기른 정을 감사할 줄 아는 착한 악어

암탉이 이빨이 아파요 - 다정한 암탉과 엉뚱한 아기 악어의 이야기, 한번 들어보실래요?
베네딕트 게티에 지음, 황승임 옮김 / 꿈소담이 / 2007년 4월

  닭을 주인공으로 등장시킨 그림책들이 많은데, 지금 제목은 기억나지 않지만 모두 재미있게 읽었었다. 그래서 이 책도 재미있을 것 같다.

  암탉과 이빨...닭에게 이빨이 있었나? 닭은 이가 없어서 그 좋아하는 음식인 지렁이도 꿀꺽 삼킨다고 그림책에서 봤었다. 그런데 이가 아프다니, 도대체 무슨 일일까?

  암탉이 알 다섯 개를 품었는데 그 중 하나가 조금 컸다. 이상한 일이다. 아니라 다를까 그 알에서 나온 것은 악어였다. 암탉이 우연히 악어알을 우연히 품게 된 것이다. 다른 알과 달랐지만 암탉은 개의치 않고 정성껏 보살폈고 그 속에서 악어가 태어났다. 아기 악어도 엄마 닭을 사랑했고 엄마 닭 역시 아기 악어를 잘 돌봤다.

  그런데 어느 날 엄마 닭의 이빨이 너무 아팠다. 그래서 새끼들을 데리고 치과에 갔는데 치과에서 엄마 닭에게는 이빨이 없다고 했다. 알을 품느라 피곤에 지친 엄마 닭이 착각을 한 것이다. 충치는 엄마 닭과 함께 치과에 간 아기 악어에게 있었다.

  아기 악어는 사탕을 굉장히 좋아했다. 치과 의사는 아기 악어에게 이제는 사탕이 아니라 살코기를 먹어야 한다면서 가장 맛있는 고기는 닭고기라고 말해준다. 닭은 이빨이 없으니 치과에 보탬이 안 되는 환자라고 생각하면서 말이다. 사람을 너무 약삭빠른 존재로 표현했다. 하여튼, 엄마 닭을 사랑하는 아기 악어는 닭고기를 먹으라고 한 의사 말에 화가 나서 의사를 깨물어 주고는 칫솔을 들고 사랑하는 가족들과 버스를 타고 집에 온다.

  은혜를 아는 악어다. 이 악어보다 못한 사람도 많으니 문제다. 어쨌든 이 이야기는 은혜를 잊지 않는 사람이 돼야 하며, 이를 썩지 않게 하려면 잘 닦아야 한다는 이야기를 들려준다.