지구의 역사와 생명 탄생 이야기

그 옛날 지구에는 누가 살고 있었을까? - 지구의 역사와 생명의 진화 ㅣ 지식의 씨앗 시리즈 1
장 브누아 뒤랑 지음, 로뱅 그림, 장순근 옮김 / 사계절 / 2009년 1월

 지구의 역사와 생명의 역사에 대한 이야기는 누구나가 궁금해 하며 읽고 싶어하는 내용이다. 사람들은 누구나 자신의 존재의 뿌리에 대해 아주 궁금해 한다. 이런 궁금증에 대한 답을 찾다가 알게 된 것이 바로 지구의 역사와 생명의 역사일 것이다.

  우리가 이 세상에 존재하기도 아주아주 오래 전의 일들을 이렇게 책을 통해 어제의 일인양 읽을 수 있다는 것이 매우 신기할 따름이다. 이런 이야기들은 신기할 뿐만 아니라 오랜 세월의 이야기를 담고 있는 것인 만큼 무척 방대하게 마련인데 이 책에서는 아주 쉽게 간추려서 설명해 준다. 그래서 지구의 역사에 대해 처음 호기심을 갖게 된 사람들이 읽는 책으로 좋을 것 같다.

  이 책은 46억 년 전에 우주의 대폭발로 인해 지구가 생겨나서 현재 66억 명의 인구를 가진 거대한 세상으로 변화하기까지의 지구의 역사와 생명의 진화에 대해 알려준다. 지구가 생성과 바닷물에서 생명이 시작되었음도 알려주고, 이름도 생김새도 희한한 최초의 동물과 육지로 올라온 동물, 공룡, 화석 이야기도 들려준다.

  최초의 포유류와 인류의 출현 단원에서는 포유류의 등장과 인류의 발전에 대한 이야기를 들려주고 생명의 모험에서는 먹이그물, 멸종 위기에 처한 생물, 생물의 번식 방법, 생명의 성장과 생물의 수명 이야기까지 모든 생물체가 태어나서 살아가는 것과 관련된 내용들을 설명해 준다. 엄마 뱃속에서 태아가 성장하는 과정에 대한 내용도 들어 있다.

  앞서도 말했지만 많은 사람들의 궁금해 할 지구의 역사와 생명의 역사의 핵심 내용들을 잘 알려준다. 얇은 책인 만큼 각 지식이 깊이 있게 소개되지는 못했지만 요점이 잘 정리돼 있기 때문에 관련 정보에 대한 흥미를 유발하거나 일반 상식을 키우기에 좋다. 책의 두께에 비해서는 수록 정보량이 많은 셈이며 용어 정리도 잘 되어 있어서 학습에 도움이 된다.