나는 한글에서 블루오션을 찾았다.

한국어를 팝니다 - 세계를 무대로 안방에서 창업한 선현우 이야기
선현우 지음 / 미래의창 / 2014년 7월

 나는 선현우씨를 9개 국어를 하는 사람으로 소개된 아티클에서 처음 알았다. 그에 대해 검색해보니 정말 다양한 활동을 펼치는 것을 알게 되었고 그중에 하나인 ‘랭귀지캐스트’라는 외국어스터디에 대한 관심을 가지고 참여를 해보고자 했으나, 개인적인 일 때문에 결국 흐지부지되었다. 결국 얼마 후에 그가 ‘귀가 트이는 영어’의 EBS 강사가 되고 나서 간접적으로나 인연을 잇게 되었다. 딱히 영어공부에 대한 원동력을 찾는데 피로감이 들어 그나마 지속한 EBS 방송을 통한 공부만 진행하고 있던 터였다. 그러다가 또 바쁜 개인적인 활동에 의해 진짜 가뭄에 콩나듯 영어공부를 지속하였고, 우연히 서점에서 이 책을 발견하게 되어 바로 구매하였다.

일단 그는 대성공한 기업의 스토리의 주인공은 아니지만, 본인이 직접 의지를 가지고 스타트업을 세웠고, 공익작인 비전을 가지고 우수한 콘텐츠로서 확실한 목표를 만들어서 서서히 성공하는 회사를 만들어가고 있기 때문이다. 그렇다고 그의 회사인 ‘지나인’이 아직 성공하지 못한 벤처는 아니다. 괄목한 만은 대기업은 아니지만 꾸준히 회사는 빠른 속도로 성장해나가고 있으며, 대한민국에서도 여러 표창으로 인정받는 사업이고, 다른 지원 없이 자립하고 있는 사업모델을 있다. 그러나 회사를 크게 키우는 것보다는 비전을 지니고 목표의 본질을 잊지 않는 것에 대해 큰 존경심을 갖게 되었다.

그의 비전은 누구라도 아는 것이지만 실제로 실천이 되지 않은 것에서 비롯되었다. ‘최소한의 비용으로 외국인 누구나 한국어를 원하는 만큼 쉽게 배울 수 있도록 한다.’는 비전은 실제로 사업의 메인 콘텐츠를 무료로 오픈하는 파격적인 모습을 보여주었다. 단, 유료수익은 그 콘텐츠의 파생 상품을 통하여, 얻어지게 된다. 그 수익은 대기업에서는 부수입도 안 되는 규모이지만 초반 4인 기업에서 필요한 비용을 모두 충당하고도 수익이 남는 선순환 구조가 되었다. 회사를 확장한다면, 수익규모를 키워야하지만 이 회사는 그럴 필요도 없었다. 충분히 적은 인원만으로 지속해나갈 수 있을 만큼의 덩치만 필요하면 그 뿐이었다.

또한 그 회사의 콘텐츠의 우수성이다. 한국어를 배우고 싶어 하는 수요는 분명히 경제활동을 하는 일반인들도 알고 있다. 현재 한류의 문화와 국경 없는 사업의 수단으로써 한국어를 중요시 생각하는 수요가 외국에서는 늘어나고 있기 때문이지만, 그에 비해 한국어를 쉽게 배울 수 있는 콘텐츠는 많지 않다. 직접 한국에 유학하거나, 한국인에게 개인 교습을 받는 방법은 비용의 부담도 있고 시공간적 제약이 있을 수 있지만, 그들의 콘텐츠는 선현우 대표의 외국어 학습 노하우와 여러 가지 개인 경험을 통해 만들어진 결과물로써, 학습자로 하여금 분명히 메리트가 주어지게 된다. 무료 콘텐츠라고 대충 만들지 않고 제대로 된 콘텐츠가 효과를 전달함으로써 이를 부가유료 콘텐츠의 구매로 이어지게 한다. 단, 그 유료 콘텐츠는 학습자로 하여금 부담 없이 결제할 수 있게 하는 수준이라는 것이 매력적이다.

 마지막으로 방식의 우수성이다. 그는 남들보다 더 뛰어난 온라인 SNS 활용능력을 이용하여, 비용을 절감함에도 불구하고 오히려 더 소비자에게 쉽게 접근할 수 있는 방식으로 콘텐츠를 전달했다. 유튜브, 페이스북 등 사용자는 많지만 불특정 다수가 많은 상황에서 우수한 콘텐츠가 노출이 되기 시작함으로써 폭발적인 인기를 얻게 되었다. 온라인은 공간적 시간적 제약이 없이 저렴한 비용으로 실시간 커뮤니케이션이 가능하다. 즉각적인 피드백은 온라인의 약점이기도 한 인간 대 인간의 감성의 결여를 극복하게 해주었다. 이는 오프라인의 행사를 진행함에 있어서도 큰 장점으로 되었다.

 덧붙일 생각은, 선현우 대표는 사람을 알게 되는 것을 그냥 넘기지 않고 어떻게든 그 인연을 끝까지 가지고 이어나가려고 노력했던 사람이었다. 그 관계를 사업의 수단으로 대하지 않고 정으로써 대했기 때문에 그 진정성을 알게 된 많은 사람들이 기꺼이 그를 도와서 사업을 쉽게 이어나가게 되었다는 부분은 우리에게도 귀감이 된다. 온라인을 통하든 어차피 결론은 인간이라는 것이다. 좋은 걸 배웠다. 다시금 그의 삶의 방식에 찬사를 보낸다.

여행이란 핑계로 꿈꾸는 방황

끌림 - Travel Notes, 개정판
이병률 지음 / 달 / 2010년 7월

 그거 아는가? 이 책은 페이지가 없다. 책장을 아무리 넘겨도 페이지는 적혀 있지 않다. 그렇다고 목차가 있지도 않다. 그냥 어디까지 읽어야겠다는 생각조차도 없다. 그냥 글을 읽는 대로 마음을 적실뿐이다. 나에게 너무 먼 얘기도 있다. 그러나 그 무엇보다 나의 심장에 콕콕 박히는 화살도 있다. 진지하게, 때로는 허무하게 인생을 사는 한 사람에게 따뜻한 도움이 될 만한 글귀는 아니지만, 그것이야말로 나에게 진정으로 하는 조언일 수도 있다.

 나는 여행 경험이 많지 않다. 지독하게 혼자 하는 여행을 두려워한다. 그냥 아무 연고도 없는 그런 곳에 홀로 발자국을 남겨놓는 것조차 너무 외로워서 생각만 하곤 한다. 너무 힘들 때는 생각도 해보지만 진정 행동으로 옮긴 적은 없다. 남들은 쉽게 하는 혼자 하는 여행이 난 그렇게 힘든 것인지. 그렇다고 둘이서 하는 여행도 낯설긴 마찬가지다. 내 무게만큼이 당신의 무게도 여행에서 크게 차지 할 텐데, 나만 집어넣는 것도 그렇다고 당신의 무게를 짊어지는 것도 사실 두려울 뿐이다.

 언제고 두려워 할 순 없다. 이미 혼자 하는 여행은 했다. 많이 두렵고 외로웠지만 기억에도 남지 않았지만 돌아올 때는 꽉 채우고 왔다. 이제는 둘이 하는 여행을 할 차례인데, 이건 진짜 하기 힘들 수도 있다.

“울 일도 많을 것이다. 어쩌면 넘어지는 일도, 억울한 일도 많을 것이다. 청춘이라는 이유로 금세 딛고 일어설 수 있기 때문이다. 차라리 그것이 힘이 되기 때문이다.

그러니 문 앞에 서서 이 문 안에 무엇이 있을지, 무슨 일이 생길 것인지를 고민하면서 시간을 써버리면 안 된다. 그냥 설렘의 기운으로 힘껏 문을 열면 된다. 그때 쏟아지는 봄빛과 봄기운과 봄 햇살을 양팔 벌려 힘껏 껴안을 수 있다면 그것이 청춘이다.

그래서 청춘을 봄이라고 한다. “ -이야기 일곱, 당신에게-

 혼자 갔지만, 가서 여러 사람을 만날 수 있었고, 낯선 이에게 말도 붙이는 것조차 어려워함에도 잠깐의 인연에 따뜻했었다. 좋은 사람도 있었다.

이제는 둘이 하는 여행을 할 차례인데, 이건 진짜 하기 힘들 수도 있다. 서로에게 집중하는 것이 어렵지만 우리가 아닌 다른 사람에게 집중하는 것은 더 어려운 법이니까.

‘내일과 다음 생 중에 어느 것이 먼저 찾아올지 우리는 결코 알 수가 없다!’ -티베트 속담-

 누군가를 만나서 정을 붙이면, 정을 떼는 일이 얼마나 힘든지, 특히 여행에서 만난 인연이라면 더더욱 어려울 수밖에 없다. 차라리 인사를 할 기회가 없는 것이 좋을 수 있을 만큼 그 순간을 견디는 것이 힘겹다, 그녀를 그냥 보내는 것도 그렇다. 그 자리에 그녀가 없을 것을 알기에, 그러나 나중에 그녀의 흔적이나마 찾고 싶어서 거기로 돌아가는 것을 간절히 원하는 나를 보고 있으면.

“한번 사람을 의심하기 시작하면 여행은 끝이다. 그만큼 자유롭지도 못할뿐더러 기회도 적기 마련. 세상에 하나뿐이라고 생각한 친구를 믿은 적 있으나 그는 나를 믿어주지 않았고, 한 사람을 믿은 적 있으나 그 사람에게 필요한 것은 믿음이 아닌 듯하였다. 그 울림은 더 장황해져서 다른 사람에 믿음을 옮겨가면 그뿐이었다. 내가 사람에게 함부로 대했던 시절이 분명 있었기에 당함으로써 배우는 것이라 자위하면 되는 것.” -이야기 마흔일곱 페루에서-

이병률

인생을 쉽게 살기 위한 고민

홍차를 주문하는 방법
츠지야 켄지 지음, 송재영 옮김 / 토담미디어(빵봉투) / 2013년 7월

 우연히 읽게 된 책. 철학과 교수가 쓴 책이지만 전혀 심각하지 않은 내용을 담고 있다. 중년의 지루한 일상과 인간관계를 해학으로 극복하고 생활의 긴장감을 주려고 노력하는 모습이 대단하기도 하고, 한편으로는 약간 측은지심마저 들게 한다.

굳이 언제나 항상 인생을 심각하게 살 필요가 없이 내가 느낀 대로, 남에게 피해만 안준다는 어느 선까지는 살짝 넘어도 될 것이라고 다짐하게 되었다. 인생을 도덕군자로써 사는 것이 정답만은 아닐 테니까.

그때 그 청년들은 어떻게 어른이 되었나?

다른 길이 있다 - 김두식 인터뷰집
김두식 지음 / 한겨레출판 / 2013년 11월

 지금 우리들이 기억을 하였거나, 또는 멀리 잊혔거나, 현재까지 치열하게 살아온 사람들의 이야기는 나에게 와 닿기 쉬웠다. 그들은 결코 인생에서 성공했다고 여겨지는 사람들도 아닐뿐더러 본인들이 여기기에 스스로가 완벽하지 못하고 후회와 좌절 속에서 살아왔다고 믿어 왔던 것이다. 그리고 거의 대부분이 불혹의 나이를 넘어 이순을 바라보거나 훨씬 넘겨왔더라도, 아직도 인생을 잘 모른다고 하는 이들이 많았다.

 그만큼 세상에 돌아가는 것을 충분히 알아왔다고 생각함에도 어느 죽음만큼의 아픔을 겪은 후에는 잘 몰랐다고 시인하게 된다고 나에게 알려주었다.

 여기서 김두식 교수가 인터뷰한 이들은 사회, 문화, 정치, 예술, 그리고 노동이라는 서로 조금씩은 겹치지만 다양한 직업군과 분야에서 활동했던, 또는 활동했었던 사람들의 이야기가 담겨있다. 심지어는 성노동자의 이야기도 담겨있는데, 그것을 보면서 나는 아직 많은 것을 모르고 한쪽으로만 생각을 하고 있구나 라는 것을 깨달았다. 이 책을 보면서 배운 것은 어느 한 쪽의 이야기만을 듣고 판단을 하는 것은 아주 심각한 오류가 될 수 있다고 생각했다. 다른 한편의 목소리를 무시하지 말고 전체적으로 사물과 현상을 바로 볼 줄 아는 것이 내 궁극적인 목적이다.

 여러 사람들이 이야기중 특별히 와 닿는 부분도 찾을 수 있었다.

“정치를 혐오의 대상으로 여기면 안 돼요. 좋은 사람들이 바른 생각을 가지고 정치에 참여해야 정치도 좋게 바뀌어요." p274 -인 재근 국회의원

“사회적 담론을 주도하는 사람에게는 공개된 팩트 수준에서 판단을 내린 다음 확인을 가지고 얘기할 의무가 있어요. 새로운 팩트가 발견되거나 잘못이 있으면 그건 또 인정을 해야죠. 그래야 교주가 안 생기거든요. 완벽한 진리는 없어요. 하지만 그렇다고 입을 닫기 시작하면 힘들 가진 사람들에게 의해서만 주도되는 사회가 될 수밖에 없죠.” p297

-시사평론가 김종배

“한국이 특별히 나쁘다는 얘기를 하려던 게 아니라 인간의 정상적인 삶을 불가능하게 만드는 자본주의의 문제를 지적하고 싶었어요.”

-박노자 교수

“앞으로 한국 사회를 바꾸는 힘은 소수의 운동가가 아니라 시민으로부터 나온다고 생각해요. 운동가들 입장에서는 진영논리가 중요하지만 시민들은 양심과 상식에 일치하는 주장이면 지지하거든요.” p320

-교육운동가 송인수

 그 외에도 경중의 차이는 있지만, 인생 선배로서의 멘트들은 가슴에 담겨왔다. 인생의 멘토라는 말. 그게 얼마나 무책임한 말인지 최근에서야 깨달았다. 내 인생은 내가 사는 법이기에, 멘토의 친절한 안내로써 닦여있는 그 길보다는 먼저 각자 다른 길을 걸어간 그들의 이야기가 앞으로 내가 개척하는 길이 혼자 외롭지 않게 되도록 하는 바람이다.

[100자평] 나는 걸었고 세상은 말했다

나는 걸었고 세상은 말했다 - 길 위에서 배운 말
변종모 지음 / 시공사 / 2014년 4월

하필 전두환의 아들, 전재국이 세운 시공사의 책으로 나왔단 말인가? 많이 아쉽다. 작가한테 미안하지만 보지않겠다