난쟁이 나라에 태어났으면 좋았을 텐데

거인 나라의 난쟁이 ㅣ 마루벌의 좋은 그림책 61
마리오 괴퍼르트 지음, 조쉬에 판 게펠 그림, 안인희 옮김 / 마루벌 / 2006년 1월

 거인 나라의 난쟁이라니 말이 안 된다는 생각이 들지 않는가? 하지만 곰곰 생각하면 그런 일도 충분히 가능할 것 같다. 사람 사는 세상에도 모두가 똑같게 태어나지 않으므로 아마 거인나라에도 이런 사람이 있기는 할 것 같다. 그는 마치 엄지 공주 이야기의 엄지 공주처럼 키가 너무나 작아서 난쟁이 골리앗으로 불린다.

  그는 공기의 요정이 알려준 키 크는 샘물을 마시러 향기로운 풀밭 뒤에 있는 유리처럼 반짝이는 샘을 찾아 떠난다. 가는 도중에 그는 난쟁이지만 키가 엄청 큰 거인 릴리펏을 만난다. 릴리펏은 걸리버 여행기에 나오는 난쟁이 나라의 이름이다. 골리앗과 같은 고민을 안고 있는 그녀도 인간 나라에 있다는 먹으면 키가 작아진다는 유리처럼 반짝이는 샘물을 찾아 길을 나선 것이다.

  둘은 동행한다. 그런데 이들이 가는 길은 인간에 의해 황폐해져 향기로운 풀밭도, 아무 소리도 없는 산도 이미 없어졌다. 유리알처럼 반짝이는 샘물도 물론 없어져 버렸다. 둘은 이 상황이 너무나 화가 났지만, 서로의 나라와 인간의 나라에서 멀리 떨어진 곳에 집을 짓고 함께 살기로 한다. 난쟁이 골리앗은 거인 릴리펏을 보면서 거인이 된 듯한 기분을 느끼면서, 거인 릴리펏은 난쟁이 골리앗을 보면서 작아지는 느낌을 받으면서 행복하게 산다.

  참, 둘은 기막힌 운명이다. 난쟁이 골리앗이 난쟁이 나라에 태어났다면, 또 거인 릴리펏이 거인 나라에 태어났다면 현재의 신체조건으로도 충분히 행복했을 텐데 말이다. 이처럼 태어나는 것은 마음대로 할 수 없다. 주위 사람들과 다른 신체 조건을 갖고 태어난 사람들은 얼마나 불편하고 불행할까를 느끼게 해주는 책이다. 물론 자신의 신체의 조건 때문이 아니라 주위의 평가나 상황 때문에 불행을 느낄 때가 많은 것이다. 골리앗과 릴리펏은 서로의 신체 조건이 너무나 다르기 때문에 함께 살기가 무척 불편할 텐데, 둘 다 똑같은 아픔을 갖고 있다는 생각에 서로를 위로하며 행복하게 살 수가 있는 것이다. 상대방의 마음을 이해하기 때문에 위로가 가능한 것이다.

  우리도 그런 마음으로 서로를 이해하면서 살아야겠다. 모든 점에서 완벽하게 태어난 사람은 없다. 분명 다른 사람에 비해 뭔가는 부족한 점이 있을 것이다. 물론 그런 부족한 점이 많은 이도 있고 적은 이도 있고, 눈에 확 띄는 이도 있고 그렇지 않은 이도 있을 뿐이다. 항상 이런 마음으로 다른 사람들을 배려하면서 더불어 살고자 하는 마음을 가져야 할 것이다