공부벌레가 되려면 이렇게...

엄마가 사랑하는 공부벌레 - 산만 100단 진호의 배꼽 잡는 공부벌레 도전기
김현태 지음, 박영미 그림 / 글담어린이 / 2009년 9월

내 아이가 공부벌레가 되었으면 하는 것이 모든 엄마들의 바람일 것이다. 그래서 내 이런 바람을 아이에게 전하고 싶어 이 책을 보게 되었다.

   이 책은 아이 스스로 공부하는 진정한 목적을 알아보고 공부 습관을 다져 가도록 도와주는 멘토 역할을 하는 책이다. 개그맨 흉내를 잘 내는 천방지축 진호가 변화돼 가는 과정을 통해 책을 읽는 아이도 조금씩 공부 습관을 몸에 익힐 수 있게 도와준다.

  공부를 하는 목적을 왜 알아야 하는지 저자는 서문에 잘 적어 놓았다. ‘이유와 목적도 정하지 않은 채 아무 생각 없이 하는 공부는 마치 도착지도 정하지 않고 바다 한가운데를 떠돌아다니는 배와 같다. 그 배는 언제 뒤집힐지 모르는 위태로운 상황이다.’ 공부의 목적을 왜 확실히 알아야 하는지 아이가 잘 이해할 수 있게 표현해 놓았다. 그와 더불어 아이가 장래 희망도 진지하게 해 볼 수 있게 해준다.

 같은 반 친구 미나 때문에 학교 퀴즈에 반대표로 참가하게 된 진호는 미나 덕분에 2등을 차지하기는 하지만 스피드퀴즈에서 문제를 제대로 설명하지 못해 망신을 당한다. 진호가 잘 했더라면 1등을 하고도 남았을 텐데......

 엄마는 진호가 어떻게 했는지는 모르고 2등을 했다는 사실만으로 진호를 칭찬한다. 그 후 한동네에 살고 있는 미나가 심부름하러 왔다가 자기와는 얘기를 하지 않고 공부를 잘 하는 형 수호하고만 얘기를 하고 돌아가니까 진호는 미나가 자기를 무시하는 게 기분이 나빠진다. 그래서 수호처럼 공부를 잘 하기 위해 형을 따라서 공부를 하기로 한다.

  하지만 형을 따라하는 것은 생각처럼 쉽지가 않다. 형은 컴퓨터 게임도 안 하고 텔레비전을 시간을 정해서 보고 그 이상은 보지를 않는다. 그리고 책상에 오래도록 앉아서 공부를 한다. 그래서 그만둘까 생각도 해보았지만 이왕 시작한 거 열심히 해보기도 한다. 처음엔 수호도 이렇게 공부를 하려고 애쓰는 진호가 이상하게 보였지만 나중에는 진호의 속마음을 알아채고는 조언을 아끼지 않는다. 진호는 공부는 엉덩이로 해야 한다는 것과 꿈을 세워 그 길에 다가가기 위해 노력해야 한다는 것을 배우게 되고, 점점 공부벌레가 되어 간다.

  ‘엉덩이 공부’에 대한 글, 아주 중요하고도 아이들에게 꼭 알려주어야 할 이야기였기에 참 좋았다. 예전에는 머리가 좋아야 공부를 잘 한다고 했는데, 이 글에서는 머리보다는 ‘엉덩이 공부’가 필요하다고 알려준다. 타고난 머리보다는 누가 얼마나 집중해서 오랫동안 앉아서 공부하느냐가 중요하기 때문이다. 그리 길지 않은 글이고 재미있는 동화로써 일깨워 주는 것이기 때문에 아이들이 쉽게 공부의 목적과 공부하는 방법을 터득할 수 있게 잘 도와줄 것이다. 말썽쟁이 진호를 공부의 길로 안내한 것은 수호 형이지만, 우리 아이들에게는 이 책이 공부 길잡이가 될 것 같다.