어떤 도전이든 맞서라

작은 도전자 - 어른이 되기 전에 먼저 펼쳐보는 세상 ㅣ 그루터기 1
안도현.엄홍길.안도현 외 지음 / 다림 / 2008년 4월

 참 좋은 책이다. ‘어른이 되기 전에 먼저 펼쳐보는 세상’이라는 부제가 달려 있어서 마치 성인식을 치르기 전에 꼭 읽어야 할 책쯤으로 여기지기도 하리라. 꼭 그런 것은 아니지만 아무래도 읽어두면 좋을 것 같다.

  무슨 일이든 백 번 듣는 것보다 한 번 몸소 체험해 보는 것이 낫지만 아무래도 미리 알아두면 어려운 일도 쉽게 치러낼 수 있을 것이다. 인생도 그런 것 같다. 그래서 ‘세상이 이런 것이니까 세상에 나아가기 전에 이런 것은 가능한 한 알아두렴’ 하는 인생 선배들의 작은 당부를 들어두면 도움이 되리라.

 이 책은 전부 세 단원으로 되어 있다. 나를 이기는 힘; 조금 늦어도 괜찮아; 나의 둥지, 우리 가족으로 되어 있다. 아마 이 단원명만 보더라도 무슨 말을 할지는 대충 짐작이 갈 것이다. 하지만 단원마다 풀어놓은 이야기가 저자가 다르기에 그 감동이 각기 다르다.

  도종환, 박범신, 안도현, 박몽구, 엄홍길, 유달영, 이순원, 성석제, 이시형, 정진권, 윤오영, 박민권, 이현세, 이명랑, 이노을, 김영곤, 장영희, 박미경, 이정록이 이야기를 들려주는 분들이다. 이름만으로도 무슨 이야기가 들어 있을지 얼른 읽고 싶어진다.

  나는 그 중 산악인 엄홍길의 ‘살아있는 한 다시 올 수 있다’와 만화가 이현세의 ‘고등어와 크레파스’가 특히 기억에 남는다. 산악인 엄홍길이 7700미터 높이의 산에서 부상당한 다리를 이끌고 베이스캠프까지 내려온 이야기는 인간의 불굴의 의지가 무엇인지를 느낄 수 있게 해주어서 무척 감동적이었다. 정말 인간의 의지가 낼 수 있는 힘은 어디까지일까? 인간은 갈대와 같은 존재지만 그래서 쉬이 꺽이지 않는 모양이다.

  이현세의 ‘고등어와 크레파스’는 큰집의 양자로 들어간 저자가 친아버지가 돌아가실 때까지 그 존재를 몰랐다는 이야기다. 그랬기에 아버지에게 마음의 상처만 남겼는데 그것이 너무나 후회스러웠다는 이야기다. 너무나 친하고 가까이에 있어서 그 소중함을 잊곤 하는 가족의 소중함을 다시 한 번 깨우쳐 주는 내용이다.

  아무래도 어른이 되면 아이 때에 비해 책임져야 할 것들이 많아진다. 스스로 판단해야 되고 스스로 이겨내야 할 것들이 많아진다. 그 과정에서 때로는 실수도 하고 곤경에 처하기도 하지만 그럴 때마다 가족의 소중함도 생각하고 앞서간 사람들이 어떻게 그런 문제를 풀어나갔는지 도움말을 들으면서 현명하게 해결해야 할 것이다. 우리 삶 자체가 날마다 작은 도전의 연속이다. 그럴 때 조금이나마 힘이 될 수 있는 것이 이 책인 것 같다.