봄이면 명심해야 될 황사 이야기

링링은 황사를 싫어해 ㅣ 미래 환경 그림책 4
고정욱 글, 박재현 그림 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 1월

  봄이다. 옛날엔 따뜻한 봄이 몹시 기다려졌는데 이제는 지긋지긋한 황사 때문에 꽃소식을 반길 생각보다는 모래먼지를 어떻게 견뎌낼까 하는 걱정부터 하게 된다.

  이 책은 황사에 관한 얘기다. 중국에 사는 링링이라는 여자 아이 이야기인데 그곳은 황사로 인한 피해가 더욱 심각해 황사주의보가 발령되는 날에는 학교도 휴교를 하고 기계에 먼지가 들어가면 기계가 망가지기 때문에 공장도 휴업을 할 정도인 곳이다. 그래서 황사가 부는 날에는 집안의 문이란 문을 꼭꼭 닫아두고 집안에만 있어야 하는 것이다. 이런 황사가 도대체 뭘까 궁금해 하던 링링을 황사 괴물이 갑자기 나타나서 데리고 다니면서 황사가 무엇인지 알려주는 이야기다.

  아이들에게 황사가 무엇이고 왜 생기는지도 알려주고, 황사가 심해지면 어떻게 해야 되는지도 알려주고, 막을 수 있는 방법도 생각해 보게 하기 때문에, 꼭 읽혀야 할 책이다.

  황사 얘기, 방송이나 신문, 학교나 가정에서도 많이들 이야기하기 때문에 그게 아주 나쁘다는 것을 아이들도 알고 있지만 왜 그런 문제가 빚어지는지 더 쉽고 자세하게 이 책이 알려준다.

  알다시피 황사는 중국 하북과 내몽고 지방에 있는 초원과 삼림이 파괴되기 때문이다. 사람들이 농경지와 도시를 만들기 위해 숲과 초원을 망가뜨리고 땔감으로 나무를 베어가고 가축들에게 풀을 마구 뜯어 먹게 하고 지하수까지 다 끌어 올려 써 버려서 사막화라는 재앙이 생겨난 것이다. 우리가 현재 크게 우려하고 있는 아마존 밀림의 파괴도 이런 이유에서 비롯된 것이다.

  이런 것들을 볼 때 자연 파괴가 당장에는 우리에게 농경지와 나무를 제공한다 해도 장기적으로 볼 때에는 우리에게 더 큰 피해를 가져다줌을 알 수 있다. 지금도 황사로 인한 피해가 심각하지만 더 이상은 피해가 늘어나지 않도록 사막화를 막기 위한 노력이 행해져야 하겠고 자연의 소중함을 항상 잊지 말아야겠다.