선물을 주고 가노니 너무 슬퍼하지 말지어다

오소리의 이별 선물 - 아이에게 죽음의 의미를 따뜻하게 전하는 그림책 ㅣ I LOVE 그림책
수잔 발리 글.그림, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2009년 3월

 요즘에는 의외로 죽음을 다룬 그림책이 많다. 그만큼 그림책의 폭이 넓어졌다는 의미이기도 하겠고, 또 우리의 죽음을 대하는 자세가 다소 성숙했다는 의미이기도 할 것 같다. 죽음도 우리 인생의 한 부분으로 받아들이려는 인식과, 주위 사람들과의 영원한 이별이 견딜 수 없는 슬픔이지만 그저 슬퍼만 할 것이 아니라 그것을 잘 받아들일 수 있게 도와주기 위해서 이런 책들이 등장하는 것 같다.

  이 책도 죽음을 소재로 한 다른 그림책들처럼 죽음을 담담하게 받아들이는 자세에 대해 알려준다. 나이가 많아서 거동이 힘든 오소리는 이제 이 세상을 지나 긴 터널로 가는 꿈을 꾼다. 한 발자국을 떼기도 힘든 현재의 몸과는 달라진 튼튼해진 몸으로 그 터널을 달리는 꿈을 꾸고는 세상을 떠난다. 이렇게 이 책은 죽음을 긴 터널을 달려가는 것으로 묘사한다.

  다음날 오소리의 죽음을 안 주위 친구들인 두더지, 토끼, 개구리, 여우는 겨우내 오소리의 죽음을 슬퍼한다. 그러다 봄이 오자 친구들은 가끔씩 서로 모여서 오소리가 살아 있을 때 함께 했던 추억들을 이야기하게 된다. 동물 친구들은 저마다  오소리와의 특별한 기억을 간직하고 있다. 그들은 이런 추억들을 오소리가 남긴 이별 선물이라고 생각하면서, 이제는 슬픔을 극복하고 즐겁게 오소리를 추억하게 된다.

  분명 시간이 약이다. 그 어떤 슬픔도 시간이 지나면 극복하게 된다. 처음에는 큰 슬픔 때문에 도저히 살아가지 못할 것 같지만, 시간이 지나면 마음 깊은 곳에 들어찬 슬픔은 여전하지만 그 사람과 함께 추억들로 인해 살아갈 힘을 얻게 된다. 그 추억으로 인해 때로는 웃기도 하고 때로는 눈물짓기도 하지만 그래도 살아갈 수 있게 된다. 그게 바로 인생인 것이다.