무엇이 가치 있는 삶인가

무엇이 가치 있는 삶인가 - 소크라테스의 마지막 질문 ㅣ 김영사 모던&클래식
로버트 노직 지음, 김한영 옮김 / 김영사 / 2014년 7월

삶을 성찰하면서 얻는 이해는 그 자체로 삶에 스며들고 삶의 경로를 좌우한다. 성찰된 삶을 사는 것은 자화상을 그리는 것과 같다.(서문중에서)

이 책의 내용은 저자인 '로버트 노직'은 20세기의 가장 독창적이고 논쟁적인 사상가로 손꼽히는 미국의 대표적인 자유주의 철학자이다. 날카로우면서도 논리적 안목으로 학계의 큰 주목을 받으며 철학 천재라 평가받았다. 1998년 전미심리학회(APA)는 노직에게 미국심리학회장상을 수여하면서 그를 가리켜 ‘현존하는 가장 뛰어나고 독창적인 철학자 중 한 명’이라고 일컬었다. 그는 자유주의 사상의 황금기를 이끌었다. 저자는 이 책에서 역설적 발상과 상식을 깬 추론으로 인생을 통찰하고 삶의 본질과 의미를 꿰뚫는다. 인간의 조건은 무엇인가 죽음이란 무엇이며 어떻게 늙어야 하는가 우리가 추구해야 할 최종 목표는 무엇인가 풍부한 상상력과 날카로운 변증으로 26가지 인간 존재의 핵심 문제를 다각도로 조명하여 그 실체를 낱낱이 파헤쳤다.

눈을 감고 몸과 마음을 편하게 하면 내면으로 여행을 떠날 수 있다. 그러면 사랑과 화해, 용기를 수용할 수 있는 내면의 '장소'에 도달하게 된다. 그곳에서 우리는 어떤 구체적인 형상을 만나게 된다. 상상 속에 나타나는 형상은 가치가 형상으로 나타난 것으로, 나는 그것을 가치형상이라고 부른다.  가치형상에는  사랑, 화해, 용기의 상징뿐 아니라 사랑하는 사람, 화해하는 사람, 용기 있는 사람도 포함된다. 이러한 형상을 그저 바라보는 데 그치지 않고 적극적으로 받아들이면, 당신에게는 작지만 소중한 변화가 시작될 것이다.

사람들은 누구나 인생에서, 직장에서 성공하기를 원한다. 그러나 대부분의 사람들은 꿈만 꾸다 끝난다. 성공을 이루는 원칙, 방법에 대해 잘 모를 뿐만 아니라 원칙을 세우지 않고 이것저것 시도해보다가 실패하면 곧바로 포기하기 때문이다. 성공하려면 "나는 무엇을 하고 싶다. 나는 무엇을 이루고 싶다! 나의 꿈과 비전은 무엇이다!"라고 확실하게 목표를 세우고, 성공을 향하여 타오르는 뜨거운 열정을 가져야 한다. 그리고 성공을 이루기까지 피나는 노력을 할 마음가짐으로 도전해야 한다.

 행복은 통계나 연구로는 밝혀내지 못하는 마법과도 같은 것이다.  소중한 건 바로 당신과 당신을 감싸고 있는 사랑과 믿음이 있기 때문에 당신의 삶이 그 만큼 소중한 것이다. 나에게 소중함이란 살아 간다는 일이 가치있는 일일수있게 해주는 작고 사소한 것들이다. 늘 걱정만 하는 사람의 특징은 자신의 능력을 의심하고 자신에게 다가오는 삶 역시 의심한다고 한다. 왜냐하면 삶이 자신에게 호의적이지 않다고 생각하기 때문이다.  그러나 삶은 생각하는대로 이루어 진다는 사실을 잊지말아야 한다고 당부한다.  먼저 저자는 인간의 유한의 삶에 대해 이야기를 시작한다. 이와 관련해 저자는 한번뿐인 인생을 충실히 살고 싶다면  이제 가치 있는 삶을 향하야 과감하게 떠나라고 말한다.