마법보다 더 큰 우주의 힘이 있지 않을까

위저드 베이커리 - 제2회 창비 청소년문학상 수상작
구병모 지음 / 창비 / 2009년 3월

  빵을 아주 좋아한다. 베이커리라는 제목에서 벌써 달콤하고 고소한 빵 냄새가 솔솔 풍기는 것 같다. 그런데 이야기는 빵처럼 고소하지도 그 안에 든 잼이나 크림처럼 향기롭지도 달콤하지도 않다. 그래서 화가 난다. 이런 세상도 알고 살아야 하는 것이 우울하다.

  이 책은 선택의 문제다. 위저드 베이커리는 겉으로는 여느 빵집과 다름없지만 마법사가 운영하는 빵집이다. 이 빵집 주인은 위저드베이커리닷컴이라는 홈페이지를 만들어 놓고 각종 마법의 빵이나 쿠키를 주문 제작 판매하고 있다. 이곳에서 판매되고 있는 물품들은 소원을 성취하게 해주는 것도 있지만 남을 해코지 하는 부두 인형 모양의 것도 있다.

  집에서 도망쳐 나와서 갈 곳이 없자 단골가게인 이 빵집에 오게 된다. 중학생인 이 아이가 이 집과 단골이 된 사연도 안쓰럽다. 하여튼 아이는 의붓여동생이 학원 선생님에게 성희롱 당하는 일을 당하고 되고 그 일이 순조롭게 해결되지 못하는 바람에 졸지에 아이에게 성희롱을 가한 진범으로 지목된다. 자신을 변론조차 할 수 없었던 아이는 빵집으로 피신하게 된다. 다행히도 위저드베이커리닷컴의 주문접수 담당자가 필요했던 그 빵집에서 한동안 살게 된다. 그러면 그곳이 그냥 단순한 빵집이 아님을 알게 되고 마법사의 소명에 대해서도 알게 된다.

  위저드베이커리닷컴에서 주문한 제품 때문에 말썽이 생기는 경우를 몇 번 보게 되는데, 그때마다 점장은 선택의 신중함과 선택한 뒤의 책임감을 강조한다. 마법의 약이라고 함부로 썼다가는 세상의 균형을 깨뜨리지 때문이다. 특히 그가 만든 제품 중 아끼고 사용을 중지한 것 중에 시간을 되돌리는 타임 리와인더라는 쿠키가 있는데, 그 빵집이 어떤 사건과 연루돼 경찰이 찾아오는 날 점장은 아이에게 그 쿠키를 주면서 빵집에서 쫓아낸다.

  당연히 집으로 간 아이에게 또 다시 더 기막힌 일이 먹어지고 아이를 시간을 되돌려야 하는 일이 생긴다. 그 다음은 타임 리와인더를 사용했을 때와 그렇지 않았을 때의 이야기가 펼쳐진다.

  그런데 중요한 것은 타임 리와인더를 사용해서 과거로 되돌아가서 새로운 삶을 시작했든, 그것을 사용하지 못하고 그 끔직한 상황이 계속 이어졌든 간에 둘의 상황이 크게 달라지지 않는다는 점이다. 아마도 세상에는 피할 수 없는 운명 같은 것이 있는 것처럼 말이다.

  주인공을 집에서 도망가게 만드는 일이나 집에 돌아왔을 때 다시 맞닥치게 되는  일은 조금도 상상하고 싶지 않은 것이다. 그래서 다소 당혹스럽기도 했지만 이야기는 재미있고 전개도 빠르다. 그리고 세상일에 대해 신중해야 된다는 지혜를 배우게 된다.