파티에서 배우는 재미있는 수학

세상에서 가장 재미있는 스파게티 수학 ㅣ 쪽빛문고 6
마릴린 번즈 지음, 박여영 옮김, 데비 틸리 그림 / 청어람미디어 / 2007년 3월

  요즘은 수학도 아주 재미있게 배울 수 있는 환경이 되었다. 손으로 직접 조작해서 개념을 터득할 수 있게 해주는 좋은 수학 교구들도 많이 나와 있고 이 책처럼 추상적인 수학 개념들을 구체화해서 쉽게 설명해주는 수학 동화들도 많이 나와 있기 때문이다.

  굳이 이런 것들이 아니어도 요즘에는 얼마든지 생각만 하면 구체물로써 수학 개념을 가르침으로써 아이들이 쉽게 이해할 수 있게 할 수 있다. 나도 아이에게 처음 수 개념을 가르칠 때에는 수수깡이나 계란판을 이용하기도 했고, 분수를 가르칠 때에는 피자를 예로 들었었다. 피자 한 판은 여덟 쪽으로 나눌 수 있으니 분모가 8인 것까지 가르칠 수 있다.

  이 책 역시도 구체물로써 둘레와 넓이 개념을 알려준다. 컴퍼트 아주머니와 아저씨가 식구들과 친척, 이웃들을 초대해 스파게티 파티를 열기로 한 것이 계기가 된다. 초대하다 보니 전부 32명이 모이게 되었다. 아주머니는 식탁과 의자를 빌려다가 한 식탁에 4명씩 앉을 수 있게 배치했다. 그런데 전부 몇 명이 올지를 모르는 초대 손님들은 이렇게 식탁이 따로 놓인 것이 마음에 들지 않는다. 오는 사람마다 자기네 식탁을 먼저 온 식탁과 붙여 놓는다. 이렇게 하면 안 된다고 하는 컴퍼트 아주머니의 말은 귀담아 듣지 않은 채 말이다. 결국 나중에는 모두가 앉기 위해 식탁을 원래대로 하나씩 떨어뜨려 놓게 된다.

  이런 재미있는 이야기를 통해 둘레와 넓이 개념을 알려준다. 책 뒤에 더 자세한 개념 설명이 실려 있다. 이렇게 수학은 생활 속에서도 얼마든지 개념을 가르칠 수 있는 학문이다. 그리고 수학이 생활을 편리하게 해주는 학문이라는 것도 알 수 느낄 수 있게 해준다.