조금만 기다려주렴

클로드를 안아 주세요 ㅣ 킨더랜드 픽처북스 7
데이비드 워토위즈 지음, 이상희 옮김 / 킨더랜드 / 2008년 8월

 유난히 안아달라고 보채는 아이들이 있다. 그런데 집안일 때문에 바쁜 엄마는 그럴 때마다 일일이 안아줄 수가 없다. 아이에게 그림 그려라, 책도 조금만 읽어라 하면서 엄마는 아이를 달래가며 집안일을 한다. 그렇다 집안을 다 끝낸 뒤에야 겨우 아이를 안아주게 된다. 그럴 때 기다리는 아이의 마음은 어떻겠는가? 또, 아이가 안아달라고 할 때마다 안아주지 못하는 엄마의 심정은 어떻겠는가?

  그렇게 엄마와 아이의 마음을 모두 이해하고 다독여줄 수 있는 책이 바로 이 책이다. 클로드 역시 엄마에게 안아달라고 한다. 집안일이 바쁜 엄마는 그림책을 조금 읽으면 안아준다고 했다가 그림 그리기를 하며 안아준다고 했다고 조각 그림 맞추기를 하면 안아주겠다고 하며 아이를 달랜다. 하지만 아이는 기다리다 지치고, 마침내 엄마가 자기가 싫어져서 안아주지 않는다고 생각한다.

  급기야는 담요에 장난감을 싸서 집을 나간다. 엄마는 아이를 찾아다가 잘 차린 식탁을 보여준다. 너를 제 때에 안아주기 못한 것의 보상으로, 그리고 기다림의 대가로 이런 상이 차려졌음을 보여준다. 그리고 아이가 좋아하는 할머니도 오셔서, 엄마가 번갈아 아이를 꼭 끌어 안아준다.

  이 책은 아이에게는 다소 인내의 시간을 가질 것을 설명해주고, 바쁘게 살아가는 엄마에게는 아이 마음을 헤아려 줄 것을 이야기한다. 아이가 엄마에게 안아달라고 할 때마다 시계가 나온다. 시계를 잘 보면 아이가 안아달라고 할 때마다 시간이 그리 오래 지나지 않았음을 알 수 있다. 기껏해야 20분 단위다. 그만큼 아이의 인내심이 짧다는 것을 보여준다. 아이에 대한 이런 이해가 있다면 엄마가 아이 마음을 조금 더 헤아려줄 수 있을 것이다. 아니면 아예 아이에게 오늘 엄마는 이런 바쁜 일이 있으니 조금 기다려달라고 먼저 양해를 구하는 것도 좋을 방법일 것 같다.

뉴욕의 특별시민이 된 붉은꼬리매

붉은 꼬리매 - 뉴욕의 특별 시민 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 75
자넷 슐만 글, 메로 소 그림, 이윤선 옮김 / 마루벌 / 2009년 2월

 미국 방송에서 보도된 특별한 새 이야기다. 뉴욕 5번가에 있는 고급 아파트에 둥지를 둔 페일메일이라는 붉은꼬리매에 대한 이야기다.

  이 매는 뉴욕에 있는 센트럴파크에 살면서 둥지를 틀다가 실패하자 그 공원이 훤히 내려다보이는 그래서 많은 사람이 살고 싶어하는 최고급 아파트 맨꼭대기층에 둥지를 튼다. 우리나라에서도 황조롱이가 아파트 베란다에 둥지를 튼 게 화제가 된 적이 있다. 이 경우처럼 붉은꼬리매도 화제가 되어 사람들이 눈여겨보게 된다.

  그런데 매 때문에 지저분하고 시끄럽다는 이파트 주민들의 항의에 둥지를 헐어버린다. 그런데 그 다음해에 페일메일은 거기다 또 집을 짓는다. 하지만 이번에는 철새보호법 때문에 아파트에서도 함부로 둥지를 부수지 못한다. 그 둥지에서 페일메일은 3마리의 새끼는 낳는다. 그렇게 높은 곳에서 어떻게 새끼 매에게 나는 연습을 시킬 수 있을가 우려하는 시민들의  걱정에도 아랑곳 않고 새끼 새들은 잘 커서 센트럴 파크에 둥지를 튼다. 이렇게 페일메일은 9년 동안 23마리의 새끼를 낳고 키워서, CBS 뉴스진행자에 의해 ‘올해의 아버지’로 선정된 적도 있다.

  몇 년이 지나 철새법이 완화된 틈을 타 아파트 주민들이 둥지를 없애려고 했으나 야생동물보호협회에서 시위를 하는 바람에 그냥 두게 되었고, 그 다음해에는 페일메일 2세가 그곳에서 둥지를 틀었다고 한다.

  시끄럽고 높은 그 곳에 둥지를 튼 붉은꼬리매도 위대하지만 그렇게 있을 수 있게 지켜낸 사람들의 노력도 칭찬할 만하다. 말로만 ‘자연을 보호하자’, ‘야생동물을 지키자’라고 할 것이 실제적인 행동을 보일 때임을 느끼게 해준다.

위대한 탈출

위대한 탈출 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 73
토비 리들 지음, 신윤조.이명희 옮김 / 마루벌 / 2008년 11월

 제목에서 <빠비용>이나 <쇼생크 탈출>과 같은 감옥에서의 탈출을 연상할지도 모른다. 그렇지만 그런 것은 아니다. 동물들의 동물원 탈출이다. 하긴, 이것 또한 감옥에서의 탈출이니, 같은 맥락의 탈출이겠다. 

  어찌됐든, 이번의 탈출자는 개미핥기, 코끼리, 거북, 홍학이다. 이들의 탈출동기는 책에 밝혀지지 않았으나, 짐작대로일 것이다. 이들은 부둣가의 친구인 개의 보살핌으로 하룻밤을 무사히 넘긴 다음 옷을 시내를 활보하면서 킹콩이 나오는 영화도 보고, 미술관에도 간다.

  이들의 성공적인 탈출이 사람들의 화제가 되자, 이들은 도시를 벗어나기로 한다. 개미핥기만이 도시에 남기로 하고. 그런데 개미핥기는 박제 가게 앞에서 기절하는 바람에 동물원에 붙잡혀 간다.

  도시를 떠난 동물들은 화물차 종점에 가서 철도회사에 취직한다. 하지만 반복되는 일에 지친 코끼리는 분수를 보자 참지 못하고 들어가고, 그 바람에 동물원에 잡혀 간다. 거북은 홍학과 국경까지 가지만, 식당에서 뒤집히는 바람에 동물원에 끌려간다. 홍학만이 끝끝내 잡히지 않고 탈출에 성공한다.

  영국의 어느 호수에서 홍학을 보았다는 이야기도 있으나 그게 사실인지 모른다고 이 책에는 나와 있다. 그런데 책의 그림은 홍학의 모습을 네스 호의 괴물을 연상시키도록 그려놓았다. 교묘한 이이기다.

  그리고 끝에는 이 사건에 대해 여러 가지 이야기가 전해지고 있으나 이 책만이 정확한 기록이라는 말을 덧붙였다. 이 말이 어찌나 웃긴지 모르겠다.

 그림도 무채색으로 인상적으로 그려놓았다. 마치 과장 없이 담담하게 사실만을 이야기하는 듯한 느낌을 준다. 책의 마지막 문장에 대한 부연 설명처럼.

  따라서 제목은 거창하나 ‘믿거나 말거나’ 투의 옛이야기 한 편을 들은 느낌이다. 부담 없이 재미있게 읽을 수 있어 좋다. 박제된 동물 가게 앞에서 기절한 개미핥기, 분수대에 꼭 끼어 있는 코끼리, 뒤집혀서 버둥대는 거북의 모습을 상상해 보라. 그들에게는 절박한 순간이었겠지만 우리에게는 얼마나 우스운 모습인가? 이게 바로 사람이 가진 숨겨진 마음이겠지.....그러면 안되는데.....반성해야겠다.

  또 한 가지 주목해야 할 점은 날개를 가진 홍학만이 탈출에 성공했다는 점이다. 날개가 있어 멀리 갈 수 있으니 당연히 탈출에 성공할 수 있었을 것이다. 이것을 볼 때 지금 나의 환경에서 완전히 벗어날 수 있으면 모를까, 지금의 환경에서 발을 뗄 수 없는 상황이라면 지금 환경에서 최선책을 강구하는 것이 현명할 것이라고 생각한다. 너무나 안일한 생각일지도 모르지만, 혁명보다는 개혁이 좋지 않을까 하는 생각을 해봤다. 즐거운 이야기에 비약이 너무 심했는지도 모르겠다.

지나간 시간을 간직한 사진기

시간 상자 ㅣ 베틀북 그림책 86
데이비드 위스너 지음 / 베틀북 / 2007년 4월

 내 마음에 쏙 드는 그림책이다. 글자 없는 그림책이지만 이야기를 충분히 상상해 낼 수 있다. 시간 상자는 바로 추억을 찍는 카메라. 그 속에 세월에 따라 하나의 사진 위에 또 한 장 사진이 겹쳐 찍히는 형식으로 된, 켜켜이 인물들이 겹친 사진이 들어 있다. 정말 환상적이다.

   해변에서 신나게 놀던 아이는 파도에 떠밀려온 수중카메라를 발견하게 된다. 주인을 찾아주려 했지만 주인은 없다. 그 속을 들여다보니 몸에 기계장치가 달린 물고기의 모습도 보이고, 포장이사차가 통째로 물에 빠져 바다 속에 응접실이 고스란히 마련된 곳이 보인다. 복어의 몸이 기구가 되어 물고기들을 나르고 바다 속 외계인의 나라도 보인다. 아무튼 신비로운 카메라다. 

  이런 신기한 사진기의 사진을 현상해 보니, 여자 아이가 사진 한 장을 들고 있는 사진이 보인다. 그런데 그 사진을 자세히 관찰해 보니 사진 속의 여자 아이는 또 다른 아이가 찍힌 사진을 들고 있는 것이다. 그 사진 속을 자세히 들여다보려고 현미경을 대 보니 사진 속에 또 다른 사진이 끊임없이 들어 있는 이상한 사진이었다. 마치 사진을 통해 끊임없이 과거로 이어지는 것처럼 말이다. 마치 시간의 나선계단을 타고 과거로 내려가듯이......

 아이는 그 카메라로 자기 모습을 찍는다. 그러자 사진 속에서 보았던 여자 아이가 이번에는 사진 속에 들어있고 그걸 자신이 들고 있는 모습이 찍힌 것이다. 아이는 이 카메라를 다시 바다에 던진다. 그것을 발견한 누군가가가 그 위에 사진을 덧찍을 수 있도록.

  무척 독특한 이야기다. 시간의 흐름에 따라 끊임없이 세대가 흐름을 상징하는 것 같다. 누군가의 인생 위에 또 다른 인생이 쌓이고, 또 쌓이는 것이 시간이라는 것을 알려주는 것 같다. 기발한 상상을 할 수 있게 하는 그림책이었다. 그러고 보니 카메라, 정말 좋은 발명품이다. 추억을 담아 놓을 수 있으니 말이다.

아빠에게 사랑을 전하는 기발한 방법

아빠에게 가는 길 ㅣ 베틀북 그림책 97
심스 태백 글.그림, 김정희 옮김 / 베틀북 / 2008년 12월

  이런 딸이 있다면 무척 사랑스러울 것 같다. 아빠가 너무나 보고 싶어 자신을 소포로 포장해 우체국에 가서 발송하겠다는 딸이다. 자신이 들어갈 큰 박스도 마련하고 그 위에 우표도 그리고 주소도 정성껏 쓴 뒤 상자에 들어가서 친한 친구에게 우체국에 가서 보내달라고 부탁한다. 그렇게 부쳐진 소포가 아빠에게 발송되기까지의 과정을 통해 우편물이 어떻게 보내는지도 알려준다.

  그렇지만 책에는 아빠가 한 번도 등장하지 않는다. 그리고 깜찍하게도 아이는 아빠를 위해 자신을 발송하는 것이 아니라 순전히 자기 목적을 위해 발송하는 것 같다. 아빠가 자신을 우편물로 받은 뒤에 해야 할 일을 적어놓았는데 그게 다 자기를 위한 것이다. 따뜻한 목욕물로 자기가 목욕하게 해주고 자기가 좋아하는 달콤한 사탕과 초콜릿, 아이스크림이 있으면 좋겠다고 한다. 속이 보인다. 하지만 거기서 그치지 않는다. 무엇보다 좋은 것은 아빠랑 함께 있는 것이라고 덧붙여 놓았다. 정말 애교 만점이다.

  이런 딸이라면 딸이 원하는 대로 해주지 않을 수 없을 것이다. 속이 빤히 보이지만 이럴 땐 속아 넘어가 주어야 한다. 그게 부모의 센스다. 아이가 이렇게 부모에게 어리광부리고 귀염을 떠는 때도 한때이다. 그래서 이 책은 아이를 위한 그림책이지만 마치 부모를 위한 책인 것 같다. 아이가 그렇게 사랑을 원할 때 마음껏 사랑을 주라고 일러준다. 또한 아이들에게는 가족을 위해 애쓰는 아빠를 많이 사랑해 주라는 이야기인 것이다. 

  그림도 화사하고 재미있다. 심스 태백 특유의 화면 가득히 뭔가 볼거리를 잔뜩 담고 있다.