흥미롭고 색다른 청소년 SF소설 모음집

세 개의 시간 ㅣ 사계절 1318 문고 112
윤여경 외 지음 / 사계절 / 2017년 11월

시간의 상대성을 중년의 나이에 이르니 절대적으로 공감하게 되었다. 다른 이들도 공감할 것이다. 20대가 넘으면 시간의 속도를 자기 나이의 속도로 느낀다고 한다. 즉, 마흔 살은 시속 40km로, 칠십 노인은 시속 70km로 느낀다고 한다. 그러니 나이를 먹을수록 시간이 얼마나 빠르게 가는 것처럼 느껴지겠는가.

이 책의 표제작이 된 <세 개의 시간>이 바로 이런 시간의 상대성을 소재로 하고 있는 작품이다. 지구의 황폐화로 인해 우주를 떠돌던 사람들이 다시 지구에 돌아가서 살 때까지 생명을 연장하기 위한 방편으로 아이냐, 어른이냐에 따라 생체 시간을 달리 설정해 놓는데, 이것이 부작용을 일으킨다는 내용을 다뤘다. 매우 흥미로운 설정이다. 이런 생각을 해본 적이 없어 아주 재미있게 봤으며, 영화 <인터스텔라>와 아인슈타인의 상대성원리도 떠올릴 수 있었다. 다만, 지시를 어기고 생체시간 리셋 프로그램을 만진 아이들의 가족만 생을 이어간다는 점에서, 세월호 사건도 생각났다. 어른들의 지시를 무조건적으로 수용하지 않고 자율적으로 행동한 아이들만 생을 이어갈 수 있다는 설정이, 행동의 자율성을 강조한다는 점에서는 교훈이 되겠지만, 자칫하면 정해진 규칙을 어기는 것이 현명한 판단이 될 수도 있다는 위험한 사고를 조장할 수도 있겠다는 비판이 들기도 했다. 하지만 그런 걱정을 제외한다면 매우 재미있게 읽을 수 있는 작품이다.

작가는 윤여경은 이 <세 개의 작품>으로 한낙원과학소설상을 수상했다. 이 상을 수여한 지가 올해가 3회째인데, 나는 한낙원이라는 작가에 대해서는 금시초문이라서 이번에 조사해 봤다. 한낙원은 1924년 평안남도 용강 태생으로, 1950년대 말부터 과학소설 창작에 매진하여 첨단 과학 및 우주 개발을 다룬 『금성 탐험대』 『잃어버린 소년』 『화성에 사는 사람들』를 잡지에 연재하는 등 한국 과학소설의 개척자로 활동했다. 그는 또한 루이스 캐럴의 『이상한 나라의 앨리스』, 쥘 베른의 『바다 밑 2만 리』, H.G. 웰스의 『우주 전쟁』 등을 번역해 국내에 소개하는 데도 크게 기여했고, 2007년에 작고했다. 내가 보기에 아직까지도 우리나라에서는 SF 소설의 인기가 덜 한데, 일찍이 1950년대에 벌써 SF소설이 창작되고 있었다니 놀라웠다.

이밖에도 이 책에는 윤여경 작가의 <달의 정원>을 비롯해, 박효명, 허진희, 김유경, 허윤, 임우진 작가들의 작품들을 한 편씩 수록하고 있다. SF 소설인 만큼 인간과 로봇이 공존하는 사회나 우주여행이나 외계 행성 거주가 일상화된 사회를 배경으로 하고 있다. 라트레티라는 행성에서 지구에 온 외계인의 사랑이야기를 다룬 <달의 정원>, 지하세계로 쫓겨 감으로써 햇살을 그리워하게 된 사람들의 이야기 담은 <뚜껑 너머>, 게으른 유전자의 장점을 피력하는 <우리들의 유전자>란 작품도 들어 있으며, 부모님과 함께한 우주여행 중에 홀로 행성에서 남겨져 죽을 고비를 네 번이나 넘기는 아이의 이야기인 <진로 탐색>같은 흥미로운 작품이 들어 있다. <두 번째 열다섯 살, 그 선택>은 유전자 조합으로 만든 맞춤형 아이와 냉동 인간에 대한 이야기를 담고 있지만 속 얘기는 선택의 문제를 다뤘다.

내가 이 책에서 가장 흥미롭게 읽은 작품은 임우진 작가의 <엄마의 계절>이다. 생명과학 기술의 발달로 미래의 언젠가는 SF영화에서처럼 인간 복제도 가능할 것이고, 이 책에서처럼 다양한 맞춤형 아기의 생산도 가능해질 것이다. 그렇게 되면 이 작품에서 말한 ‘중성인’처럼 남성이나 여성이라는 성별도 의미가 없어질 것이고, 부성이나 모성도 없어질 뿐 아니라 인간의 감성 자체도 제거될지 모른다. <엄마의 계절>은 그런 세상에서 질병으로 인한 호르몬의 교란 과정 중에 우연히 모성을 갖게 된 중성인과 그의 맞춤형 아기에 대한 이야기이다. 내가 한 번도 생각해 보지 못한 문제를 제기했고 그 둘이 그런 인간적 감정을 간직하려고 애쓰는 모습이 감동적이어서, 인상적인 작품이었다.

청소년 소설 하면 늘 등장하는 고정된 주제와 배경이 있는데, 이 작품은 새로운 주제와 배경을 제시하고 있어서 모든 작품 다 흥미롭게 읽을 수 있다. 늘 정해진 틀에서 사는 우리 학생들의 시야를 넓힐 수 있는 작품들이라고 생각하며, 앞으로는 이런 SF형식의 소설이 자주 나왔으면 하는 바람이다.

통합 사회 대비에는 이 책이 최고!

통합 사회를 잡아라 1 - 행복한 삶과 바람직한 사회 ㅣ 통합 사회를 잡아라 1
강봉균 외 지음 / 사계절 / 2018년 3월

수능에서 사회탐구라는 이름으로 치르게 되는 과목은 사회문화, 생활과 윤리, 윤리와 사상, 법과 정치, 한국지리, 세계지리, 세계사, 동아시아사, 경제로 무려 9개 과목이나 된다. 이 중 두 과목만 선택하면 되긴 하지만, 내신에서는 과목이 많아 정말 정신이 없을 정도이다. 과학 도 여러 과목으로 나뉘기는 마찬가지다.

그런데 올해부터는 고교 1학년들은 통합사회와 통합과학이라고 해서 관련 교과를 통합한 교과서로 배운다고 한다. 참 다행인 것 같다. 사회 과목에 포함되는 내용이 많으니 과목을 나눌 수밖에 없었겠지만, 통합교육이나 융합교육을 부르짖는 요즘 통합 사회의 등장은 꼭 필요한 것이었다고 생각한다.

이 책은 이렇게 바뀐 고교 1학년의 사회 과목을 대비할 수 있게 한 책 같은데, 부제로 ‘통합적 관점으로 인간과 사회를 탐구한다’가 달려 있다. 이것이 바로 우리가 사회 과목을 배우는 목표일 것이라고 생각하며, 학생들이 이것에 공감한다면 무척 재미있게 사회공부를 할 수 있을 것 같다.

이 책은 중고등학교의 사회 교과 담당 선생님들이 집필한 것으로서, 각 사회교과에서 배우게 되는 핵심 개념들을 질의, 응답 형식으로 쉽게 설명해 놓았다. 1장 인간, 사회, 환경과 행복, 2장 자연환경과 인간, 3장 생활공간과 사회, 4장 인권 보장과 헌법, 5장 시장경제와 금융으로 나뉘어 각 장마다 16~20개의 물음에 답을 해 놓아 총 97개 질문에 대한 답을 들려준다.

그렇다고 해서 이 질문들이 각자 독립적인 것이 아니라 하나의 질문이 다음 질문과 연계되는 식이다. 우선 사회를 보는 눈인 관점에서부터 시작해 인간이 사는 목적인 행복에 대해 이야기하기 위해 행복에 필요한 것이 돈인지 자유인지를 이야기하는 식의 구성이다. 사람이 살려면 땅이 필요하고 그 땅의 형태는 다양하며 지역마다 기후도 다르다는 식으로 하나의 물음에 이어 다음 물음이 이어지는 형식이라는 더욱 흥미롭게 읽을 수 있다.

이들 내용은 대체로 쉬운 말로 서술돼 있기 때문에 고교생은 물론이고 중학생들도 충분히 읽을 수 있는 수준이다. 나는 무엇보다도 사회를 바라보는 시각인 관점에 대한 서술로부터 시작하는 것이 매우 마음에 들었다. 왜 사회 공부가 필요하지, 올바른 시각을 갖는 것이 중요하는지를 이 글을 통해 이해할 수 있으리라 생각하기 때문이다. 그러면서도 우리 사회를 보다 큰 눈으로 볼 수 있게 해준다.

중학생들에게 고등학교에 가면 사회와 과학이 어려워지니 쉽게 읽을 수 있는 사회나 과학 배경 지식 책을 읽으라고 추천하는데, 그런 용도로 아주 좋을 것이 이 책이다. 제목이 ‘통합 사회를 잡아라’여서 참고서 같은 느낌이 들긴 하지만, 읽어 보면 유익하고 재미있는 지식으로 가득해서 후속편에서는 어떤 내용이 나올지 기대가 된다.

앞서도 말했지만 이 책은 사회 교과를 대비해서도 필요하겠지만 인간으로서의 바른 삶을 위해서도 꼭 필요하리라 생각한다. 인간과 사회를 잘 알아야 올바른 인성을 갖추고 민주 시민으로서의 자질도 갖추고 우리 사회에 도움이 되는 인간이 되려고 노력하지 않겠는가. 그런 점에서도 강추하는 바이다.

블라디보스토크가 궁금할 때 언제나 이 책을

지금, 블라디보스토크 ㅣ 지금 시리즈
오상용 지음 / 플래닝북스 / 2018년 5월

7월 중순에 나와 딸은 둘이 도슨트 봉사를 하고 있는 박물관의 지인들과 블라디보스토크와 하바롭스키로 여행을 간다. 이전까지만 해도 러시아 여행하면 모스크바와 상트페테르부르크를 연상했었기에 내가 블라디보스토크에 여행을 가게 될지는 꿈에도 몰랐다. 이건 순전히 내 계획이 아니라 주변의 계획에 편승하는 것이라 더 그러하리라.

이 여행 일정이 잡히기 전에 텔레비전 프로그램인 ‘짠내투어’에서 블라디보스토크를 여행하는 장면을 드문드문 보았었다. 그것을 보면서 전에 생각하고 있던 러시아에 대한 이미지를 많이 개선할 수 있었다. 아직도 러시아에 대한 나의 사고는 공산국 국가다, 철의 장막이다, 동토의 나라다 등으로 부정적인 것 일색이었는데, 그 방송 프로그램을 통해 러시아에도 볼거리도 많고 맛있는 먹을거리도 많아 한번쯤 가보면 좋을 나라로 바뀌게 되었다. 게다가 그곳은 일제 강점기 때 우리나라 사람들이 이주해서 독립운동을 했던 곳이 아닌가. 박물관에서 유물 해설을 하는 사람이 마땅히 가볼 만한 곳이지 않는가.

사실, 이번 7월 여행도 우리나라 독립운동 유적지를 위주로 짜여 있다. 그럼에도 블라디보스토크에 대해 아는 바가 너무 없어 이 책이 나온 게 얼마나 반가웠는지 모른다. 러시아는 글자부터가 너무나 생소하다. 패키지여행이라 글자를 몰라도 여행에 제약은 없지만 기념품을 사거나 간식을 사먹을 때 러시아 글자를 알면 큰 도움이 될 것인데, 이 책에서 그 도움을 받을 수 있다. 알아야 할 음식명과 특히 사오면 좋을 기념품에 대한 소개가 상세해서 아주 좋다. 나는 비록 이번 여행을 패키지로 가지만, 이 책만 있으면 자유여행도 얼마든지 가능할 것 같다. 블라디보스토크는 서울 반 크기여서 이동거리가 짧으면서 볼거리도 많고 싱싱한 해산물도 많으니 자유여행이 비용 면이나 여행의 자유를 만끽한다는 점에서 더 좋을 것 같다. 특히 이 책은 2박3일이나 3박4일 등 여행일자별 여행 코스 소개뿐 아니라 혼자 떠나는 여행, 친구나 연인, 또는 자녀와 함께 떠나는 여행 등 여행의 성격별 코스도 소개해 놓아서 여행 계획 수립에 큰 도움을 준다.

이밖에도 다른 여행 책자들처럼 여행 전 체크 리스트, 항공권 발권 및 숙소 예약, 환전, 유심 구입 등과 관련 여행 기본 정보 제공은 물론이고 간단한 러시아어 회화까지 수록하고 있다. 그러면서 가장 좋은 점은 얇고 가벼워서 휴대하기가 좋다는 점이다.

너무나 흔히 하는 말이지만 아는 만큼 보인다. 비싼 돈을 주고 하는 흔치 않은 해외여행 기회이므로 최대한 많은 것을 보고 알고 오려면 사전 공부 및 여행하는 틈틈이 공부가 필요하다. 그때 필요한 것이 이런 책자인데, 그동안은 너무 무거워서 휴대하지 못했거나 꼭 필요한 경우 복사해서 가져갔는데, 이 책은 전혀 그럴 필요가 없어 아주 좋다.

셰프 모로의 자서전

식탁의 길
마일리스 드 케랑갈 지음, 정혜용 옮김 / 열린책들 / 2018년 5월

요즘 텔레비전 방송은 먹방 전성시대이다. 단순히 맛집을 찾아가 요리를 먹어보는 것은 물론이고 일반인 요리사들의 요리 경연 외에도 전문 셰프들의 요리 대결까지 그야말로 요리를 못하면 안 될 것 같은 위축감을 줄 정도이다. 한 동안 노래가 그렇더니. 사실, 주위에 음식을 잘 하는 사람들이 꽤 있다. 이들은 맛있는 음식을 차려 놓고 집에 주위 사람들을 초대해서 대접하면서 즐거운 대회 자리를 마련해 주기 때문에 주변인들에게 인기가 좋다. 참 부럽다. 나 역시도 그렇게 될 수 있다면 하는 바람을 갖고 있지만 요리를 잘 수 있게 노력하기가 쉽지 않다. 하여 전에는 요리를 잘 하는 것을 대단하게 생각하지 않았는데, 요즘은 사회적인 관계망을 구축하는 데 있어 제1의 방법이라고 생각할 정도가 되었다.

이 책은 요리 전성시대에 읽기에 흥미로운 소설이다. 주인공 모로는 어려서부터 요리를 좋아해 친구들을 위해 요리를 할 정도이지만 요리를 직업으로 꿈꾸지는 않는다. 대학에서 경제학을 전공하면서 돈이 궁할 때마다 음식점에서 아르바이트를 하지만 여전히 경제학을 공부한다. 하지만 막상 경제학 석사를 딴 뒤에 요리로 진로를 바꾼다. 어려운 요리사 직업 시험에 통과해 정식 셰프의 길을 걷는다는 내용이다. 모로의 이야기를 통해 다양한 음식 이야기도 알 수 있고 요리사의 도제 같은 세계도 얼핏 엿볼 수 있어 흥미롭다.

사실 모로 같은 사람은 타고난 요리사인 것 같다. 텔레비전 요리 프로그램인 ‘냉장고를 부탁해’를 볼 때에 탤런트 홍석천이나 웹툰 작가 김풍을 볼 때도 그들이 타고난 요리사라고 생각했는데 모로도 그런 것 같다. 모로는 요리를 전문적으로 배우지 않았음에도 요리사 직업 시험도 통과하고 망해가는 음식점을 인수해 되살려 놓는다. 사실 그래서 조금은 화가 난다. 열심히 노력해도 안되는 사람도 있는데...

일반 소설처럼 대반전이나 스릴은 없지만 한 사람의 인생이 대해, 그리고 우리 삶에 대해 잔잔하게 생각해 볼 수 있는 이야기다. 우리 소시민의 삶도 이처럼 한 편의 이야기로 잘 만들 수 있을 것 같은 생각이 든다. 그리고 미식의 나라인 프랑스의 다양한 음식에 대해 여러 이야기를 들어볼 수 있어 즐거웠다.

이 책에서 특히 따뜻하게 느껴졌던 점은 모로가 친구들을 불러 함께 장을 보고 직접 음식을 나눠서 먹는 부분이었다. 우리 아이들도 그런 여유를 갖고 살았으면 좋겠다. 그리고 모로가 ”요리는 여전히 좋아하는 것 일뿐 그걸 직업으로 삼고 싶지는 않다“고 하면서 자신이 희망하는 경제학을 열심히 공부하다가, 그것도 석사까지 공부하다가 그것이 자신의 길이 아니라고 생각하고 자신이 잘 하던 요리사의 길을 걷게 되는 부분이다. 인생이 긴만큼 다양한 선택이 가능함을 알려 주어서 좋았다. 그리고 그것이 가능했던 것은 모로가 부단히 노력했다는 점이다. 모로는 좋아하는 것을 위해 열심히 노력한다. 기차를 타고 가는 중에서 열심히 요리 책을 보고, 음식점에서 아르바이트를 하면서 나름대로 열심히 실력을 쌓았던 것이다.

모로처럼 음식을 잘 해서 많은 사람들을 배부르게 하고 먹는 즐거움을 주었으면 한다. 하지만 저마다 잘 하는 것이 있는 만큼 요리를 못한다고 비관하지는 말자. 작가도 요리보다는 글을 잘 쓰니 이 책을 썼을 테니.

SNS를 이용한 마녀 사냥

백설 공주 살인 사건
미나토 가나에 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2018년 1월

일본의 여성 추리작가 미나토 가나에의 작품이다. 그녀의 작품 <고백>을 몇 년 전에 너무나 재미나 읽었기에 이 작가의 작품 여러 편을 찾아 읽었던 적이 있다. 하지만 다른 작품들은 <고백>만큼 흥미롭지는 않았다. 그런데 최근 그녀의 신작이 베스트셀러에 올랐다. 제목도 흥미롭게 <백설공주 살인사건>이다.

소설을 읽을 때마다 드는 생각이지만, 이 책을 다 읽고 난 뒤에는 작가에게 감탄이 절로 나왔다. “어떻게 이렇게나 재미있게 글을 쓸 수 있을까?” 요즘 사람들이 많이 이용하는 SNS를 접속한 용의자 추적 방식이나 주간지인 <태양>과 <예지>의 객원 기자의 사건 관련자들에 대한 인터뷰를 통한 사건 추적 방식도 새로웠다. 이 책을 읽는 내내 처음부터 사건의 용의자로 지목되는 시로노 미키는 범인이 아닐 거라고 예상했지만, 진짜 범인이 누군지는 전혀 예측도 할 수 없게 이야기가 전개된다. 예측대로 진짜 범인은 의외의 인물이었고. 그가 왜 그런 일을 저질렀는지도 책 말미에 있는 범인의 블로그를 통해 알 수 있게 되어 있다. 이런 특수한 구조로 되어 있어 정말 흥미진진하게 보았다.

내용도 요즘 우리 사회가 안고 있는 외모 중시 풍조와 인터넷이나 SNS 등을 통한 허위사실 유포나 개인 정보 보호의 차원 같은 문제를 다루고 있다. 피해자가 백설공주라 불릴 정도로 빼어난 미모의 소유자였는데, 그녀는 외모 덕에 사내의 다른 실력 있는 여성들에 대해 우대를 받고 있었다. 이런 부조리한 상황은 우리 사회에서도 마찬가지여서 화가 난다. 또한 처음에 용의자로 지목된 시로노 미키가 정황상 용의자로 보일 수도 있지만 제대로 수사가 이루어지지 않은 상황에서 어느 한 사람이 SNS를 통해 수상하다고 말하자 그녀를 알고 있는 모든 사람들이 그녀의 과거까지 들춰 가면서 그녀를 범인에 꿰어 맞추는 모습 역시도 우리 사회에서 볼 수 있는 거라서 씁쓸했다. 그야말로 마녀사냥이 따로 없었다. 나중에 진범을 잡긴 했지만, 용의자라 지목돼서 많은 사람들에 의해 사생활이 낱낱이 공개된 시로노 미키는 앞으로 어떻게 살아야 할까? 그녀가 받은 상처와 피해는 누가 보상해줄까?

SNS를 통해 얼굴도 잘 모르는 타인과 친구가 되어 자기 속내까지 공유하는 세상이 되어 버렸다. 타인으로부터 위로도 받을 수 있는 이점도 있지만, 자기 삶을 보호할 수 없게 된다는 문제도 생기는데, 이 둘의 균형을 잘 맞추기가 쉽지는 않다. 이것이 문제라는 것을 인식하고 SNS에서도 직접적인 만남에서처럼 예의를 지켜야겠다. 그리고 주목해야 할 것은, 살해된 여성은 백설공주와 같은 빼어난 미모 때문에 죽게 된 것이 아니라 미모만큼의 내적 아름다움을 갖고 있지 못해서이다. 그리고 자신의 외모를 무기로 사용했기 때문이다. 사실 요즘 외모가 큰 자신인 것은 부인할 수 없는 이야기인 것은 맞다, 그렇지만 그 외모만을 무기로 사용할 것이 아니라 그만큼 내적인 아름다움도 겸비해야 할 것이다.