우리 옛이야기와 융의 분석 심리학

융, 호랑이 탄 한국인과 놀다 - 우리 이야기로 보는 분석 심리학
이나미 지음 / 민음인 / 2010년 8월

마늘과 쑥을 먹고 사람이 되겠다고 한 곰과 호랑이 이야기는 실제로 곰과 호랑이가 아니라 곰을 숭상하는 부족과 호랑이를 숭배하는 부족을 상징한다고 한다. 이렇게 신화는 상징으로 표현된 이야기라는 것을 누구나 알고 있다.

  그런데 우리가 ‘옛날 옛적 호랑이가 담배 피던 시절에~’로 시작하던 옛이야기들에도 그 이야기들이 상징하는 바가 있다고 한다. 우리가 일반적으로 그 이야기들 속에서 찾아내는 교훈 말고도 이야기를 구성하고 있는 여러 요소 속에 다양한 심리학적인 상징이 들어 있다니 매우 흥미로운 이야기가 아닐 수 없다.

  많은 사람들이 심리학책을 읽는다. 늘 부대끼고 이야기를 나누며 사는 사람들이지라도 그 사람들을 속속들이 다 알 수는 없는 관계로 인간의 심리와 행동 유형을 설명해주는 심리학 서적들을 자주 보게 된다. 대부분의 심리학서들이 어렵기는 하지만 나름대로 재미가 있는데, 이 책은 우리 옛이야기를 기본으로 인간의 속성을 알려주기 때문에 더 재미있고 쉽게 받아들일 수 있어 좋다.

  이 책의 근간은 분석 심리학이라고 한다. 분석 심리학은 스위스의 정신과 의사이자 심리학자였던 융이 창시한 분야다. 융은 무의식을 개인 무의식과 집단 무의식으로 나누고 집단 무의식 속에는 인류가 원시시대 때부터 계속적으로 가졌던 보편적인 사고관념의 유형이 있다고 가정했다. 그래서 그는 꿈이나 신화, 민담의 분석을 통해 무의식적인 내용을 의식화하는 과정을 중시했다.

  이 책도 바로 융의 이론을 토대를 우리 전래 이야기 속에 들어 있는 여러 심리학적인 내용들을 분석해서 전해준다. 사실 이런 분석이 어떤 면에서는 너무나 억측 같다는 생각도 든다. 그저 재미있게 꾸미다 보니 이야기 속에 그런 요소들이 들어간 것뿐인데 심리학자적인 입장에서 그럴싸하게 포장하는 것은 아닌지 하는 비판적인 생각도 든다. 하지만 이런 시도를 통해 우리 옛이야기를 새롭게 볼 수 있는 시각을 가질 수 있어 좋다. 또한 앞으로는 옛이야기가 가볍게 보이지 않을 것 같다.

  하긴 수백 년 동안 전해 내려오는 이야기 속의 요소들이 아무 의미 없이 들어가 있지는 않을 것이다. 분명 의도가 있었을 것이다. 저자의 분석이 맞는 틀리든 간에 우리 옛이야기 속에는 우리나라 사람들만의 정서와 가치가 들어 있었을 것이므로 그 해석을 통해 우리만의 심리 상태를 살펴보는 작업은 큰 의미가 있을 것이다.

  저자는 <때론 나도 미치고 싶다>로 널리 알려진 이나미 교수다. 옛이야기를 통한 심리 분석이라는 색다른 개념의 책이어서 매우 흥미롭게 읽을 수 있다. 또한 이름만 알았던 칼 융이라는 심리학자의 분석 심리학이 무엇인지 개념 정도는 알게 해준다.