다양한 독서 운동 기법 소개

영국의 독서 교육 - 책읽기에 열광하는 아이들 ㅣ 대교아동학술총서 4
김은하 지음 / 대교출판 / 2009년 7월

 내게는 두 아이가 있는데 큰 애는 책을 무척 좋아하는데 작은 아이는 책 읽기를 좋아하지 않는다. 왜 그럴까 곰곰 생각해 보니 어려울 때의 독서 습관 때문인 것 같다. 큰 애는 첫 아이인 만큼 내가 무척이나 신경을 써가면서 많은 책을 읽어 주었다. 그러나 작은 아이는 병치레도 많았고 세 살 터울인 누나 위주로 학습을 시키다 보니 자연스레 방치가 됐다. 책을 읽어줄 때도 누나 위주로 읽어 주었으니 재미가 있었겠는가? 내 아이만 봐도 어렸을 때의 독서 교육이 참 중요한 것 같다.

  다행히도 지금은 작은 아이가 책을 좋아하게 되었다. 물론 만화책을 더 많이 좋아하긴 하지만. 아이가 책을 좋아하게 만들기 위해 나는 서점이나 도서관, 도서전 등 책을 가까이할 수 있는 곳에 아이를 많이 데리고 다녔다. 그랬더니 확실히 책을 가까이 하게 되었다.

  이처럼 책을 자주 접하게 하고 부모가 책을 읽어주는 것이 아이의 독서 습관 형성에 중요한 역할을 한다. 따라서 책을 많이 소장하고 있는 도서관의 역할이 책 읽기에 있어서는 아주 중요하다고 할 수 있는데, 다행히도 요즘에는 독서 교육의 중요성과 도서관의 중요성을 인지하고 여러 지역에서 작은 도서관 만들기 움직임이 활발해지고 있는 것 같다.

  내가 사는 동네에만도 벌써 작은 도서관이 두 곳이나 개관하게 된다. 물론 집에서 아주 가까운 거리는 아니어서 차를 타고 가야 하지만, 그래도 도서관들이 점점 늘어나고, 또 그곳에서 평생학습이라고 해서 주민 누구나가 들을 수 있는 다양한 문화 강좌들이 행해지게 되므로 그런 곳들이 점점 늘어나는 것만 봐도 기쁘다.

   <영국의 독서교육>은 이렇게 독서 인구의 저변 확대를 위해 그리고 어린이들의 독서 습관 형성을 위해 도서관 및 독서 운동 관련 단체들의 활발하고도 체계적인 활동을 소개하고 있다. 우리나라에서도 아기가 태어나면 북스타트라고 해서 보건소나 동사무소 등에서 책꾸러미를 선물하고 있는데, 영국에서는 이렇게 아기의 탄생과 시작된 활동을 그 후에도 지속적으로 이뤄질 수 있도록 여러 단계를 들어 실행하고 있다.

  북스타트는 7~9개월, 18~30개월, 35~48개월로 세 번으로 나눠져 있으며, 그 이후에는 초등학교 준비반을 위한 북타임이 있고, 7학년의 경우 북트업(Bookedup)이라는 것을 마련해 두고 각 단계마다 영국의 모든 어린이에게 책을 선물(전부 5번)하고 있다. 또 위탁가정의 어린이들에게는 편지함 클럽(Letterbox club)이라고 해서 책, 수학게임, 문구 등을 담은 상자를 한 달에 한 번씩 6개월 동안 선물하는 제도를 운영하고 있다.

  이러한 활동을 하는 북트러스트는 영국에서 가장 큰 어린이책 단체로서, 1924년 출판 유통업 관련자들이 모여 결성했다. 이곳의 목표를 초기 소식지에 실린 구호에서 살펴보면 다음과 같다. “아이들에게 칫솔이 중요하다고 믿게 하듯이, 우리는 책이 중요하다고 믿게 할 수 있다. 책은 마음의 칫솔이다.” 이런 목표 하에 북트러스트는 다양한 독서 프로젝트와 행사, 시상식 등을 주최하고 있다. 즉 도서관과 연계해 독서 프로그램을 운영하기도 하고 동화 작가를 초대해 북쇼를 열기도 하고, 독후 활동이 아이에게 미치는 영향 조사도 하고 있다.

  이밖에도 이 책에는 영국의 학교 제도 소개에서부터 시작해 공공 도서관의 역할, 독서문화를 바꾸는 어린이책 단체, 교육과 북마케팅을 하나로 하는 서점의 역할, 북페스티벌, 다양한 어린이책 소개, 그림책의 삽화, 북투어(booktour) 등에 대해 자세히 소개해 놓았다.

  독서가 어린이들에게 가져다주는 좋은 영향에 대해서는 모두가 알 것이다. 이런 것들을 위해서는 어려서부터 책과 함께 하는 생활이 습관이 돼야 할 것이다. 이것을 위해서는 개인도 노력해야겠지만 영국의 북트러스트와 같은 전문적인 기관의 도움도 필요할 것이다. 우리나라도 독서 활동을 장려하기 위해 도서관도 활발히 짓고 있고 학교를 통해 독서 교육을 강화하고 있지만 아직도 해야 할 일이 많을 것 같다. 그리고 현재 학교 도서관 도우미로 봉사하고 있는 나도 아이들 독서 지도를 어떻게 해야 하는지 그 방법을 배울 수 있었다.