인권이란 무엇인가

인권이란 무엇인가 - 이대 석좌 교수·전 인권 대사 박경서의 교양학 강의
박경서 지음 / 미래지식 / 2012년 1월

인권이란 인간의 타고난 권리로, 모든 개인이 인간 존재의 보편적 가치로서 동등하게 갖는 불가양(不可讓)의 권리를 말한다.  1948년 UN위원회는 인권을 ‘사회적인 성취에서 인종, 성별, 언어, 종교에 차별을 두지 않고 모든 사람에게 동등한 특권과 책임이 주어지는 기회’라고 규정했다. 민주주의 헌법에서 승인된 생존, 자유, 생명·신체의 안전과 같은 기본적인 시민권, 경제적·사회적·문화적인 권리등을 포함한다.인권은 그 주체인 인간이 지구상에 발을 들여놓은 이후의 시간과는 비한다면 극히 짧은 역사를 가지고 있다. 인권의 본질인 자유와 평등이 성문화된 법으로 명시된 것은 불과 200여년 전의 일이고 인권의 보장이 실질적으로 실현되는데에는 그로부터 또다시 오랜시간이 걸렸다. 이것은 지금도 진행되고 있는 현실이며 아직 나아가야 할 길이 먼 인류의 과제이기도 하다.

저자는  인권이 구체적으로 무엇을 의미하는지, 역사의 흐름속에서 인권이 어떻게 발전되어왔는지, 근현대에서의 인권의 쟁점은 무엇인지에 대해 일상의 사례를 통해 쉽게 설명해주고 있다. 저자인 박경서이대석좌교수는 평생을 인권운동에 몸 담았으며 인권대사까지 지낸 높은 식견으로 인권의 기본개념에서 부터 더나아가서는 우리나라가 인권존중의 문화가 생활속에 숨쉬는 인권 선진국이 되기위한 방안에 대해 설명하고 있다. 이는 우리나라 인권이 국민소득 2만 달러란 국격에 어울리지 않게 낮다는 지적에 대한 대처 방안이기도 하다.
저자의 강조사항 중 하나는 인권 존중의 삶에 대한 해석부분이다. 바람직한 인권 존중의 삶이란   남을 위한 배려가 자연스레 묻어나야 하는 것으로 남에게 민폐를 끼치지 않는 삶이라는점을 새겨 듣고 실천하는 삶을 살아야겠다는것을 느끼게 해준 책으로 마치 강의를 듣는 듯한 편안함으로 읽혀지던 책이었다.