누이 좋고 매부 좋고

여섯 마리 까마귀 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 48
레오 리오니 글 그림, 이명희 옮김 / 마루벌 / 2004년 6월

   레오 리오니의 그림책이다. 레오 리오니는 평면적인 그림으로 유명하다. 그저 종이를 잘라 올려 붙인 듯한 단순한 그림이지만 캐릭터들의 표정만은 생생하다. 이 그림책에서도 개구리의 모습은 입체감이 없지만 그 표정만은 캐릭터들이 느끼는 감정을 충분히 전달해 준다.

   <여섯 마리 까마귀>라는 제목부터 이솝우화 같은 분위기가 느껴지면서 교훈을 전달할 것 같은데, 내 예상이 맞았다. 싸움은 싸움을 낳을 뿐이므로, 화해만이 살 길이라는 메시지를 전해준다.

  발라바두르 언덕 아래 마을에서 밀농사를 짓고 있는 농부와 그 밭 언저리에서 사는 까마귀들의 이야기다. 농부가 잘 가꾼 덕에 농부의 밀밭은 기름졌다. 하지만 농부는 밀밭 근처 나무에 둥지를 튼 시끄러운 까마귀 여섯 마리 때문에 마음이 편치 않다.

  밀의 거의 다 익어갈 무렵 까마귀들은 밀밭에 내려와 이삭을 쪼아 먹는다. 그러자 농부는 허수아비를 세운다. 이 허수아비를 비웃듯이 까마귀들은 허수아비를 쫓아버리기로 하고 나무껍질과 마른 잎을 모아 사납고 흉한 새 한 마리를 만들어 연처럼 하늘에 띄운다.

  이에 놀란 농부는 원래 허수아비 옆에 더 무섭게 생겼고 크기도 커진 허수아비를 세운다. 이를 보고 까마귀들은 더 많은 나무껍질과 나뭇잎을 모아서 더 크고 사납게 생긴 새를 만들어 띄운다.

  소심하고 겁 많은 농부다. 가짜 새의 모습에 기겁한 농부는 집밖에도 나오지 않는다. 그러자 밀은 시들시들해진다. 나무구멍 속에 살면서 이 둘의 싸움을 지켜봐오던 부엉이는 둘의 어리석음을 비웃으며 양측의 대화를 촉구한다. 다행히도 농부와 까마귀들은 부엉이의 조언을 귀담아 듣고 타협하고 화해한다.

  이 둘이 오기 때문에 끝까지 싸웠다면 밀은 끝내 시들어 죽었을 테고 농부와 까마귀들 모두 아무런 소득도 없었을 것이다. 다행히 더 늦기 전에 현명한 방안을 찾아내서 다행이다. 양측 모두 처음에는 화가 나서 자기주장만 했지만 차츰 마음을 열고 서로의 이야기를 듣기 시작함으로써 화해할 수 있게 되었고 친구가 된다. 이야기는 허수아비가 웃고 있는 것으로 끝이 난다. 화는 화를 부른다는 사실을 일깨워준다.