이야깃거리를 찾아떠난 여행

세계 여행을 떠난 펭귄, 화이트블랙 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 143
한스 아우구스토 레이.마르그레트 레이 글 그림, 햇살과나무꾼 옮김 / 시공주니어 / 2002년 8월

  그림책에 단골로 등장하는 캐릭터 중 하나가 펭귄일 것이다. 아마 예쁜 생김새 덕분일 것이다. 이 책에 나오는 펭귄은 이름도 재미있다. 화이트블랙. 이 펭귄이 왜 세계여행을 떠났는지 아이와 함께 보았다.

  펭귄나라 방송국의 인기 있는 이야기꾼인 펭귄 화이트블랙이 새로운 이야깃거리를 얻기 위해 배를 타고 여행을 떠나서 겪게 되는 여러 가지 일들을 들려준다. 배, 비행기, 낙타, 퀵보드 등 여러 가지 탈 것들을 갈아타고서 세계 여러 도시로, 사막으로, 밀림 등으로 가서 갖가지 모험을 하다가 그물을 얻어 물고기를 가득 잡아가지고 고향에 돌아온다.

  자기 일을 위해 최선을 다하는 펭귄의 모습을 아주 멋지다. 이런 펭귄을 통해 자기 일에 자부심을 갖고서 열심히 사는 것이 얼마나 행복하고 아름다운 것인가를 알려준다.

  그런데 이 책이 구상된 해가 1937년이라고 하는데, 그 당시에도 퀵보드가 있었는지 신기하다. 그리고 작가 마르그레트 레이와 한스 아우구스토 레이는 부부인데, 이 작품은 한스가 1937년에 파리 세계 박람회의 브라질관에서 일할 때 맞은편에 있던 펭귄 전시장을 보고서 구상한 작품이라고 한다. 이 이야기를 읽고 나니 펭귄이 언제 세계에 널리 알려졌을지 궁금하다. 그리고 이 책의 특징은 그림이 프랑스풍 수채화로 그려진 점이라고 한다. 그림에 대해서는 전문적인 지식이 없어 그런 정도까지는 알지 못하겠지만 그림이 깔끔하면서 만화적이다. 아무튼 책 뒤에는 이 책에 얽힌 재미있는 일화가 소개돼 있다.