인생의 낯선 길을 헤매고 있는 너에게

인생의 낯선 길을 헤매고 있는 너에게 - 현실은 막막하고 미래는 불안한 서툰 청춘에게 보내는 희망의 편지
엘린 스프라긴스 지음, 박지니 옮김 / 북하이브(타임북스) / 2011년 8월

가끔 케이블 채널을 통하여 오프라 윈프리 쇼를  볼 때가 있다.  대부분 저명한 사람이 나오지만 가끔  평범한 사람들이 출연해 일상의 갈등과 극복, 성공의 뒷면에 대한 자신의 이야기를 하면서 진행하는  프로그램이다.  이 책을 읽으면면 마치 이 프로그램을 책으로 읽는듯한 느낌이 들었다.

이 책의 저자, 엘린 스프라긴스는 뉴스위크, 비즈니스위크, 포브스와 같은 미국의 주요 잡지사에서 기자로 일하며 많은 정치인, 기업가, 배우 등 유명 인사들을 인터뷰한 경험을 가지고 있다.  이 책에는 여러 분야에서 성공한 33인의 여성리더를 만나 자신의 젊은 날 자신의 삶에서 가장  서툴고 힘겨웠던 젊은 날의 자신에게 부치는 서른 통의 편지를 수록하고 있다 .

 

사십년간 글로벌 미디어계를 이끄는 입지전적인 인물로 세계 최대잡지그룹 허스트 메거진의 전 회장인 캐시블렉은 사회초년병 시절 실수도 많았고 '미즈'의 창간 초기 광고영업 매니저 시절의 힘들었던 일들을 회상하며 장차 잡지 발행인을 꿈꾸는 내용의 편지를 썼고  미국의 스포츠 네트워크 방송사상 최초의 여성앵커인 한나 스톰은 날 때부터 왼쪽눈 아래 혈관성반점을 가지고 태어났다. 얼핏보면 피멍이 든것처럼 보이는 이 반점으로 인해 그녀는 어려서부터 콤플렉스에 시잘려야 했다. 하지만 그녀는 이 세상에 완벽한 사람은 단 한명도 없다는 걸 깨닫고 자신의 결점을 극복하게 된다. 그녀는 자신의 얼굴에 있는 반점으로 인해 다른 사람들이 각자 무슨 결점을 가지고 부끄러워하든 그들의 마음을 이해할 수 있었다고 이야기 한다. 많은 사람들을 만나고 대화를 나눠야 하는 그녀에게 그것은 오히려 실보다 득이 되었던 것이다. 또한 CNN특파원으로 전 세계를 누비는 솔레다드 오브라이언, 잭 웰치의 부인이자 베스트셀러 작가로 더욱 유명해진 수지 웰치, 미국 최초의 뉴스 앵커이자 인터뷰의 여왕이란 칭호를 듣는 바버라 월터스 등 과거의 어려운 시기를 당당하게 이겨내고 이제는 성공하여 모든 여성들의 역할 모델이 되고 있는 33인의 이야기는 깊은 감동으로 다가왔다.

지금은 어느 누구도 이들의 성공을 의심치 않지만 그들에게도 한때 절망에 지지 않기 위해 안간힘을 쓰던날이 존재했으며 그때는 까마득하게 몰랐던 지혜와 경험의 소산들을  훗날 감동적으로 이야기하고 있다. 이 책은 여성들의 롤모델이라 할 수 있는 유명인들의 고백인 만큼 뭐든지 뛰어나고 완벽해 보이는 여성들도 숱한 실패와 역경을 딛고 일어나 지금의 영광을 누리고 있음을 겸허하게 배울 수 있으며  그녀들처럼 '할 수 있다'는 용기를 갖게 하는데 도움을 받을 수 있는 자기계발서라 생각한다.