이제 잊혀진지 오래된 엄마들을 위한 포르노?

Fifty Shades of Grey: Book One of the Fifty Shades Trilogy (Paperback) ㅣ Fifty Shades Trilogy (그레이의 50가지 그림자)
James, E.l. / Random House Inc / 2012년 4월

뉴욕타임즈 베스트셀러 1위라는 타이틀을 매우 민망하게 만드는 책. 전자책이 유행하지 않았다면 이런 책은 주목받지도 못하고 사장됐을 수도 있을 것 같을 정도로 수준이 떨어진다. 클릭 몇 번만 하면 뭔가 비밀스럽게 읽을 수 있는, 가볍고도 가벼운 책..헝거게임 이래로 삼부작이 유행인지 이 책도 그런데 책 표지에 나온 넥타이, 가면, 수갑이 모두 그레이의 성적 놀잇감들. ㅜㅜ 이라는 걸 처음엔 미처 몰랐다. 

로맨스 소설을 좋아하는 사람들은 이 작품이 기존의 할리퀸 시리즈와 별반 다를 것이 없다고들 하지만, 나야 로맨스 소설이라고는 읽어본 적이 없는 관계로 그런 이야기들은 별로 도움이 되지 못했다. 

'엄마를 위한 포르노'라는 타이틀이 있던데..그렇다면 참으로 슬프다. 

로맨스 소설이라면 남녀의 사랑을 비현실적이지만 로맨틱하게 그렸을 것이라는 나의 생각은 편견이었는지 이 작품은 성애 묘사가 지나치게 치밀하고 변태적이다. 진화된 로맨스 소설이라 여자의 목소리와 경제력이 커졌다는데 이 정도가 커진 것이면 도대체 기존의 로맨스 소설에서 여성은 어떻게 묘사되었는지 의문스럽다. 

처음에 아나와 그레이의 가슴 설레는 첫만남 부분은 나의 예상 그대로였으나(거기 까진 괜찮았다. 첫눈에 서로 반해서 가슴 설레는 부분은 마음에 들었다. 근데 그게 전체 550페이지 중 50페이지밖에 안 된다니..ㅡㅡ) 그 다음부터는..포르노와 다름 없는 대목들이 많았다. ㅜㅜ 성적 주인과 하인 간의 계약서를 쓰네 마네로 결국 1권은 끝나버리고 도저히 안 되겠다며 아나가 떠나는 걸로 끝이 나지만 소설은 삼부작이니 그 계약 건으로 다시 만나고 또 이러쿵 저러쿵 이야기가 전개될 텐데 중간부분은 관심없고 그저 결말이 좀 궁금할 뿐이다. 

네 살 때 입양이 됐고 15살에 엄마 친구로 부터 성폭력을 당해 6년간 관계를 지속시켜왔던 경험이 있는 그레이..하지만 그는 겉으로 보면 좋은 집안에 엄청난 부자고 지나치게 잘 생긴 젊은 남자다. 아무리 어린 시절의 안 좋은 경험이 사람의 일생을 좌우한다지만 그렇다고 해서 모두 성적 변태가 되는 것은 아닐 텐데..

아무리 아나가 그레이의 선물 공세를 불편해 한다고는 하지만..헬리콥터 태워주고 제트기로 날아오고 자동차에 블랙베리에 맥 컴퓨터에, 갤러리 같은 집에 방을 만들어주고 새옷으로 가득한 방보다 큰 클라짓을 선물하는 공식은 여전하다. 

아나를 통해 그레이가 진정한 사랑을 알아가게 된다는 결말이겠지만 과연 그 과정이 어떠할지 궁금하긴 하다. 하지만 그 과정이 지나치게 성적인 부분이 많이 차지해서 읽어야 하나 말아야 하나..ㅠㅠ

이런 소설이 뉴욕타임즈 베스트셀러라니 부끄러우면서도 나도 읽어 버렸으니 할 말이 없구나..근데 이거 번역본으로 읽으면 더 한심할 듯하다. 그나마 북모바일에서 우연히 발견해 읽은 것이 그나마 다행이다. 전자책으로 샀으면 얼마나 아까웠을꼬..

You really are a wonder..You are a wonder!!

Wonder (Paperback, 미국판, International Edition) - 『아름다운 아이』원서
R. J. Palacio / Random House USA Inc / 2014년 6월

선천성 기형 얼굴을 타고난 주인공 어거스트가 홈스쿨링을 하다가 처음으로 사립 중학교에 입학하고나서 처음 1년 동안 겪은 일을 써내려간 이야기..'엘러펀트 맨'의 현대판 십대버전이라고도 할 수 있겠다..작가의 처녀작이라는데 십대의 이야기를 참으로 생생하게 그려냈다 싶다. 

십대의 이야기답게 중학교 아이들 간의 미묘한 심리전이나 문제적 행동들에 대한 묘사가 치밀하다. 챕터별로 주인공 어거스트, 친구 써머, 잭, 누나 올리비아 등등의 관점에서 서술해 나가는 형식을 취하는데 중딩들은 미국이나 한국이나 다 똑같다는 생각도 들고, 학교라는 곳이 참으로 학생들에게는 쉽지 않은 공간이라는 생각도 들게 만드는 책이었다. 하지만 인간이란 혼자 살 수 없고 어울려 살아야 하므로 부대끼면서 많은 것들을 배워나가고 그것이 바로 성장이라는 것일 것이다. 

교장의 이름이 tushman이고 간호사는 fart, 선생님의 이름은 미스 butt..말장난도 재밌고, 주인공 august의 절친은 summer인 것이 매우 상징적이었다. 

성장담이 그렇듯이 1년 동안 어거스트가 자신의 기이한 외모를 대하는 다른 사람들의 태도에도 아랑곳하지 않고 학교생활을 마무리하게 되는 과정은 매우 감동적이다. 특이한 외모에도 불구하고 사람을 끌어들이는 어거스트의 친화력도 멋지고 추악한 외모에도 아랑곳하지 않는 그들의 우정도 아름답다. 아이들이 어른보다 외모에 더 민감하게 마련인데 태어나면서부터 모든 이들을 경악하게 만드는 그의 외모도 그의 성격을 왜곡시키지는 못했다. 그것은 그의 가족이 너무나 화목하기 때문..외모는 최악의 조건을 타고났지만 다행스럽게도 가족은 너무나 화목해 이 모든 것이 가능하지 않았나 싶다. 아이도 대단하지만 부모가 더 대단한 것 같다. 

제목이 wonder인 이유는 마지막에 어거스트엄마가 어거스트에게 한 말 때문이다. You really are a wonder..You are a wonder!!

멋진 성장 소설이다.

Only living people can be readers.

The Night Bookmobile (Hardcover)
Niffenegger, Audrey / Harry N Abrams Inc / 2010년 9월

우리 집에서 가까운 북모바일에 들렀다가 오랜만에 그래픽 소설이 눈에 띠길래 빌려와서 휘리릭..북모바일에서 북모바일책을 빌리다니..ㅎㅎ 재밌다. 북모바일은 일정 시간만 운영이 되어서 밤에 운영할 리가 없다. 다분히 몽환적일 것이라는 느낌으로 시작했다. 시간 여행자의 아내를 읽어보지 않아서 작가의 성향이 전혀 간파되지 않았다. 

몽환적이면서 아름답고 한편으로는 약간 무섭기까지 한, 그러나 매력적인 상상력이 어디까지 뻗어나갈 수 있는지를 보여주는 소설. 게다가 책을 무척 사랑하는 사람이라면 더 잘 이해될 것 같은 마음이 속속들이 묘사되어 있다. 

남친과 싸우고 밤새 거리를 헤매던 알렉산드리아가 우연히 북모바일을 발견하는데 그곳에 있는 모든 책은 그녀가 읽었던 책들, 썼던 일기장들..이 기이한 경험을 남친은 믿어줄 리 없고 그녀는 더더욱 독서에만 매진하게 된다. 아무리 다시 찾으려 해도 그 밤의 북모바일은 찾을 수 없고 거의 십년에 한 번 꼴로 우연히 나타난다. 그 사이에 그녀는 도서관 사서까지 되었지만 북모바일에서 일하고 싶다는 열망을 버리지 못하고 자살하게 되는데..그녀는 그러고 나서야 비로소 북모바일에서 일할 수 있게 된다. 하지만 그녀의 콜렉션으로 가득했던 북모바일은 없어진다. 독서는 살아있는 자들의 몫이므로..

Only living people can be readers. 맞다. 독서는 살아있는 자의 몫이기도 하고 독서를 통해 살아있음을 느끼기도 한다. 

What would you sacrifice to sit in that comfy chair with perfect light for an afternoon in eternity, reading the perfect book, forever? 여기서 꼭 희생해야 하나 싶은 의문이 들었다. 약간 으시시한 느낌도 들고..하지만 멋진 책을 읽기 위해 감내해야하는, 포기해야하는 것들이 있긴 하다. 하지만 감내와 포기는 책만큼 좋아하는 것이 있다는 건데 그리 많지는 않을 듯하다. 이미 책을 선택했으므로..무엇을 선택하든 기회비용이 있게 마련이므로.

What is it we desire from the hours, weeks, lifetimes we devote to books? 우리는 아니 나는 꿈꾼다. 내 인생을 송두리째 바꾸어줄 멋진 이야기를..그게 아니더라도 내가 살아있음을 느끼게 해주는, 내 마음을 소용돌이 치게 만드는 이야기..를 꿈꾼다. 

이 책은 내가 읽었던 책, 일생동안 내가 읽어왔고 나와 인생의 희로애락을 함께 해왔던 나의 책들이 북모바일에 가득하다는 그 상상이 모든 것을 압도하는 책이다. 얼마나 멋질까. 내가 읽었지만 버리거나 잃어버리거나 팔거나 선물하거나 어디에 두었는지 모르거나 했던 모든 책들이 누군가에 의해서 차곡차곡 관리된다면..어쩌면 어느 다른 곳에서 나의 요정 사서가 정말 이런 북모바일을 운영하고 있을지도 모른다. You were my best reader..하면서 말이다. 

간만에 짧지만 다소 충격적인 강렬한 책을 읽었다. 행복하다. 이래서 난 살아있음을 느낀다. 

쿨하기만한 부모들의 이야기

Where We Belong (Paperback)
Giffin, Emily 지음 / Macmillan / 2013년 2월

18세에 아이를 낳아 입양시켜 지금은 36세가 된 매리앤, 태어난지 3일만에 입양되었다가 자신을 낳아준 엄마를 찾아나선 18세 딸 커비의 이야기.

십대부모, 입양이 그다지 놀랍고 새로운 일이 아니라서 그런지 이들은 늘 쿨~했다. 별로 쿨할 것 같지 않은 상황에서도..입양부모의 사랑을 받고 자랐지만 항상 친딸과 비교되는, 항상 아웃사이더라는 느낌을 지울 수 없었던 커비는 자신의 현재 모습이 도대체 무엇때문인지 누구때문인지 알고 싶어 18세가 되자 자신의 친엄마를 찾아 나선다. 

친엄마 매리앤은 늘 모범생이었지만 졸업직전 묘한 감정에 휩쓸려 단 한 번의 실수로 커비를 임신한다. 중절 수술을 하려고 하지만 차마 할 수가 없어 아이 아빠에게도 알리지 않고 자신의 아빠에게도 알리지 않고(물론 아빠는 알고 있지만 모른척한다) 엄마에게만 알리고 아이를 낳고 바로 입양시킨다. 그 이후 정상적으로 대학을 나오고 자신의 꿈대로 커리어를 쌓아나간다. 그래서 지금은 맨해튼에서 방송작가 일을 하면서 멋진 보스와 사귀면서 잘 살고 있지만 커비가 자신의 아파트 문을 두드리는 그 순간 부터 인생이 달라지게 된다. 18년 동안 아이를 낳았다는 엄청난 사실을 비밀로 하면서 비밀 인생, 거짓 인생을 살아왔던 매리앤은 커비 덕분에 자신의 18년을 되돌아보며 자신의 잘못을 직시하고 모든 사람들에게 18년 전의 일을 밝히며 진실된 인생을 살기 시작한다는 이야기..

갈등이 술술 풀리는 감이 있지만 술술 읽히는 장점도 있다. 작별인사도 못하고 자신이 아빠가 됐다는 사실을 알지도 못하고 매리앤과 헤어질 수 밖에 없었던 콘라드는 18년만에 나타난 옛애인이 우리의 딸이라며 커비를 소개해도 그다지 놀라지 않는다. 그리고 그 사실을 금방 받아들이고 커비와 친해진다. 손녀가 태어났는데도 그것을 모른척하며 전혀 아무렇지도 않은 척하며 살고 있는 딸을 또 아무렇지도 않은 척 대해주는 매리앤의 아빠. 

한국인이라면 전혀 상상할 수 없는 쿨함이 있다. 그런데 그 쿨함이 피부에 와닿지 않는다는 것이 문제이긴 하다. 모두가 모든 문제에 이렇게 늘 쿨하다면 왜 우리가 항상 고민하고 갈등하고 후회하고 가족의 끈적끈적함에 한숨쉬겠는가..

우애가 돈독한 형제의 여행기

Three Weeks With My Brother (Paperback, Reprint)
Nicholas Sparks / Grand Central Pub / 2006년 1월

아이폰으로 도서관 전자책을 뒤적이다 발견해 바로 다운받아 읽다. 니콜라스 스팍스는 정말 술술 읽히는 작가이므로. 제목은 그다지 매력이 없으나 내용은 눈물과 감동없이는 볼 수 없다. 보통 남자형제들은 결혼하고 나면 남이 된다지만 이들은 아주 관계가 돈독하다. 그래서 바쁜 일과 가정생활을 접고 남자형제가 3주 세계일주 여행을 떠나는데 그러면서 그들은 자신들이 함께 했던 과거, 가족들을 떠올린다. 그래서 3주간의 세계일주는 관심밖이 되고 여행하면서 떠오르는 아름다운 추억들이 훨씬 더 재미있고 감동적이다. 

처녀작 '노트북'으로 바로 밀리언달러 계약을 따내고 '병 속에 담긴 편지' 부터 시작해서 최근작에 이르기까지 발표만 하면 단연 베스트셀러가 되는 유명한 작가이지만 그의 아픈 가족사를 듣고 나면 그의 작품에서 묻어나는 지고지순한 사랑, 부조리한 인생, 그럼에도 살아갈 수 밖에 없는 인간의 속성이 어디에서 비롯되었는지 알 수 있다. 

어려웠던 어린 시절을 함께 했던 여동생, 부모님을 다양한 사건 사고로 잃으면서 남겨진 형과 니콜라스는 긴밀해지지 않을래야 않을 수 없지 않겠는가..

사람들은 몇 편의 소설로 억만장자가 된 그가 혜택받았다고 생각하지만 숨겨진 그의 가족사를 보면 그만의 아픔이 참으로 만만치 않음을 알 수 있다. 그래서 그 아픔만큼 그의 작품이 더 깊이있어졌다고 하면 너무 잔인한 말일까..

장르 구분을 보니 단순히 '로맨스 소설'로 분류되던데 참으로 아쉽다. 로맨스 소설이라고 하면 허황되고 작품의 질이 매우 떨어지는 걸 연상하게 되는데 아무래도 그는 차원이 다른 작가다. 물론 첫눈에 반한다거나 끝까지 사랑한다거나 이런 것들이 비현실적이라고 할 수 있겠지만..

암튼 자신의 과거를 현재의 여행과 접목시켜 조목조목 서술해 나가는 솜씨가 니콜라스 스팍스 답다. 보통 사람들은 다 잊어버렸을 텐데 어찌도 그리 잘 기억하고 있을까..

그의 작품을 '디어 존' 밖에 읽어 보지 않았는데 다른 것도 읽어볼까 싶다. 하지만 그 나름대로의 스타일이 있어 계속 해서 읽기에는 좀 무리가 있는 감도 있긴 하다.

간만에 감동적인 에세이를 읽었다. 좋다.