남북 전쟁터에서 북치는 소년을 만나다

마법의 시간여행 21 - 미국 남북 전쟁에서 만난 소년 ㅣ 마법의 시간여행 21
메리 폽 어즈번 지음, 살 머도카 그림, 노은정 옮김 / 비룡소 / 2004년 10월

 <마법의 시간 여행>은 역사 판타지 동화다. 역사 판타지 동화라는 말에서 벌써 재미가 느껴질 것이다. 그만큼 재미있고 또 역사적인 사실도 알 수 있는 일거양득의 책이다. 그리고 알 것이다. 이 책의 시리즈가 굉장히 길다는 것을. 한편의 이야기들이 하나의 역사적인 사건을 다루고 있기 때문에 책의 권수가 많으며 아주 다양한 이야기를 들려준다.

   시간과 공간을 넘나들며 책을 모으는, 아서왕의 시대에서 날아온 요술쟁이 사서인 모건 르 페이 할머니의 마법의 오두막을 잭과 애니 남매가 발견하게 됨으로써 이 이야기는 시작된다. 잭과 애니는 책을 통해 역사의 현장을 다니면서 모건 할머니를 도와주는데, 이번 책에서는 어려움에 처해 있는 캐멀롯 왕국을 위해 소중한 글 네 가지를 찾아다 달라는 부탁을 받는다. 따라해야 할 글, 보내야 할 글, 배워야 할 글, 빌려와야 할 글, 이렇게 네 가지를 말이다.

  잭과 애니는 이번 편에서는 <미국의 남북 전쟁>이라는 책을 통해 당시의 전쟁터 근처 야전 병원에 가게 된다. 그곳에 가서 부상 군인들을 돌보는 자원봉사자를 자청하는데, 그 때 한 간호사로부터 이들이 해야 할 일을 적은 쪽지를 건네주는데, 그게 바로 따라 해야 할 글이었다. 이 쪽지를 통해 부상자를 돌보고 위로하는 법을 배운 이들은 부상 군인을 돌본다. 그러다 부상당한 북치는 소년도 만나게 되었는데, 나중에 알고 보니 그는 잭의 4대조 할아버지였다. 이곳에서 잭과 애니는 무사히 임무를 수행하고 집으로 돌아온다.

  책 뒤에는 남북 전쟁에서 ‘전쟁터의 천사’로 불렸던 클라라 바턴에 대한 소개와 북치는 소년들의 역할, 그리고 남북 전쟁의 원인과 노예제도에 대한 설명을 달아놓았다. 아무튼 마법의 시간 여행 시리즈는 언제든지 재밌게 읽으면서 다양한 역사 상식을 키울 수 있게 되어 있다. 그래서 아이들이 참 좋아하나 보다.