일본 구경 정말 잘 했다!

일본에 가자! - 800여 장의 사진으로 함께 떠나는 리얼 문화 체험기
한상아.이다미 지음 / 라이카미(부즈펌) / 2009년 7월

오래 전부터 일본에 가보고 싶었다. 우리나라에서 가장 가까운 나라이기도 하고 지금은 그 세력이 많이 약해졌다고는 한때 미국 다음으로 세력을 가진 나라였기에 무척 가보고 싶은 나라가 일본이었다. 또, 일본은 백제 시대에 왕인을 비롯한 박사들이 우리 문물을 전래해준 나라이기도 하고 한때 우리나라를 침략했던 웬수이기에 더 알고 싶은 나라였다.

  그래서 아직은 직접 가보지는 못하지만 책으로나마 즐겁게 여행하고 싶어 이 책을 보게 되었다. 책의 판형도 크고 사진도 잔뜩 있는 것이 왠지 볼거리가 많을 것 같았다. 표지에도 800여장의 사진이 수록되어 있다고 적혀 있다. 실로 엄청난 양이다. 책을 보면 알겠지만 정말 많은 사진이 실려 있다. 백문이 불여일견이라고 했는데, 이 정도의 사진이라면 일견한 것과 진배없을 것 같다.

  또, 아이들이 좋아하는 캐릭터인 뿌까와 가루가 여행 도우미로 등장해서 이곳저곳을 안내해 주며, 안내 사진에도 만화처럼 말풍선들을 달거나 뿌까와 가루의 멘트를 넣어서 아주 재밌게 꾸며 놓았다.

  뿌까와 가루는 일본 하네다 공항에 도착하는 것을 시작으로 모노레일을 타고 젊음과 패션의 거리인 시부야로 우리를 안내를 한다. 시부야는 우리나라의 명동과 홍대 입구를 합쳐 놓은 곳쯤으로 다양한 쇼핑몰과 공연 공간이 있으며, 10년 동안 주인을 기다린 충견인 하치코의 동상이 있다고 한다.

  그 다음에는 만화, 게임과 애니메이션의 성지라 할 수 있는 아키하바를 소개해 준다. 만화의 왕국답게 일본 사람들은 연령을 고하하고 누구나 만화를 즐겨 읽고 있으며 그만큼 많은 만화책들이 출간되고 있다고 한다. 또 최신 게임을 시험해 볼 수 있는 클럽세가가 소개되었는데 이곳은 아이들이 정말 좋아하겠다.

  이어서 세계 최대 규모의 철도역이 있고 초고층 전망대를 갖춘 도쿄 도청이 있는 신주쿠와, 도쿄 앞에 흙은 메워 조성한 인공섬이고 도쿄와 연견되어 있는 레인보우 다리로 유명한 인 오다이바를 소개해준다. 그에 이어서는 역사와 전통이 살이 숨 쉬는 도시 아사쿠사와 환상의 세계인 도쿄 디즈니 리조트다.

  일본 전체가 아니라 도쿄 위주로 가볼 만한 곳을 소개한 책이지만, 사진과 설명이 풍부한 마치 가본 듯한 느낌이 들게 한다. 그러면서도 일본에 대해 자세히 알 수 있게 하기 위해 간단한 일본어 회화는 물론이고 일본의 날씨, 사계절, 요리, 온천, 연중행사, 물가, 축제(마츠리)와 종교에 대해서도 자세히 설명해 놓았다.

   흔히 ‘가깝고도 먼 나라’라고 하는 일본에 대해 아주 많은 것을 알게 되었다. 작고 아기자기한 것을 좋아하는 나라인 만큼 버스나 항공기에도 귀여운 캐릭터 그림이 그져여 있는 경우가 있었고, 식권을 자판기로 구매한 뒤 서서 먹는 식당(그래서 주인은 요리만 한다)는 작지만 효율을 기할 수 있는 식당 등 우리와 다른 모습을 볼 수 있었다. 

  한마디로, “일본 구경 참 잘했다!” 다음은 이집트로 여행을 간단다. 다음편도 무척 기대가 된다. 아이에게 책으로나마 세계 여러 나라에 대해 알려주고 싶은데 이 책이 아이들 눈높이맞게 참 잘 돼 있다. 다른 나라에 호기심이 많은 내 아이는 어른들 보는 세계 여행서도 보고 있는데, 이 책을 보더니 아주 좋아했다. 책이 크고 다소 무거운 것이 흠이긴 하지만 그만큼 수록자료도 많고 사진도 크게 들어갔다는 말이다. 앞으로는 이 책으로 아이의 책을 통한 세계 여행을 도와주어야겠다.