그리스와 페르세아 전쟁을 다룬 역사책

만화 헤로도토스 역사 ㅣ 서울대 선정 만화 인문고전 50선 2
권오경 지음, 진선규 그림, 손영운 감수 / 주니어김영사 / 2007년 10월

 중고생들이 쉽게 읽을 수 있는, 상식을 키울 수 있는 만화책이다. 서울대 선정 인문 50선이라는 문구만으로도 보는 이의 눈길을 사로잡지만, 헤로도토스의 역사라는 제목만으로 꼭 한 번 읽어보고 싶게 만드는 책이다. 특히 역사를 좋아하는 딸에게 보여주기 위해 보게 되었다. 역사라는 말 자체가 헤로도토스의 책이름에서 비롯됐기 때문이다.

  그리스 본토가 아니라 소아시아에 그리스 인들의 건설한 도시인 할리카르나소스에서 태어난 헤로도토스는 자신이 쓴 책 <역사(Histroriae)>의 첫머리에 ‘이 책은 할리카르나소스 출신의 헤로도토스가 탐구에 의해 스스로 배운 사실들을 서술한 것이다. 이는 시간이 흘러감에 따라 과거의 기억과, 그리스 인과 이방인의 위대하고 놀라운 업적들이 잊혀지지 않게 하기 위함이요, 특히 그들이 서로 싸운 원인을 기록하기 위해서이다’라고 적어 놓았다. 바로 여기에서 역사(histroy)라는 말이 생겨나게 되었으며, 그게 바로 역사책을 저술하는 목적이 되었다고 한다. 하지만 안타깝게도 헤로도토스에 대한 자료가 거의 없어서 그에 대해서는 자세히 알 수도 없고 <역사>가 정확히 언제 저술됐는지도 알 수 없다고 한다. 다만 <역사>에 펠레폰네소스 전쟁이 언급될 것을 볼 때 약 기원전 425년에서 420년 경에 저술된 것으로 추측된다고 한다.

  헤로도토스의 <역사’(Historiae>는 흔히 ‘페르시아 전쟁사’로 소개된다. 헤로도토스가 첫머리에도 밝혔듯이 이 책은 그리스 세계와 페르시아 사이의 전쟁의 원인을 밝히고 후세 사람들이 역사적 사건을 잊지 않고 기억하도록 하기 위해 쓴 책이다. 하지만 여기에는 그리스와 페르시아 사이의 전쟁뿐 아니라 이집트와 페르시아를 비롯한 고대 오리엔트와 그리스 세계의 수많은 사실들이 생생하게 담겨 있다고 한다.

 <역사>는 총 9권으로 되어 있는데, 1권부터 3권까지는 페르시아 제곡의 역사와 거대한 제국을 이룩해 가는 과정을 그리고 있고, 4권부터 6권까지는 유목민족인 스키타이 인에 대한 설명과 역사, 흑해에 대한 설명, 이오니아의 그리스 도시들이 페르시아에 맞서서 반란을 일으킨 이야기, 페르시아 군대의 마라톤에서의 패배 등이 들어 있다. 6권에서 9권까지는 페르시아 전쟁에 대해 서술하고 있다. 페르시아의 왕 크세르크세스의 그리스 침공, 테르모필라이 전투, 살라미스 전투에 관한 내용이 들어 있다.

  이 책에서는 메디아의 왕 아스티아게스가 페르시아로 내쫓긴 외손자인 키루스에게 제국을 빼앗긴 이래로 페르시아가 강자로 부상한 이야기와 강성해진 페르시아가 그리스를 정복하려는 이야기가 만화로 재밌고 쉽게 잘 설명돼 있다. 그리고 어떻게 해서 아테네에 민주정치가 꽃필 수 있었는지, 스파르타인이 얼마나 용맹스럽고 명예를 중요시 했는지 등을 알 수 있다.

  아이들이 꼭 읽어야 할 고전인데 이렇게 쉽게 만화로 나오니 아주 좋다. 특히 역사 이야기여서 더 재미있게 읽을 수 있다.