놀면서 혼자 하는 수학

놀면서 혼자하는 수학 3 : 확률.통계와 도형 - 설명이 자세해서 너무 쉬운 중학수학 ㅣ 놀면서 혼자하는 수학 시리즈 3
이윤경 지음, 최상규 그림 / 글담출판 / 2010년 9월

  ‘놀면서 혼자 하는 수학’이라는 책 제목이 그리 마음에 와 닿지는 않는다. 이 말은 희망사항일 뿐이지 현실을 조금도 반영하지 않은 표현이기 때문이다. 부모 마음이야 아이들이 모든 공부를 놀이하듯 즐겁게 했으면 하는 바람이다. 하지만 그 어느 과목도 놀면서 즐겁게 할 수 있는 것이 없다. 잘 하든 못 하든 즐겁게 학습에 임하면 좋으려면 수행평가라는 것이 있어서 어느 과목에서든 점수로부터 자유로울 수 없기 때문이다.

  게다가 아이들이 가장 어려워하는 과목이 수학이다. 나도 학창시절에는 수학이 재미있는 줄을 몰랐는데 두 아이와 함께 공부하다 보니 수학만큼 재미있고 명쾌한 학문도 없는 것 같다. 그런데도 아이들은 수학을 가장 먼저 싫어하게 되고 가장 빨리 포기하게 된다. 수능에서 차지하는 비중이 아주 큰 데도 불구하고.

  내 작은 애도 수학을 굉장히 좋아했는데 초등 고학년이 되면서부터는 어렵다는 소리를 자주 한다. 이런 상황이므로 주위에 있는 아이들 중에 초등학교 때부터 보습학원이나 수학 학원, 수학 학습지를 안 하는 아이들을 찾아보기가 어려워졌다.

  이런 상황인데 놀면서 혼자 하는 수학이라니, 게다가 중학 수학을 준비할 수 있는 과정이라니 어떤 내용일까 무척 궁금했다. 중학교 수학 교과서를 한 번이라도 본 부모라면 알겠지만 중학 수학은 초등 수학과는 차원이 완전히 다르다. 따라서 공부를 많이 하지 않으면 진도를 따라가기가 어렵다. 그래서 이제 초등 5학년이 된 아이 때문에 이 책을 눈여겨보았다.

  아이들이 많이 어려워하는 도형과 확률, 통계에 관한 내용이다. 중1 수학에서 중3 수학에 나오는 도형, 확률과 통계에 관련된 개념들을 쉽게 설명해 놓았다. 확률이나 통계는 실생활에서 많이 쓰이는 개념이면서도 이해하기가 힘든데 여론조사, 제비뽑기 등의 사례를 통해 간단히 설명해준다. 도형에서는 도형에 관련된 수학 개념뿐 아니라 그런 개념들을 주장한 수학자들 이야기까지 나와서 더 재미있게 읽을 수 있다.

  다만 단원마다 한 쪽이라도 연습 문제가 있어서 배운 개념을 응용해 볼 수 있었으면 좋았을 텐데 없어서 아쉽다. 그러나 아이들에게는 문제가 없어서 대환영일 수도 있겠다. 그래야 부담 없이 읽을 수 있으므로. 그리고 다양한 도형 얘기가 나오므로 이왕이면 직접 도형을 접어볼 수 있는 전개도가 있었으면 좋았을 것 같다. 

  보통 수학 실력은 어느 수준의 문제를 얼마나 많이 풀었느냐에 따라 달라진다. 하지만 그 어떤 경우에도 개념에 대한 확실한 이해가 전제가 돼야 할 것이다. 그렇게 하는데 이 책이 많은 도움이 될 것이다.