슬롯

슬롯 - 2007년 제3회 세계문학상 수상작
신경진 지음 / 문이당 / 2007년 2월

 
 
# 슬롯.. 도박과 여자에 관한 이야기?
 
 
  이 이야기는 도박과 여자에 관한 이야기이다.
              
                     
  Slot이라는 제목이 주는 도박에 관한 열정과 중독, 거기에 헤어진 여자친구가 와서 십억을 쓰자고 제안하는 낯선 상황이 끌렸다. 한 번도 가보지 못한 '카지노'에 대해 알고 싶은 생각과 카지노와 이성이 함께 결합되었을 때 과연 어떤 효과가 나타나는지 궁금해서 읽어보고 싶은 작품이었다.
         
  결과적으로 이 책은 일반적으로 생각하는 도박과 여자에 관한 이야기가 아니다.
'타짜 '에서 나오는 숨막히는 심리전과 인간들 사이의 갈등의 모습이 나오는 것도 아니고,
연애할때 서로의 불타오르는 열정과 속고 속이는 심리 게임이 등장하지도 않는다.
          
 '이 사람, 도박장에 온 거 맞아?' 할 정도로 주인공은 차분하고 마지막 희망을 잃지 않고,
여성에 대해서도 적극적이고 열정에 이끌려 노력하는 것이 아니라, 소극적이다 못해 수동적이다.
 

  소설은 시대정신을 반영하는 거울이 되어야 하는데, 이 부분에는 자신이 없다고 작가는 말했다.
그보다는 이야기를 재밌게 쓰는데 집중했다고 작가의 말에서 이야기 한다.
아이러니하게, 내게는 재밌는 작품보다는 시대정신을 잘 반영하는 작품이라는 생각이 들었다.
    
베팅을 하면 할 수록 더 절망에 빠져드는 잃어야 하는 게임을 하는 카지노 안,
결국 승리하려고 애써보지만 확정된 건 아무것도 없고, 교모하게 숨겨진 사회의 여러가지 제도 속에서
결국 Loser가 되고 마는 우리의 모습을 잘 표현했다고 할까..
    
  읽을때마다 감탄사와 대단해 하면서 머리를 스치는 경이감이 들진 않았다. 하지만 책을 읽는데 어렵거나 불편하지도 않았다. 가볍게 책을 끝까지 읽을 수 있다는 것을 만나기 힘들었다.
내게는 가독성이 용이하고 글에 빠지게 하는 몰입성도 나쁘지 않은 간만에 편하게 읽을 수 있는 책이었다. 

   책을 읽은 후에 드는 딱 하나의 생각은.. '로또도 나눠먹기에 돈 버는 사람은 따로 있는 것인데...'라는
생각이었다.

 
# Zero 섬 게임, 그 틀에 갇혀버린 사람들..

 
  내가 살아남기 위해서는 남을 밟아서라도 높이 서야 한다는  무한경쟁의 시대에 살고 있다. 좋은 대학원이나 취업을 하기 위해, 대학교에서는 높은 학점을 위해서 경쟁하고, 더 높은 자리를 차지하기 위해 회사 내 또는 외부의 사람들과 경쟁하게 된다. 함께 아름다운 추억을 만들어 가는 멋진 동료보다는 상대평가에 이루어지고 잠재적 경쟁자라는 의미도 무시할 수 없다.

   카지노는 그 안에 베팅한 사람들이 전체 돈 안에서 돈을 나눠갇다는 것에서 Zero 섬 게임과 유사하다.
이미 먹을 파이는 정해져 있고, 그 안에서 나눠먹기를 하는 게임. 경제학적으로 비 생산적인 분배의 게임이라고 할까.
하지만 모두들 조금의 돈으로 나도 큰 파이를 먹을 수 있다는 작은 착각으로 그 게임에 빠져들게 된다.
 

  시간을 알 수 없게, 도박에  집중하도록 만든 수많은 장치들과 교모한 안배들은.. 게임을 하는 사람들에게 희망을 안겨주고, 점점 빠져들면서 집착하는 인간의 내면 심리와 맞물리면서 점점 자신과 주변까지 파괴하게 만들어버린다. 하지만 결국 돈을 많이 버는 사람은 게임에 있는 사람들이 아니라, 시간에 따라 일정 돈을 가져가는 카지노 기업일 뿐이다.

  카지노 기업도 합법적이라 정부에서 가장 많은 돈을 가져가고 운영하는 사람들이 분배를 나누겠지만,
바카라, 블랙잭, 슬롯 등 어떤 게임에서도 카지노를 위한 작은 어드벤티지는 존재하기 마련이고,
베팅자는 스스로 마음을 조율해야 하지만, 카지노에서 고용한 딜러는 분위기와 타임에 따라
그리고 주변에서 지켜보는 사람이 있어 잘 조절을 해 줄 수가 있다.
   
  Player 들이 많아 딜러와 Players의 소수와 다수의 게임으로 보이지만, 뒤에 큰 든든한 후원자가 있는
거대 로봇과 군중의 개미들과의 싸움이라고 할까.. 그 게임의 허무함을 아는 사람들은 게임판으로 들어오지 않고, 게임판으로 들어오는 사람들은 이성적으로 냉정함과 정확한 판단력을 게임 내내 유지할 수 없다.

  결국 돈을 버는것은 카지노 뿐이고, Players들은 돈을 잃을때면 다른 사람이 내 돈을 가져갔다는 생각에 같은 게임을 하면서도 기분이 점점 나빠져 버린다.  그래서 카지노 안에서 만난 윤미의 도박과 관련된 모든 합법화된 건물의 운용을 금지시켜야 한다는 제안은 제로섬을 빠져나오는 작은 배와 같다. 배를 탄다고 육지에 도달할 수 있는 건 아니다. 하지만 배를 타지 않으면 제로섬안에서 생활을 벗어날 수 없다. 제로섬에서 버틸 수 있는 강한 자원과 부유한 재산과 힘이 있지 않는 한 싸우는 사람들의 기운만 빠질 뿐이다.

 
# 도박과 연애의 상관관계.. 그리고 불확정성..

   첫번째 읽었을 때는 도박의 무효용성과 허무한 마음이 가장 강하게 남았다. 두번째 읽을 때에는 도박을 접어두고,  연애에 집중을 해서 접근을 해 보았다. 헤어진 여자친구를 만나도 예전의 마음이 남지 않는 쿨한 남자?, 항상 베팅할 타이밍을 잡지 못하고 지켜보기만 하다가 결국 상대가 포기하게 만드는 불완전한 남자? 인생을 스스로 끌고 가지 못하고, 수동적이고 불안함과 안정감을 추구하는 냉소적이면서도 자기만의 세계에 갇힌 한 남자가 보였다.

  합리적인 말을 하면서 결국 아무것도 하지 못하고 끌려다니는 사내. 도박과 연애의 묘한 공통점 중의 하나가 미래를 알 수 없는 베팅을 해야 한다는 점이라고 말하고 싶지만 망설여 진다. 그렇게 도박을 잘 하는것도, 연애에 능숙한 사람도 아니기 때문이다. 책을 더 보면 알 수 있을까? 라는 생각이 들었지만
어쩌면 더 사람들과 부딪히고, 경험을 해 나가면서 풀어야 하는 나만의 숙제라고 생각한다.

  생각해 볼 수 있는 문제거리 하나를 알 게 되어서 기분이 좋았다. 쉽게 풀기 힘들지만 절대 안 풀리는 것도 아닌 묘한 문제. 내 가치관이 정립이 되면 어느 쪽으로도 방향이 잡힐 것 같다.

  확률은 묘한 매력이 있다. 번개가 두 번 내리칠 확률보다 더 당첨되기 힘들다는 로또 1등이지만,
사람들은 호기심 반, 기대감 반으로 또 로또를 산다. 천원의 행복으로 일주일을 버티는 값싼 위로를 받는다는 이야기도 있고 지배계층이 피지배계층의 계층적 위화감을 모면하게 만들려고 만든 고시와 같은 체제 유지의 효과를 지닌다는 말도 있다.
 
  스스로 열심히 일해도 결국 생활이 나아지지 않을 때, 사람들은 더욱더 도박에 몰린다고 한다.
누구나 할 수 있고, 결과도 빠르고, 나도 될 수 있다는 작은 희망으로 베팅을 하게 만든다고 한다.
마음의 평정을 잃어버린 상태에서 자꾸 빠져들게 되고, 그런 상태를 어쩔 수 없다고 생각하는 포기의 상태를  경험하게 된다는 걸 알면서도 도박의 매력에서 벗어나는 건 힘들다. 자신이 힘들면 타인이 잡아주게 만들면 된다.

  개인에게 모든 걸 맡기면서 비난하기 보다, 구조적 문제에 인식하게 되었다는 점도 이 책을 보고 난 뒤
알게 된 작은 사실이다. 많은 사람들이 알고 있겠지만, 난 항상 느리고 둔하다. 하지만 알게 된 사실에서 겪은 교훈은 잊지 않을 것이다.