한국사傳 4

한국사傳 4 - 무너진 왕실의 화려한 귀환 ㅣ 한국사傳 4
KBS 한국사傳 제작팀 지음 / 한겨레출판 / 2008년 12월

즐겨 시청하던 프로그램중에 과거 KBS에서 방영되던 '역사스페셜'이 있었다. 철저한 고증이 돋보이던 역사관련 다큐로서 황제나 왕, 국가의 이야기를 다루는 기(紀)가 아니라 역사 속 개인들의 리얼 휴먼스토리를 다루는 '전(傳)'에 주목하여, 역사를 좀 더 쉽고 재미있게 전하고자 했으며 기본전제는 엄정한 사실을 중시한 다큐멘터리의 기본정신은 살아 있는 프로그램이다. 

 
이 책 "한국사傳"은 '역사의 대중화'를 화두로 내세운 KBS 역사 다큐멘터리「한국사傳」을 책으로 옮긴것이다. 역사에 대한 해박한 지식을 가지고 있지 않더라도 역사를 바라보는 것이 아니라 인물전이라는 생각이 강하게 드는 책이다.  '전(傳)이란 보통 열전(列傳)한 인간의 독특한 행적을 서술하면서 교훈적인 내용이나 비판을 비판을 덧부치는 것으로 역사에서, 임금을 제외한 사람들의 전기를 차례로 적어서 벌여 놓은 기전체 기록을 이야기 한다. [한국사 傳] 4권에 실린 이야기들은 '왕실편'으로 광해군,김교각,효명세자, 혜경국 홍씨, 흥선대원군 등 우리에게 잘 알려진 왕실의 인물 10명에 대한 대중들에게 잘 알려지지 않은 이야기를 수록하고 있다.


광해군은 반정세력의 쿠데타로 왕위에서 쫓겨나 유배지에서 생을 마감한 불운한 왕이다. 죽은 후에도 ‘폭군’으로 낙인찍힌 채 임금이 받는 칭호조차 받지 못했다. 그런데 광해군이 폐위되기까지의 과정을 자세히 들여다보면 이러한 평가 뒤에는 다분히 정치적인 의도가 숨어 있다는 것을 알 수 있다. 다시 말해서, 광해군을 폐륜군주로 몰아세울 수밖에 없었던 정치 상황이 벌어지고 있었다는 뜻이다. 그렇다면 광해군은 과연 어떤 왕이었을까? (p.20, 광해군 편) 

비극의 역사를 견뎌 그것을 기록한 여인, 혜경궁 홍씨. 그녀의 책 「한중록」은, 시대의 약자였지만 역사의 불명예자로 기억되고 싶지 않았던 한 조선 여인의 처절한 삶의 기록이다. 혹자는 혜경궁이 친정 식구들의 정치적 입장을 변호하기 위해 「한중만록」을 썼다고 주장하기도 한다. 하지만 분명한 것은 그녀가 왕의 며느리이자, 어머니, 할머니로 궁궐에서 70년을 살았지만 아무런 주도권도 가질 수 없었던 조선의 여인이라는 점이다. 환갑에 지난 세월을 돌아보며 여유롭게 쓰기 시작한 회고록이 피눈물의 기록이 되도록, 혜경궁은 말년까지 평탄한 삶을 살지 못했다. (p.271, 혜경궁 홍씨 편) 


책은 이렇게 한 인물을 중심으로 한국사를 살펴본다. 조선 궁중문학의 백미 '한중록'의 작가이기도 한 혜경국 홍씨는 널리 알려진 비운의 주인공이기도 한 사도세자의 부인이자 정조의 어머니이다. 정치와 권력을 두고 벌어지는 남성들과의 싸움을 보면서 인간에 잠재되어 있는 권력욕이란 무엇인가에 대해 생각해 볼 수 있었다. 한아버지의 딸이자 왕실의 며느리로서 그리고 아내와 어머니로서의 삶을 살며 모든 일들을 운명으로 받아들여야만 되었던 조선시대의 여인의 삶의 모습을 또한 '흥선대원군'을 통해본 조선후기의 왕실의분위기에서는 격량의 한가운데 선 왕과 왕의 아버지라는 주제로 흥선대원군과 그의 아들인 고종의 갈등에 대한 이야기를 풀어내고 있다. 19세기 조선의거대한 전환기에 두사람이 이루려고 하는 목표는 다르지 않았음을 알 수 있었고 서구 열강의 침략 앞에 위기의 조선을 다시 일으켜 세워 부국강병의 꿈을 이루고자 했던 흥선대원군의 삶을 통해 한 국가에 있어 국력이란 어떤의미인가와 인간에 잠재되어 있는 권력욕이란 무엇인가에 대해 생각해 볼 수 있었다.  
 

수많은 인물들이 명멸해 간 한국의 역사에서 현재까지 널리 알려진 인물 뿐만이 아니라 아주 생소한 인물까지 재조명, 재발굴하면서 그들의 삶 속에 뚜렷이 새겨진 역사의 이야기에 귀를 기울이고 있다는 점에서 지금까지의 역사 다큐와는 분명 차별된 내용이다. tv프로그램을 먼저 보고 읽어보면 간혹 제한된 시간으로 더 이야기하지 못했던 내용들도 만날 수 있으며 사진자료등을 통해 더욱 면밀하게 역사속인물들에 대한 탐구가 가능한 장점이 있었으며 인쇄매체에서 느낄 수 있는 기록성과 두고두고 볼수있다는 장점이 있는책으로 좀더 프로그램이 방영되었으면 하는 아쉬움도 들었던 프로그램의 내용을 담은 책이기에 더욱 애착이 가는 책이었다.