과학기술이 필요한 독특한 직업 탐방

클로즈업! 화제의 과학 현장
브라운 레퍼런스 그룹 (BRG) 지음, 이충호 옮김 / 을파소 / 2010년 2월

  재미있는 과학책들이 많이 나오고 있다. 이 책은 특히 고고학자, 생태학자, 범죄 과학 수사대, 긴급구조요원, 첨단 의료 장비 담당 의사, 스포츠과학자 등 독특한 직업 종사하는 사람들을 통해 그들이 하는 일과 그 일에 연관된 과학을 알려주는 책이다. 그야말로 화제의 과학 현장에 대하 상세한 보고다.

  항목마다 제목도 재미있다. ‘숨겨진 역사를 파헤치는 사람들’이라는 제목 하에서는 고고학자의 일을 알려준다. 고대 문서, 토리노 수의, 사해 두루마리, 미라 등 흥미로운 고고학 발굴에 관한 이야기부터 시작해 화석, 탄소연대측정법 등 이들과 연관해 생각해 볼 수 있는 과학 개념을 설명해준다.

  ‘멸종 위기의 동식물’에서는 생태계 불균형의 위기에 놓인 지구를 구하기 위해 활동하는 야생 생물 관리인, 동식물학자, 환경을 보호하는 단체와 관련 직업을 안내한다. 르완다에서 마운틴고릴라를 연구한 다이안 포시에 대한 소개도 있다.

  ‘CSI 범죄 과학 수사대’에서는 현장에 남겨진 증거를 수집하고 피살자의 신원을 확인하는 전문 수사대의 역할과 거기에 사용되는 특별한 과학 기술들-지문채취, 뼈와 이 분석, DNA 해석-에 대해 알려준다.

  이밖에도 ‘긴급구조 SOS’와 ‘현대 의학 25’, ‘스포츠 과학의 세계’라는 재미있는 이름으로 특별한 직업에 대한 흥미롭고도 놀라운 정보를 제공한다. 책 뒤에 용어 풀이 및 해당 정보와 관련해 찾아보면 좋을 사이트 소개도 실려 있다.

  앞으로는 학교에서 진로 지도를 강화한다고 한다. 어떤 대학에 갈 것인지보다 어떤 일을 할 것인지가 인생의 방향을 정하는 데 있어 훨씬 중요하기 때문에다. 따라서 아이들에게 다양한 직업의 세계를 간접 체험할 수 있는 정보를 제공하는 책들의 인기가 높아질 것 같다. 이 책은 진로 지도에 도움이 되면서도 과학 상식도 대량 수록하고 있어 더욱 유용하다.