식물 탐정 완두가 들려주는 식물 이야기

식물 탐정 완두, 우리 동네 범인을 찾아라! - 숲 생태 연구가가 들려주는 사계절 식물 생태 일기
황경택 글.그림 / 길벗스쿨 / 2009년 5월

만화를 읽으면서 식물에 대해 자세히 알 수 있게 해주는 일종의 만화 식물도감이라고 할 수 있다. 식물박사라고 해도 과언이 아닌 완두(생김새도 완두콩 같다)가 여러 가지 사건들을 식물이 남긴 단서를 보고 해결하게 된다는 만화를 들려주면서 여러 가지 식물 생태에 대한 이야기를 들려주는 식으로 되어 있다.

   전부 12편의 이야기가 실려 있는데, 등나무 줄기를 밧줄로 사용해 눈 덮인 산에서 인명을 구조한다는 이야기, 야외 관찰 학습 나갔다가 샤프에 찔렸다고 우기는 아이에게 그것은 샤프가 아니라 벌에 쏘인 자국이라고 알려주는 이야기, 뭉치면 산다는 교훈을 전해주는 이야기, 몸에 붙은 식물 가시를 보고 귀신 장난을 친 범인을 찾아내기,  봉숭아를 씨를 통해 도둑임을 증명하는 이야기, 숲속에서 길을 잃었을 때 나무를 보고 길을 찾는다는 이야기, 나무가 잘린 모습을 보고 나무를 죽인 범인을 찾는다는 이야기 등 재밌는 이야기가 가득하다.

   이런 이야기와 관련지어 식물의 생태를 들려주는데, 겨울에도 살아있는 풀, 이른 봄에 피는 꽃, 서로 다른 시기에 피는 꽃, 바람을 타고 가는 씨앗, 가시가 있는 식물, 스스로 씨앗을 퍼뜨리는 식물, 나이 먹는 나무, 나무의 몸, 도꼬마리, 낙엽, 나무의 겨울눈, 늘 푸른 나무에 관한 얘기를 들려준다.

  탐정 만화라는 것만으로도 아이들이 충분히 재미있어 할 텐데 그것을 통해 식물에 대해서까지 공부할 수 있다니 1석2조인 책이다. 특히 식물의 경우 보려고 하지 않으면 알 수가 없고, 보려고 해도 너무나 비슷하기에 쉽게 구별되지가 않는데, 겨울 풀, 봄꽃, 바람을 타고 가는 씨앗, 가시 식물 등 주제별로 식물을 구분해서 알려주니 보다 쉽게 알 수 있다.

  표지도 무척 마음에 든다. 표지만으로도 아이들의 관심을 끌 것 같다. 위 아래로 시원하게 나무가 있고 완두가 돋보기를 듣고 범인을 색출하는 모습이 참 재밌게 그려져 있다. 탐정의 자격요건하면 관찰력이 가장 우선일 것 같은데, 이런 식물에 관한 지식도 이렇게 사건 해결이나 문제 해결에 요긴하게 쓰일 수 있다니 꼭 공부해 두어야겠다는 생각이 들게 만든다. 꼭 탐정을 되기 위해서가 아니라 생활의 지혜로서도 식물에 대해 알아두면 참 좋을 것 같다. 식물에 대한 공부가 만만치 않은데 이 책을 이용하면 즐겁고 수월하게 감당할 수 있을 것 같다.