털이 하애지도록 누군가를 그리워할 수 있을까?

하얀 소니아 ㅣ 꼬맹이 마음 25
후치가미 사토리노 지음, 김석희 옮김, 사와타리 시게오 그림 / 어린이작가정신 / 2007년 12월

  표지가 아주 인상적인 책이다. 검은색과 흰색이 반반 있는데 그 중심선에 하얀 개가 검은 그림자를 드리우고 있는 멋진 표지다. 개의 모습이 꼭 망부석 같다. 하염없이 무언가를 기다리는 모습이다.

  이 책의 주인공 소니아가 실화의 주인공이라는 얘기가 책 뒤 설명에 나와 있다. 자세한 설명은 없이 그저 아직까지도 생존하고 있는 개로서 현재 열 살이라고 한다는 것만 밝혀져 있다.

  책 내용을 보면 소니아를 사 간 가족의 아빠가 소니아를 무척 예뻐했었나 보다. 소니아 또한 그 분을 몹시 따랐던 것이다. 그러다가 갑자기 그 아빠가 병으로 병원에 입원하고 투병 생활을 시작하게 된다. 그 동안에 소니아의 모습도 강아지에서 개로 성숙했지만 주인의 병을 알았던지 소니아도 의젓한 태도로 아빠를 대한다. 그러다 아빠가 결국에는 세상을 등지게 된다. 그 뒤 소니아를 하염없이 하늘나라로 떠난 주인을 그리워하는 모습을 보여준다. 하얀 눈을 맞으며 검은 털이 하얘지도록.......

  인간과 동물에 대한 교감 이야기다. 동물도 사람이 주는 정을 아는 모양이다. 그 중에서도 개는 더욱 더 충직한 동물이라 주인이 주는 정 이상으로 주인을 반기는 것 같다. 동물도 그럴진대 사람이야 하물며 어떻게 해야 하겠는가? 은혜를 아는 사람이 되어야겠다.