마법 침대를 타고 꿈의 여행을

마법 침대 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 152
존 버닝햄 글 그림, 이상희 옮김 / 시공주니어 / 2003년 12월

 표지가 재미있다. 호랑이와 함께 누운 아이의 모습, 매우 불편해 보이는데 아이의 표정은 썩 나빠 보이지 않는다. 볼을 붉게 불들인 것은 부끄러워서일까, 기뻐서일까? 침대도 전혀 마법침대처럼 보이지 않는다. 그래서 어떤 이야기가 펼쳐질지 더 기대가 된다.

  아이에게 유아침대는 너무 작아 새 침대를 사러 아빠하고 가구점에서 간다. 하지만 아이가 기껏 고른 침대는 낡은 침대다. 마법침대라서 주문을 외우면 침대에 누워서도 먼 곳을 여행할 수 있단다. 할머니와 엄마는 고물침대라고 달가워하지 않지만, 아이는 열심히 주문을 찾아내서 밤마다 이 침대를 타고 여행을 한다. 도시, 밀림과 들판을 지나고 호랑이, 해적, 돌고래, 기러기를 만난다.

  그런데 아이가 가족과 휴가여행을 떠난 날 할머니는 그 침대를 내다버리고 새 침대를 들여 놓는다. 그러나 아이는 휴가지에서 오자마자 침대를 찾으러 간다.

  이는 마음껏 상상을 할 수 있는 어린 아이의 세계에서 벗어나고 싶지 않은 아이의 마음을 표현한 것이라고 한다. 마법의 양탄자를 타고 세상을 여행하는 꿈, 한번쯤 꾸어봤을 것이다. 이 책은 이런 꿈에 대한 이야기라고 한다. 어릴 적 꿈꾸던 세상으로 떠나고 싶다는 아이의 간절한 소망이 담긴 이야기라고 한다. 이야기도 재미있고, 존 버닝햄의 파스텔 톤의 잔잔하고 간결한 그림이 눈을 편안하게 해준다.

  아이들의 경우 자기들이 어렸을 때 갖고 놀던 것이나 만지던 것에 집착하는 경향이 많다. 이 책의 주인공 조지도 같은 경우다. 아이에게 이제는 컸는데 아직도 그런 것에 집착하느냐고 윽박지를 것이 아니라 어린이 상태로 남고 싶어 하는 아이 마음을 헤아려주는 지혜가 필요하겠다. 어른들도 가끔 추억의 물건이라고 소중히 하는 것이 있지 않은가? 아이들도 그런 마음일게다.