혼자 노는 방법

하나도 안 심심해 ㅣ 알맹이 그림책 4
마갈리 보니올 지음, 최윤정 옮김 / 바람의아이들 / 2006년 1월

 아이들이 즐겨 쓰는 말 중에 하나가 ‘심심하다’는 것이다. 잘 놀다가도 “재미없어”, “심심해”라는 말을 꺼낸다. 어떻게 해야 심심하지 않을까? 아이들 마음을 채워주는 게 쉽지 않다.

  그런데 이 책의 아이는 하나도 안 심심하다고 한다. 왜 그럴까? 비결을 엿봤더니 별 것 아니다. 그냥 자기 곰돌이 인형하고 노는 것이었다. 곰돌이 인형 앞에서 발가락으로 풀을 뜯기도 하고 손가락으로 토끼 인형을 만들어서 보여주기도 하고 입으로 껌 풍선을 불기도 한다. 곰돌이가 부리는 재롱도 보고. 그러다 결국에 둘 다 아무것도 안 하고 벌러덩 누워 눈을 감고 있다.

  그림도 간결하고 이야기도 단순하다. 이 책은 장난감이 넘쳐나는 세상이 되었지만 그런 것이 없을 때 아이가 더 창의적으로 노는 것을 보여주는 그림책이다. 즉 번잡하지 않은 곳에서 새로운 놀이들을 생각해낼 수 있는 힘이 생긴다는 말이다.

  나도 아이들이 어렸을 때 장난감을 많이 사주었는데 그게 그다지 도움이 되지는 않은 것 같다. 오히려 엄마가 같이 놀아주고 풀이나 나무, 곤충 등 자연을 관찰하게 하는 것이 정서 함양에도 좋았고 학습 효과도 좋았던 것 같다.

  아마 아이들이 심심하다는 말을 입에 달고 살게 된 것도 노는 방법을 찾아내지 못해서인 것 같다. 스스로 노는 것을 할 수 없으니 놀이감이 없거나 놀이 친구가 없어지면 대번에 심심함을 느끼게 되는 것 같다. 놀이도 교육이다. 잘 놀 수 있는 방법도 가르쳐야 할 것이다.