 신선했다. 

  세계대전으로 인한 피해를 극복하지 못하는 모습을 보여준 피터의 모습에서 앞으로의 전개에서 그 뒷이야기가 전개될 수 있는 실마리를 남겨 둔 부분이 흥미로웠다. 9부작으로 이어지는 연속시리즈의 시작답게 캐릭터의 부각과 사건의 얼개가 잘 조화를 이룬 작품이었다.

  단, 재미가 없어 깊이 있게 빠지지 못했던 점은 늘 안타까운 점이다.


# 왜 재미가 없었을까? 이유는 문화적 차이가 아닐까?

   9권의 책을 낼만큼 영국인들에게 많은 사랑을 받고, 인기가 많은 책이였는데, 내게는 그다지 재미있지 않았다. 이유를 곰곰히 생각해 보니, '영국인의 문화'에 익숙하지 않았기 때문은 아니었을까 하는 생각이 들었다. 90년대 유머가, 현재에 그다지 재미있지 않듯이, 저자의 집필 당시 당시의 세태와 분위기를 그대로 담아낸 저자의 뛰어난 능력이 시간이 지난 후, 공간을 넘어 21세기로 온 내게는 그다지 매력적으로 느껴지지 않았다.

  고전을 인용하는 패러디 역시, 고전을 접할 기회가 많지 않았기 때문일까? 시대와 흐름을 패러디한 유머가 작품을 몰입하는데 오히려 방해를 주었다. 영국 문화를 좀 더 알고 있었다면 더 즐겁게 읽을 수 있지 않았을까하는 생각이 들었다.


# 처음보다, 두번째, 세번째로 읽을수록 더 재미있는 책.
 
  읽으면 읽을수록 저자의 빼어난 능력에 감탄한다고 할까. 처음 읽었을 때, 미처 생각하지 못했던 부분을 다시 읽었을 때 발견하고, 저자의 능력에 감탄하기 시작했다. 잘짜여진 퍼즐처럼, 복선들이 잘 배치되어 있는 작품이었다. 완전 범죄를 꿈꿨지만, 깔끔한 범죄능력도 두 번의 우연에 의해 결국 잡혀버리는 범인처럼, 거리에 흘리듯 슬쩍 던지는는 단서, 하나하나가 다 사건과 연관되어 있다 생각하면서 읽으면  더욱 재미나게 읽을 수 있을거라 생각한다.