사랑과 교훈이 가득한 아빠의 편지

얘들아, 아빠가 가방에 편지 넣어뒀다 - 평범한 아버지가 자녀에게 전하는 삶의 지침서
송현 지음 / 진명출판사 / 2009년 8월

 제목이 너무나 마음에 들었다. 아빠가 가방에 넣어준 편지, 아이가 보고 얼마나 감동을 받았을까? 예전에 작가 조양희 씨가 썼던 <도시락 편지>가 생각났다. 그것이 엄마가 아이에게 주는 사랑의 메시지라면, 이 책은 아빠가 아이에게 주는 인생 지침서이다. 나도 내 남편이 아이들에게 이런 아빠가 되었으면 하는 바람인데 그게 잘 안 된다. 남편은 남편대로 바쁘다 보니 아이들에게 소홀하고, 아이들은 아이들대로 아빠와 함께 할 시간이 적다 보니 아빠에 대한 고마움과 존재감을 별로 느끼지 못하는 것 같다. 하여 아이가 점점 커갈수록 남편들은 소외감을 느끼게 되고 돈 버는 기계로 전락한 느낌을 받게 된다. 이게 바로 일반 우리 아빠들이 안고 있는 문제이다.

  하지만 이미 서로가 이런 생활에 익숙해져 있기 때문에, 아빠는 아이들에게 다가서기가 머쓱해졌고 아이들은 갑자기 다가오려는 아빠를 거북하게 여기게 된다. 그래서 가방에 편지를 넣어두는 방법, 아주 좋은 것 같다. 이런 방법을 통해서라도 아빠가 아이들에게 가르침을 줄 수 있는 가정이 되었으면 좋겠다. 아이들에게 인성교육을 하기에는 밥상머리 교육이 가장 좋다지만 그게 점점 어려워지기 때문에 이런 방법도 좋을 것이다.

 그렇지만 보통의 아빠들이 이렇게 아이 가방에 편지를 넣어두기란 쉽지가 않다. 무엇부터 어떻게 해야 할지 막막할 것이다. 그래서 남편에게 그 비법도 안내하고 편지 내용도 엿볼 겸 해서 이 책을 보게 되었다.

  내용이 아주 좋다. ‘오늘의 삶을 가장 중시하라’, ‘내일의 삶을 더 중시하라’, ‘좋은 습관을 길들여라’, ‘몇 가지 무기를 가져라’, ‘동반자를 구하라’, ‘삶의 마무리를 잘하라’라는 큰 제목하에 작은 글들이 여러 편씩 실려 있다. 때로는 시나 문학작품의 구절을 인용하기도 하고 또 때로는 신문기사의 내용을 옮겨 적기도 하면서 아버지가 아이들에게 하고픈 이야기들을 이해하기 쉽고 설득력있게 들려준다.

  이야기 시작은 나의 소중함을 깨닫고 오늘에 충실하라는 것이다. 그런데 그 시작을 절망에서 희망 찾기로 하고 있었다. 한창 자라나는 아이들에게 왜 하필 절망 속에서 희망을 찾으란 이야기부터 할까 다소 의아스럽긴 했지만, 저자의 말대로 절망은 희망과 맞닿아 있으며, 나를 소중히 여기는 사람은 어떤 절망 속에서도 좌절하기 않기 때문이라는 저자의 말에 공감하게 되었다. 그리고 성장기 아이들은 작은 것에도 쉽게 상처받기 때문에라도 아마 절망에서 이야기를 시작한 것 같다.

  이야기의 끝은 죽음이다. 이 역시 고개가 갸웃거려질 수 있는데, 글을 읽어보면 이해가 될 것이다. 죽음도 인생의 한 과정이며 소크라테스와 같은 위인처럼 죽는 순간에도 의연하고 당당하려면 후회없는 삶을 살아야 되겠기 때문이다. 이처럼 인생 전체를 관통하는 성숙한 인생관을 갖도록 조언하기 위해서 죽음에 관한 조언까지 아끼지 않는다.

  그리고 내용 중에 <마시멜로 이야기>와 <시크릿>에 대한 비판의 글도 나오는데 백번 공감하는 부분이라 더 재미있게 읽었다. 절제도 중요하고 간절한 소망도 중요하지만, 행복한 내일을 위해서 불행한 오늘을 만들어서는 안 되며, 간절히 바라는 것이 소원이 이루어진다고 해도 감나무 밑에서 감이 떨어지기만을 기다려서만은 결코 되지 않음을 알려 준다. 모두 다 귀담아들어야할 좋은 말이었다. 아이들에게 전해주는 이야기였지만 성공을 꿈꾸는 사람이라면 누구나 읽어보면 좋을 책이다.