뛰어야 벼룩-세상은 언제나 바른 길로

톰소여 비행 클럽 - 판타스틱 청춘 질주 사기극
하라다 무네노리 지음, 임희선 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2009년 7월

왜 톰소여란 이름이 나올까 궁금해 하면서 읽었다. 게다가 비행 클럽이란 말에 이제 막 청소년기에 접어들려 하는 울 애들을 생각하면서 읽었다. 당연히 이런 클럽은 없어야겠지 걱정하면서. 결론부터 말하자면 이들이 모두 제자리로 돌아오게 돼서 기쁘다.

  사필귀정이란 말이 역시 맞는 것 같다. 세상은 반드시 바른 길로 돌아오게 마련인 것 같다. 이 책의 주인공인 노부오, 가부라기, 기쿠치는 아주 황당한 계획을 세우지만 세상은 결코 그들의 계획대로 되게 놔주지 않았다. 그래서 결말이 통쾌했다. 그리고 빨리 정신을 처리고 세상에 순응하기로 한 이들에게 박수를 보낸다.

  노부오, 가부라기와 기쿠치는 대학 입시를 앞두고 있는 고3이다. 노부오는 손기술(소매치기)이 뛰어난 아이였다. 우연하게 자신이 가진 재주를 알게 된 노부오는 그 기술을 이용해 집에서 주지 않는 용돈을 충당한다. 그런 노부오의 기술을 눈여겨보게 된 것이 가부라기다. 가부라기는 노부오의 기술을 이용해 한 대학의 입시 시험지를 가로챌 계획을 세운다. 물론 이들이 전적으로 대학 시험지를 훔쳐낼 계획은 아니었다.

  가부라기는 조폭들이 그 대학 시험지를 인쇄하는 인쇄소 직원을 매수해 입시 문제지를 빼돌리겠다는 계획을 우연히 알게 되고는, 노부오의 손기술을 이용해 조폭들로부터 시험 문제가 들어 있는 디스켓을 훔쳐내기로 하고 만반의 준비를 갖춘다. 조폭 사무실을 도청해서 어디서 디스켓을 교환하는지도 알아낸다.

  이들이 디스켓을 훔쳐낼 계획을 준비하는 과정에서 노부오는 치사토 할머니를 만난다. 치사토 할머니는 소매치기로 모텔 하나를 마련한 소매치기 전문범이었다. 치사토 할머니는 지하철에서 노부오가 소매치기를 하는 장면을 보고는 앞으로는 그렇게 살지 말라고 훈계를 한다. 그러면서도 이들의 계획을 알게 된 뒤에는 적극 협조해 준다. 대학에 들어간 뒤에는 그렇게 살지 말라고 하면서. 하지만 이들이 계획을 실행하기 전에 죽음을 맞이하게 된다.

  이 책의 세 아이들은 평범한 고등학생들이다. 그런데 술 담배는 기본이고 소매치기에다 마약도 하고 이성도 깊게 사귄다. 어찌 할 수 없는 비행 청소년의 전형 같다. 이런 아이들에게는 왠지 동정의 여지조차 없을 것 같다. 하지만 이들의 속내를 들여다보면 마음이 아프다.

   노부오는 이상한 종교에 빠진 엄마와 살고 있고, 기쿠치는 애인과 해외여행을 떠나는 바람난 엄마를 두고 있었고, 가부라기는 부모가 이혼을 한 뒤 어머니를 따라 갔으나 어머니가 재혼을 했고 그러다가 돌아가시는 바람에 남들과 있는 상황에 처해버린 아이였다. 가정에 문제가 많은 아이들이었다. 게다가 고등학교 교사의 입시상담을 보면 성적에 따라 아이에게 얼마나 인격적인 모욕을 주는지도 느껴진다. 그런 것들을 보면 아이들에게 이런 황당한 생각하게 만든 것을 분명 어른들이었다. 그런 얘기를 작가가 돌려서 하는 부분이 바로 기쿠치가 톰소여와 허클베리 핀에 대해 말하는 부분이다.

  기쿠치는 가부라기를 마크 트웨인의 소설에 나오는 허클베리 핀 같다고 말한다. 가부라기가 부모도 없이 혼자사 살아가야 하는 모습에서 그런 생각을 하게 된 것 같다. 그러면서 기쿠치는 어렸을 때부터 톰소여 같은 남자 친구가 있었으면 하고 바랐다고 말한다. 아마 기쿠치는 노부오를 톰소여라고 생각했을 것이다. 마크 트웨인의 톰 소여의 모험과 허클베리 핀의 모험은 어른들의 사회나 문명사회의 허식과 위선에 반발하는 소년들의 심정을 잘 표현한 작품으로 평가받는다. 하여 기쿠치의 비유는 바로 자신들이 비행 청소년이 될 수밖에 없던 것은 바로 어른들 탓이라는 말일 것이다. 다시 한 번 아이들의 문제는 어른의 문제란 생각이 든다.

  그리고 세상은 어찌 됐든 바른 길을 찾아가기 마련이란 생각이 든다. 세상이 너무 자신들을 몰라주고 힘들게 해서 어쩔 수 없이 ‘톰’과 ‘허클베리’가 될 수밖에 없노라고 말하는 청소년들도 있겠지만, 이 책을 읽고 세상은 바르게 돌아가게 마련이고 그렇게 해봤자 자신들의 인생에서 많은 시간을 낭비할 뿐이라는 걸 깨달았으면 좋겠다. 사실 이 책은 우리 애들에게 읽히고 싶지는 않다. 괜히 읽혔다가 쓸데없는 나쁜 짓만 더 알게 되지 않을까 하는 우려가 들기 때문이다. 그래서 나는 이 책을 아이들보다는 어른들이 읽고서 아이들을 마음을 헤아려 주는 계기가 되었으면 하는 바람이다.