슈퍼배터리와 전기자동차 이야기

슈퍼배터리와 전기자동차 이야기 - 스마트폰에서 전기자동차로, 새로운 시장을 주목하라!
세트 플레처 지음, 한원철 옮김 / 성안당 / 2015년 9월

최근 독일 자동차업체 폭스바겐의 디젤차 배기가스 조작 스캔들로  세계 각국의  전기차 사업이 부각되고 있다. 다수의 전문가들은 폭스바겐 사태를 계기로 전기차부품 회사들의 성장 가능성을 점치고 있다. 그 이유는 이번 사태를 계기로 전기차 시장 형성이 가속화될 것으로 전망되기 때문이다. 과거 석유위기와 자동차에서 배출되는 배기가스로 인한 대기의 스모그로 인한 위기를 극복하기 위해 전기자동차개발이 부상된적이 있었다.

전기자동차의 문제는 다용도성과 출력의 면에서 현대의 가솔린 엔진에 필적할 배터리기술이 없다는 것이었다.

충전 없이 오랜 시간 운행 할 수 있는 전기 자동차, 여행 내내 사용할 수 있는 스마트 폰. 이런 것들을 가능하게 하는 고용량 리튬 이온전지가 개발될 날도 머지 않았다고 한다. 과거 많은 과학자들이 리튬이온건전지는 미완성이라고 했다. 랩톱 컴퓨터나 휴대전화에서 사용되는 타입의 리튬이온 전지는 자동차용도로는 부적합하다고 전문가들은 지적한다. 안전성, 출력, 내구성면에서 전기자동차에서 사용하기에는 적합하지 않다는 것이다. 하지만 기술의 발전과 함께 이런 상황도 변화될것으로 기대하고 있다. 실제로 세계의 공장이며 거대 시장인 중국의 전기차에 대한 움직임이 심상치 않다. 그리고 미래 자동차 산업의 새로운 먹거리로 떠오른 자율주행차(무인자동차) 시장을 선점하기 위해 글로벌 정보기술(IT) 업체들이 뛰어들고 있다.

 IT업체가 무인차 기술의 핵심인 소프트웨어 반도체 센서 등 부문에서 강점이 있기 때문이다. 실제로 애플과 경쟁축인 구글 또한 무인 전기차에 대한 개발을 진행하고 있다. IT업체의 무인차 시장 진출을 이끌고 있는 기업은 구글이다. 구글은 2009년부터 도요타 프리우스, 아우디 TT, 렉서스 RX(450h) 등을 개조해 무인차를 만들고 시험 주행하는 등 기술 개발에 공을 들이고 있다.

이외에도 세계의 많은 전자기업,벤처기업,국립연구소의 과학자들은 리튬을 베이스로 한새로운 전지를 개발하여 그것이 볼트의 실현을 가능케 할 힘을 간직하고 있다. 이 책은 전기자동차의 핵심 부품인 슈퍼배터리의 발전과정과 향휴 전기자동차의 발전에 대해 흥미롭게 서술한 책으로 이분야의 전공자는 물론이고 일반인들도 앞으로의 자동차발전에 관심을 가진 사람들이라면 흥미롭게 읽을 수 있는 책이라고 생각한다.