지구 환경을 지키기 위해 미래에서 용사가 왔다

떴다! 지식 탐험대 1 - 환경 용사, 지구를 살려라! ㅣ 떴다! 지식 탐험대 1
김수경 지음, 강희준 그림 / 시공주니어 / 2010년 2월

  지난 3월 27일에는 ‘지구의시간’이라는 행사가 있었다. 밤 8시 30분부터 9시 30분까지 1시간 동안 조명을 끄고 있음으로써 전기의 소중함도 되새기고 탄소배출량도 줄이자는 취지의 행사다. 2007년부터 오스트레일리아 시드니에서 시행되었다고 한다.

  나는 이 행사를 올해 처음 알았지만 적극 참여했다. 전등은 물론 텔레비전도 끄고 있었는데 처음에는 다소 불편했지만 가족과 대화를 할 수 있는 소중한 시간이 되었고 환경보호에 조금이나마 일조했다는 생각도 들어 뿌듯했다. 아이들도 이 행사의 참여로 전기의 소중함도 깨달았을 것이고 앞으로 환경보호 행사에 적극 참여해야겠다는 마음가짐도 가졌을 것 같다.

  이 책도 환경에 관한 것이다. ‘떴다! 지식탐험대’ 시리즈의 1권인데 환경으로 주제를 잡은 것은 지구환경을 지켜야 하는 것이 미래를 위해 우리가 해야 될 최우선과제이기 때문이다.

  만약 우리가 지구 환경의 보호를 소홀히 하면 어떻게 될까? 바로 이 책의 이야기처럼 될 것이다. 우리가 상상하는 미래는 모든 것이 자동화되고 로봇화된 발전된 세상이지만, 예전처럼 자원을 남용하고 지구 환경을 돌보지 않는다면 그런 미래는 꿈도 꾸지 못하게 될 것이다. 그렇게 된다면 오히려 미래에는 더 이상 사용할 자원이 없어지고 살 만한 곳이 없어져 다시 원시시대와 같은 삶으로 돌아가게 될 지도 모른다.

  이 책의 설정이 바로 그렇다. 인간의 무분별한 자원 남용과 환경을 무시한 행동 때문에 자원은 고갈되고 지구는 황폐화된다. 그래서 할 수 없이 낙타를 타야 하는 원시적인 삶을 살 수밖에 없게 된 미래에서 과거의 삶을 바로 잡기 위해 환경 용사들을 보내게 된다는 얘기다. 2049년의 미래 세계에서 낙타 할배가 아미르라는 말하는 낙타를 타고 와서는 무야베라는 북극석유회사의 회장을 혼내주기 위해 초록이를 교육시켜 환경 용사로 만든다는 이야기다. 이렇게 재미있는 설정의 동화를 통해 여러 가지 환경 문제들에 대해 생각해 보게 해준다.  

   우리가 싸고 맛있다며 사 먹는 패스트푸드 때문에 빚어지는 지구온난화, 너무 덥다고, 또 너무 춥다고 팡팡 트는 전자제품 때문에 남용되는 에너지 문제, 마구 사용하는 종이로 인한 숲의 훼손, 펑펑 써대는 물로 인한 물 부족, 오염된 공기 문제, 동물의 무분별한 포획이나 살생으로 인한 생태계 불균형, 싸고 편하다며 애용하는 비닐봉투 문제, 유전자 조작 식품이나 광우병 등 건강한 밥상을 위협하는 문제까지 자세히 설명해 준다. 더욱이 아이들이 쉽게 실천할 수 있는 행동들을 많이 알려주어 좋다.

  그림도 재미있고 본문 중에서 주요 환경 상식은 네모 칸으로 비워두기도 해서 읽는 동안 더욱 더 집중해서 읽게 만드는 등 여러모로 재미와 교육 효과를 주기 위해 애쓴 흔적이 보인다. 인류의 미래를 위해서는 반드시 알아야 할 중요한 환경 정보를 쉽고 재미있게 얻을 수 있게 하는 책이다.