모두에게 좋은 일

낙원섬에서 생긴 일 ㅣ Dear 그림책
찰스 키핑 글 그림, 서애경 옮김 / 사계절 / 2008년 8월

 처음 읽을 땐 환경 동화인 줄 알았다. 샛강 한가운데에 있는 섬의 개발에 대한 것이었는데, 주인공 애덤의 표정이 심상치 않았고 섬 변두리의 습지에 살고 있는 할아버지와 할머니의 이야기가 나오고 섬을 관통하는 도로가에서 장사를 하는 사람들의 이야기가 나와서 환경 동화이거나 무단 철거에 항거하는 내용을 담은 것인 줄 알았다. 그렇지만 내용은 예상과는 다소 달랐다.

  애덤은 이 섬을 낙원 섬으로 생각하고 있는데, 시의회에서는 도시 미관을 위하고 도시의 편의를 위해 이 섬을 개발하기로 한다. 어떤 식으로 개발할 것인가 궁리 끝에 섬을 가로질러 샛강을 연결하는 유료 고속도로를 놓기로 한다. 이에 대해 투표한 결과 두 명의 기권자가 있긴 했지만 모두가 찬성했다.

  유료 고속도로가 건설되지만 다행히도 습지에는 건물을 세울 수 없다며 그대로 놔두기로 함에 따라 아이들은 그곳에서 철거지에서 가져온 자재들로 놀이터를 꾸민다. 그리고 섬에서 상가를 운영하던 사람들은 슈퍼에서 일자리를 얻게 된다.

  이렇게 섬의 개발이라는 한 가지 일로 모두가 이득을 보았다는 이야기를 들려준다. 시의원들은 지역을 위해 큰일을 했다는 자부심을 얻을 수 있었고, 상가 주인들은 새 일자리와 집을 얻었고. 운전자들은 잘 닦인 평탄한 길을 얻었고, 아이들은 놀이터를, 할머니와 할아버지는 나이에 걸맞은 일을 할 기회를 얻었다. 다만 도로 개발 투표에서 기권한 두 사람만이 얻은 게 없다. 이를 두고 책에서는 ‘만 사람이 다 만족하는 일이란 세상에 없는 법’이라고 표현했다. 아주 재미있는 표현이다. 어쩌면 인간사의 원칙을 만들고 이렇게 한 마디로 잘 표현했을까? 또 이 심오한 세상의 지혜를 어떻게 이 짧은 동화를 통해 쉽게 설명할 생각을 했는지 놀랍다. 이래서 내가 그림책을 사랑하지 않을 수 없다. 이런 그림책이라면 나이 드신 분들이 읽으면 더 좋아할 것 같다.