대안학교 졸업생 보고서

나? 대안학교 졸업생이야! - 대안학교를 꿈꾸는 학부모, 학생들을 위한 졸업생 15인의 리얼 보고서
김한성 외 14인 지음 / 글담출판 / 2010년 5월

대안학교에 관심이 많은 후배가 있어서 이 책을 읽기 전에도 대안학교에 대해 조금은 얘기를 들었다. 간디학교도 그녀를 통해 알았었다. 이 후배는 올해 아들을 대안 중학교에 보냈다. 대안학교 하면 고등학교만 있는 줄 알았는데 그녀를 통해 중학교에도 대안학교가 있다는 것도 알았다.

  예전에는 대안학교 하면 일반학교 부적응자들이 가는 곳이라는 편견이 강했다. 물론 이런 선입관은 아직도 강하다. 그렇지만 이제는 대안학교를 열린 학교이자 자율적인 공부가 가능한 학교로 보는 시각도 점차 늘고 있다.

  나도 새벽부터 밤늦게까지 학교에 붙잡혀 앉아서 공부하는 아이들을 보면 가슴이 답답해지면서 대안학교를 떠올리게 된다. 한 개그 프로그램에서 지적했듯이 ‘1등만 기억하는 더러운 세상’에서 살아남게 하기 위한 공부만을 강요하는 학교에 나 또한 숨통이 막히니 아이들은 오죽하겠는가? 나 또한 입시 위주의 경쟁 교육을 받고 자란 세대지만 지금의 정도는 너무 지나치다. 그래서 내 마음 속에 아직은 아주 작은 비중이지만 대안학교에 대한 기대도 들어있다.

  그렇기에 대안학교를 졸업한 15명의 20대 젊은이들이 대안학교를 다니게 된 계기부터 학창시절 그리고 현재에 이르기까지 자신의 꿈을 찾고 그 꿈을 이루기 위해 노력한 모습을 보여주는 이 책이 무척 반가웠다. 사실 이 책만으로는 대안학교에 대해 자세히 알 수는 없다.

  그러나 이 책에서도 지적돼 있지만 대안학교에 대한 고정관념을 깨는 데는 일조할 수 있을 것이다. 이 15명의 젊은이들 중에는 일반 학교에 적응하지 못해 대안학교에 가게 된 사람도 있지만 자신의 꿈을 위해, 또는 보다 자유스런 학업 분위기를 위해 스스로 이 학교들을 선택한 이들도 있기 때문이다. 또 이들을 보면 대안학교를 졸업한다고 해서 대학에 가지 못하는 것이 아니다. 비록 인가된 학교는 아니어도 아이를 존중하고 아이 스스로 책임지게 하는 학업 분위기 덕분에 오히려 자기주도적인 학습을 가능하게 하고 목표 의식을 갖게 함으로써 보다 더 노력하게 하는 긍정적인 효과도 있었다.

  내 후배도 교육관이 투철한 사람이다. 아이를 학업 경쟁 위주의 학교에 보내고 싶지 않다며 대안학교를 선택했다. 아이가 행복해한단다. 매우 용기 있는 사람이다. 난 아직까지 그녀만큼 용기는 없다. 일반학교도 대안학교의 좋은 점들을 본받아 개혁되었으면 좋겠다. 좋은 학교를 찾아 멀리까지 가지 않는 세상이 되었으면 좋겠다.

  어떻게 하는 것이 아이를 행복하게 하는 것인지 숙제를 안겨준 책이다. 우리 학부형들이 이런 문제의식을 느껴 공교육을 개선하는 데 일조하는 기회가 되었으면 좋겠다. 그리고 이 책에 나온 15명의 젊은이들, 아주 멋지다. 이런 모습을 갖게 해준 학교들이므로 어떤 곳인지 짐작이 간다. 아무튼 우리 청소년들이 꿈을 찾고 그 꿈을 키울 수 있는 교육 환경을 만들기 위해 애써야 할 것이다.