법에 대한 기본 상식

성냥팔이 소녀는 누가 죽였을까 - 세상에서 가장 기묘한 22가지 재판 이야기
도진기 지음 / 추수밭(청림출판) / 2013년 9월

성냥팔이 소녀는 누가 죽였을까라는 아주 흥미로운 제목의 책이다. 알다시피 성냥팔이 소녀는 가난과 소녀의 그런 처지를 방관한 많은 사람들 때문에 죽었다. 이 책은 성냥팔이 소녀에서 제기할 수 있는 법률 이야기로 시작해서 법에 대한 기본 지식을 재미있게 들려준다.

이 책의 제목처럼 성냥팔이 소녀를 누가 죽였을까라는 의문을 제기하고 그런 문제에 대해 현재 우리나라 법으로는 누구도 처벌할 수 없다는 설명과 함께 법과 도둑에 대해 이야기를 하면서 법률에 관한 여러 이야기들을 풀어 놓았다.

사람이 죽으면 연옥에서 심판을 받아 천국으로 가거나 지옥에 가게 된다고 한다. 이에서 힌트를 얻어 이 책은 연옥에서 염라대왕이 죽은 자들의 죄를 심판하는 형식이다. 여기에 염라대왕의 보조자로 소크라테스가 나온다.

매 편마다 소설에서 찾아볼 수 있는 법률적 문제 또는 옛역사에서 찾아볼 수 있는 법적인 논쟁거리를 찾아서 그에 대한 법률 지식과 법률적 판단을 제기한다. 이를테면, 늑대가 온다며 마을 사람들을 속인 양치기 소년의 이야기, 마녀를 뜨거운 솥에 빠뜨려 죽인 헨젤과 그레텔, 베니스의 상인, 허생전의 이야기도 나오고 실제로 있었던 사건인 우리나라의 이태원 살인사건과 미국의 O.J.심슨 사건에 대한 이야기도 나온다. 그래서 더욱 흥미롭게 읽을 수 있다. 그러면서 평행 우주와 같이 공상과학 영화에도 나온 법할 흥미로운 이야기도 잠깐이지만 등장한다. 그리고 끝으로 나온 호동왕자와 낙랑공주의 이야기는 대반전이다.

이 책의 저자인 도진기는 대학과 대학원에서 법률을 공부했고 현직 판사이다. 이런 전문가이면서도 추리소설을 좋아해 2010년에는 <선택>이라는 작품으로 <미스터리 신인상>을 수상하면서 데뷔했고 그 이래로 여러 편의 작품을 낸 추리소설가다. 그래서인지 마지막에 추리소설 같은 대반전이 기다리고 있다.

사람들은 법을 잘 모른다. 물론 정상적인 사람이라면 법을 잘 모르고 사는 것이 맞을 것이다. 법을 생활의 편리함을 위해 그 틀을 깨는 사람들을 제재하기 위해 있는 것이기 때문이다. 그래서 한번쯤 이런 것을 읽어보고 법률이 무엇인지 기본 지식을 갖추면 도움이 될 것 같다.