이덕무의 책 읽기와 벗들

책만 보는 바보 ㅣ 진경문고 6
안소영 지음 / 보림 / 2005년 11월

 제목도 특이하지만 표지도 특이해서 선뜻 손이 가는 책이다. <책만 보는 바보>. 책만 보는데 왜 바보일까? ‘책을 많이 보면 똑똑한 사람이지’ 하는 의문을 가질 수도 있겠다. 이에 대해 나도 나름 곰곰 생각해 보았다.

  아마 그 주인공이 바로 서자이었기 때문이다. 책의 주인공은 바로 조선 정조 때 학자였던 이덕무다. 책을 너무나 좋아했기에 ‘책만 보는 바보’란 뜻의 간서치란 별명을 가졌을 정도였던 이덕무는 서자다. 조선시대에 서자란 반쪽 양반으로서 아무리 학식이 뛰어나더라도 벼슬길에 오르지 못했다. 홍길동에서처럼 호형호제를 마음 놓고 할 수 없는 제한된 신분이었다. 그랬기에 이덕무와 그가 사귄, 학식은 있으나 신분의 한계가 있었던 그의 벗들은 책을 많이는 보았지만 그렇게 쌓은 실력을 어디에도 쓸 수 없는 안타까운 처지였다. 그랬기에 책만 보는 바보라 할 수밖에.

  책은 보는 데 그쳐서는 안 된다. 책에서 얻을 것들을 사회 발전에 사용해야 하는 것이다. 그야말로 공부를 위한 공부가 되어서는 안 되고 세상을 살기 좋게 만들기 위함이 공부의 목적이 돼야 하는 것이다. 그나마 다행히도 이들은 정조라는 훌륭한 임금을 만나서 학식을 인정받는다.

  이 책은 이덕무가 어떻게 독서를 하고 어떤 사람들과 교분을 맺었는지, 그리고 어떤 삶을 살았는지, 즉 그의 책과 벗과 인생에 대해 들려준다. 이덕무는 서울 종묘 인근의 집으로 이사를 와서 ‘청장서옥’이라는 서재를 두고 많은 학식 높은 사람들과 교류했는데, 집 근처에 백탑(원작사지 십층석탑을 주로 이렇게 불렀다고 함)이 있어서 이들을 백탑파라고 불렀다고 한다. 그와 사귀였던 학자로는 박지원, 박제가, 유득공과 그의 숙부들, 무예에 조예가 깊었던 백동수(처남이기도 하다), 이서구 등이 있었다. 이들은 대부분 실학자로서 중국의 문물을 들여오고 실용적인 학문을 하기 위해 애썼던 사람들이다. 이들과 교우하면서 학식을 키운 이덕무는 정조의 부름을 받아 규장각의 검사관이라는 직책을 맡게 된다.

  그가 세상을 뜬 뒤에는 아들 이광규가 이버지가 남긴 작품들을 모아 <창장관전서>를 엮어 펴낸다. 거기에는 <아정유고>, <영처고>, <이목구심서>, <사소절> 등 70여 권에 이르는 그의 작품이 수록되어 있다고 한다.

  <책만 보는 바보>에는 책을 무진장 사랑했고 책이라는 공통점을 통해 서로 마음을 나누면서 나라를 걱정한 훌륭한 학자들 이야기가 나온다. 얼마나 멋진가? 서로 귀한 책을 돌려보고 토론하고 새로운 학문을 연구하고. 상상만 해도 너무나 멋지다. 조선 선비들을 삶을 볼 수 있었다. 책과 함께 하는 삶, 언제나 행복할 것 같다.

호메로스의 작품과 배우는 논술 공부

오디세이 비밀찾기 ㅣ 만화로 보는 논술 국어상식 7
CHUM 지음, 김태형 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 4월

아이들에게 문학 상식을 키워주기 위해 이 책을 구입했다. 이 책은 주요 문학 작품을 중점적으로 설명하면서 아이들에게 국어 상식과 논술 지식을 전해줄 수 있게 만들어졌다. 그래서 유명 작가의 생애와 작품에 대해 배우면서 그와 연관된 논술 지식과 문학 상식을 쉽게 습득할 수 있게 해준다.

  만화 자체는 이 회사에서 나오고 있는, 아이들이 열광하는 <살아남기>나 <보물찾기> 시리즈만큼 재미있지는 않는다. 문학수사대가 등장해 문학 작품과 연관된 사건을 해결하거나 유명 작가의 도난된 유품을 찾는 형식이긴 하지만 아이들이 푹 빠질 정도로 재미있지는 않다.  

  그러나 아이들이 문학 상식을 키우기에는 좋다. 유명한 고전을 작품의 배경으로 하고 있기 때문이다. 이 책에서는 그리스의 시인인 호메로스의 <오디세이>를 바탕으로 하고 있다. <오디세이>는 호메로스가 쓴 서사시로서 ‘오디세우스의 노래’란 뜻이다. 그리스의 영웅 오디세우스가 목마 작전으로 트로이를 함락시킨 뒤 10년간 겪는 모험 이야기를 담고 있다. 호메로스의 또 한 작품인 <일리아드>는 ‘일리오스 이야기’란 뜻이고, 일리오스는 트로이의 옛 이름이라고 한다. 일리아드는 트로이 전쟁이 끝날 무렵 50일간의 이야기이고, 아킬레우스가 주인공이라고 할 수 있다.

  이 책은 <오디세이>를 배경으로 이야기가 전개되기 때문에 호메로스의 생애와 작품, 그의 작품에 등장하는 그리스 신과 괴물에 대한 이야기와 트로이 유적지에 대한 얘기를 담고 있다. 이밖에도 논술에 필요한 원고지 쓰는 법, 주요 동사의 활용과 ‘로서’와 ‘로써’의 구분에 대해서도 알려준다.

  만화 내용은, 문학수사대가 인공지능 로봇 개발로 노벨상을 수상한 호크 박사의 행방을 찾기 위해 에게 해에 있는 제우스 사유지에서 개최되는 오디세이 대모험에 참가해서 사건의 배후자를 찾는 형식으로 되어 있다.

  이처럼 만화를 통해 이름만 알고 있었던 호메로스의 <오디세이>와 <일리아드>에 대해 자세히 알 수 있고, 트로이 전쟁과 목마에 대해서도 좀 더 자세한 내용을 알 수 있다.

할머니와 손녀를 이어주는 사랑의 레시피

할머니의 레시피 - 레벨 3 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books)
이미애 지음, 문구선 그림 / 미래엔아이세움 / 2009년 8월

  표지가 아주 예쁘면서도 웃음이 나게 만드는 책이다. 닭의 목을 쥐고 있는 할머니의 모습, 매우 리얼하지 않은가? 놀라서 도망가는 아이의 모습도 우습고. 할머니의 레시피, 도대체 어떤 음식들이 나올까, 어릴 때 방학마다 외할머니 댁에 가서 보내던 생각을 하면서 펼쳐 보았다.

  와! 정말 대단한 할머니시다. 프로 요리사 저리가라다. 하긴 그 할머니를 요리사를 꿈꾸셨다고 한다. 물론 우리 할머니들은 모두 프로 요리사가 분명하다. 게다가 할머니가 내놓는 음식들은 모두 웰빙 음식들이다. 양념 찜닭, 감자떡, 보리 비빔밥, 약고추장, 가지찜, 추어탕, 시루떡, 오미자편, 콩국수, 약과, 정구지 찌짐(부추 부침개), 제물칼국수, 삼계탕, 흰죽, 고디국(다슬기국), 고구마, 감자, 옥수수가 들어있는 군입(군것질) 소쿠리, 수수 장떡, 증편까지.......침이 꼴딱꼴딱 넘어간다.

   내가 어렸을 때에는 방학 때마다 외할머니 댁에서 보냈는데 그 때 뭘 먹었는지는 잘 기억이 나지 않는다. 그저 맛있게 먹었다는 생각과 보글보글 끓는 소리 났던 뚝배기가 자주 떠오른다. 아마 주위에서 쉽게 구할 수 있는 야채 넣고 끓인 된장찌개나 집에서 키우던 닭이 낳은 계란찜이 많았던 것 같다. 그 맛은 기억나지 않지만 어릴 적 추억을 만들어 주신 외할머니가 그립다. 서현이처럼.

  주인공 서현이는 여름 방학을 맞아 혼자 외할머니댁에서 보내게 된다. 숙제를 안 해도 된다는 엄마의 꼬임에 넘어가서 홀로 외할머니에 댁에 오지만 모든 것이 불편하고 심심하다. 구더기가 득실대는 화장실에 발이 빠지기도 하고(그래서 할머니가 똥떡을 만들어 주기도 한다), 심심하게 인형을 갖고 노는 서현이에게 할머니가 한말씀 하고 토라져서 집에 돌아갈 요량으로 무작정 할머니집을 나서기도 한다.

  하지만 다시 할머니 댁에 돌아가 할머니가 해주시는 만난 음식을 먹으면서 열심히 레시피도 적는다. 할머니와 이집 저집 동네 마실도 다니면서 여름내내 추억을 쌓는다. 나도 할머니 댁에 갔을 때 장터 구경도 하고 소마차도 타보고 할머니 따라 이 집 저 집 마실 가서 개떡이랑 옥수수, 복숭아 같은 것을 먹기도 했던 게 생각난다.

  그런데 그해 겨울방학이 되기도 전에 서현이의 외할머니는 갑작스레 돌아가신다. 서현이 덕에 행복했노라고, 그리고 요리사의 꿈을 꼭 실현하라는 당부의 편지글과 레시피를 남기고서 말이다. 책 중간 중간에 있던 레시피는 할머니가 서현이에게 남긴 레시피였던 것이다.

  마치 <집으로>라는 영화를 본 듯하다. 외손녀와 외할머니로 주인공만 바뀐. 외손녀와 외할머니가 요리를 통해 서로 소통했던 이야기다. 너무나 아름답고 따스하게 그려져 있어서 꼭 읽어보기를 권한다. 더구나 요즈음처럼 할머니, 할아버지의 정을 모르고 자라는 아이들에게 아주 좋을 것 같다. 조부모의 사랑과 노인 공경, 훌륭한 우리 음식들에 대해 배울 수 있을 것이다.

코르테스의 코덱스와 유카탄의 비밀

아즈텍의 비밀
폴 크리스토퍼 지음, 민시현 외 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2009년 8월

고대 문명에 관한 이야기는 언제나 재미있다. 특히 아즈텍이나 마야처럼 아직은 세상에 덜 알려져 신비로움을 간직한 문명의 경우는 더하다. 아즈텍 문명은 멕시코를 중심으로 발달한 문명으로서, 1440년 목테수마 1세가 황제로 즉위한 뒤 거대한 아스텍제국이 되었다. 그런데 1519년 코르테스가 이끄는 스페인 원정대의 칩임을 받게 된다. 당시 제국을 다스렸던 목테수마 2세는 전쟁을 피하기 위해 이들을 성대하지 맞이했으나 결국 전쟁이 벌어지고 1521년 수도인 테노치티틀란이 함락되면서 신전 등 수많은 건축물이 파괴된 채 아즈텍 문명은 멸망하게 된다. 이런 역사를 간직한 아즈텍을 배경으로 하는 책이어서 제목을 보자마자 너무나 읽고 싶어졌다. 도대체 아즈텍 문명의 어떤 비밀을 알려줄 것인지 몹시 궁금했다.

   이 책은 두 가지 이야기를 담고 있다. 1521년 멕시코를 정복했던 코르테스가 황금 및 보물들을 숨겨 놓은 장소를 적어놓은 코덱스를 가지고 스페인으로 오던 도미니크 수도사회의 신부가 탔던 배가 플로리다의 카요 후에소에서 침몰하면서 코덱스가 사라지는 것과 1962년 열핵폭탄을 싣고 오던 미군의 전투기가 유카탄의 정글에 추락하게 된 얘기다.

  이를 중심으로 <렘브란트의 유령>에서도 나왔던 핀 라이언과 빌리 필그림 경은 역사학자였던 핀의 아버지가 종종 이야기하셨던 도미니크 수도회 소속 신부가 스페인에 가져 오려 했던 코르테스의 코덱스를 찾는 작업을 하게 된다. 그 코덱스에는 코르테스가 숨겨 놓은 황금뿐 아니라 몬테수마 2세가 엄청난 보물을 숨겨 둔 유카탄의 비밀의 사원의 위치가 기록돼 있었다. 코르테스는 스페인 왕실이 아즈텍의 황금과 보석을 빼앗기 위해 종교재판을 열어 자신을 이단자로 내몰까 두려워했는데, 바로 그 코덱스가 코르테스를 종교재판에 세울 증거였던 것이다. 그런데 이들이 코덱스에 대해 조사하는 것을 방해하는 자들이 있으니 그들은 바로 교황청의 비밀결사대인 까발로 네로(흑기사단)였다. 이들은 신성을 지킨다는 명목 하에 교황청에 불리한 일을 하는 자들을 색출해 제거하는 역할을 했던 것이다.

  왜 이들이 핀과 빌리가 코덱스를 찾으러 가는 것을 막으려 했는지는 또 다른 사건에서 실마리를 찾을 수 있다. 명목상으로 제약 업체이지만 고대의 보물을 찾는 사업도 하고 있는 제임스 조나스 노블이 운영하는 회사가 나온다. 이 회사의 신약 개발과, 유카탄 반도에 살면서 이들에게 약초를 공급하는 마약상 구즈만과의 관계에 그 답이 있다. 결국 이들은 유카탄 반도에서 만나게 되고, 그곳에서 코덱스의 비밀도, 제약 업체의 비밀도 알게 된다.

  등장인물들도 다양하며 끊임없이 사건이 이어지지 때문에 숨 돌릴 틈 없이 읽게 만든다. 그리고 다시 한 번 저자의 박학다식함에 놀라게 만든다. <렘브란트의 유령>에서도 미술품과 배에 대한 저자의 박학다식함에 깜짝 놀랐는데, 이번에는 고대 유물에 관한 얘기, 폭탄, 신약 개발, 미국과 소련의 냉전 체제 시의 쿠바와의 관계 같은 정치적인 내용에 이르기까지 다방면에서 놀라운 지식을 보여준다.

  마치 스펙터클한 영화 한 편을 본 듯하다. 책 뒷표지에 실린 해외 독자평을 보니 ‘여성이 주인공인 인디아나 존스’라고 평해 놓았는데, 그것보다 훨씬 재미있고 많은 지식을 담고 있다. 아무튼 영화로도 나오면 대성공할 것 같다. 그리고 이 책의 주인공 핀 라이언은 저자의 전작인 <미켈란젤로 노트 2006>, <루시퍼 복음 2007>에도 등장했었다고 한다. 그런데 아직은 <렘브란트의 유령>과 이 작품만 국내에 출간되었다고 한다. 앞으로 다른 작품들도 빠른 시일 내에 읽어볼 수 있기를 기대한다. 

명성황후의 삶과 사랑 2

불꽃처럼 나비처럼 2
야설록 지음 / 형설라이프 / 2009년 9월

  조승우와 수애가 주인공으로 나온 영화 <불꽃처럼 나비처럼>의 원작 소설로서, <남벌><아마겟돈>,<북벌><동풍><대란><카론의 새벽> 등 유명 만화의 스토리 작가였던 야설록의 작품이다. 작가가 쓴 만화들은 아직 한 권도 읽어보지 않았지만 이 책을 보니 그 책들도 무지 재미있을 것 같다.

  이 책은 명성황후 민자영의 삶과 사랑 얘기를 담고 있다. 재미있으면서도 슬프다. 아마 이게 사실이라면, 그리고 그 당시에 나왔더라면, 대단한 사건이 되었을 것이다. 일국의 왕비에게 연인이 따로 있었다니 이 얼마나 크나큰 스캔들인가?

  하지만 이 책에서는 그저 마음 아픔 사랑만 있다. 명성황후가 황후가 아니라 민자영이었을 때, 그녀는 무사 무명을 보게 되며 첫눈에 사랑하는 마음을 갖게 된다. 무명 또한 그랬다. 하지만 이 둘의 사랑은 결코 이루어질 수 없는 사랑이었다.

  인현왕후의 후손이라는 명분 외에는 너무나 가난했고 믿고 의지할 사람 하나 없었기에 어떻게 해서든 국모가 되고 싶었던 민자영은 민자영대로 마음으로 사랑을 간직하고, 어머니의 원한 때문에 흑귀로 살 수 없게 된 무명은 무명대로 바라만 보는 사랑을 선택한다.

  이 둘의 아픈 사랑 이야기가 펼쳐지면서, 흥성대원군에게는 명목만의 왕비로 앉혀지기 위해 선택되었지만 그렇게 있기에는 너무나 똑똑했던 명성황후간의 정치적인 줄다리기도 자세히 들려준다. 왜 명성황후가 흥선대원군과 등을 질 수밖에 없었는지, 또 그녀가 흥선대원군의 그늘에서 벗어나기 위해 어떤 노력을 기울였는지, 결국에는 어떻게 비참한 최후를 맞이했는지를 자세히 알 수 있다. 

  이루어질 수 없는 사랑이었기에 너무나 슬프다. 그러면서도 평생 빛이 바래지 않은 사랑이어서 아름다웠다.