몸매에 위축되지 않고 당당하게

뚱보라도 괜찮아 ㅣ 아이앤북 창작동화 20
양혜원 지음, 조명자 그림 / 아이앤북(I&BOOK) / 2009년 3월

식생활은 서구화되었고 편리해진 문명 덕분에 신체 활동이 현저히 줄어 들은 탓에, 요즈음에는 소아 비만이 큰 사회적인 문제가 되고 있다. 그래서 비만아들을 특별 관리하기 위한 프로그램도 행해지고 있는 것으로 알고 있다. 실제로 학교에 가보면 살이 찐 아이들을 많이 볼 수 있다.

  그런데 이 책은 소아 비만이라는 문제 해결과는 반대의 주장을 펴듯이 ‘뚱보라도 괜찮다’고 말한다. 왜 이런 글을 쓰게 됐을까? 내 조카도 조금 뚱뚱한 편이다. 그런데 학교에서 아이들이 ‘슈퍼 삼겹살’이라고 놀려서 울고 왔던 적이 있다고 한다. 이처럼 몸매 갖고 놀려서 반 친구에게 상처를 주는 경우가 자주 있는 것 같다.

  이 책도 바로, 뚱뚱해서 아이들의 놀림을 받는 강동휘 이야기다. 동휘는 반 친구들과 잘 어울리고 싶은데 그러질 못한다. 아이들이 자신이 뚱뚱하다는 것과 결부해 무심코 한마디만 던져도 화가 나서 심술을 부리게 된다. 그렇다 보니 친한 친구도 없어졌다.

  그러던 어느 날 몸에 딱 붙는 체육복을 입은 동휘의 모습을 보고 반 아이가 놀린다. 동휘는 그 아이에게 석회가루를 뿌린다. 이 일로 선생님에게 야단을 맞고 반성문에 엄마 도장을
찍어 가야 하는데, 엄마에게 사실대로 얘기하고 싶지가 않았다. 그래서 엄마에게는 반 아이들이 뚱뚱하다고 놀려서 속상하다는 이야기만 하고, 엄마 몰래 도장을 찍어간다.

  그런데 엄마가 동휘가 친구에게 석회가루를 뿌린 일과 몰래 도장을 찍어간 사실을 알게 된다. 엄마는 동휘에게 네가 뚱뚱해서 친구들이 싫어하는 것이 아니라 친구들에게 잘 못했기 때문에 그런 것이라며 날마다 친구들에게 착한 행동을 해보라고 조언한다.

  동휘가 전과 달리 착한 행동을 하자 반 친구들은 동휘의 달라진 모습을 좋게 받아들이는 것이 아니라 빈정대거나 비꼬아서 말한다. 동휘는 그런 말에 좌절해 착한 행동을 그만둘까도 생각했는데, 엄마의 격려에 힘입어 열심히 노력한다. 그러자 친구들의 동휘의 본심을 알아준다.

  뚱뚱한 아이들은 몸매 콤플렉스가 있기 때문에 다른 이유로 친구들이 자신에 대해 말을 하더라도 왠지 몸매 때문에 말을 하는 것 같고, 무심코 몸매에 대해 친구들이 던진 농담에도 마음에 큰 상처를 받는다. 그 아이들이라고 뚱뚱해지고 싶어서 그렇게 되었겠는가?

  아이들에게 이런 친구의 마음도 헤아릴 줄 알라고 촉구하며, 또 뚱뚱한 아이들에게는 몸매에만 너무 집착하지 말고 착한 행동으로서 좋은 친구 관계를 맺으라고 조언해 준다. 건강을 위해서 날씬한 몸으로 바꿔야겠지만 뚱뚱한 몸매 때문에 너무 위축되지 말고 힘차게 살라고 말해준다.