상상 속 세계일주

네 아이들의 세계일주 ㅣ 0100 갤러리 9
에드워드 리어 글, 클라우스 엔지카트 그림, 박소윤 옮김 / 마루벌 / 2005년 7월

 세계 여러 나라에 대한 이야기가 담겨 있을 것 같아 읽게 되었다. 그런데 그런 것은 아니고 현실과 상상이 혼재된 이야기다. 즉 집안에서 아이들이 세계 일주 놀이를 한다는 거였다. 내용 중간을 보면 아이들이 진짜 바다를 항해하고 숲을 거닐고 하는 것들이 사실처럼 느껴진다. 하지만 첫 페이지를 보면 아이들의 상상 속의 여행을 한다는 것을 알 수 있다.

  처음 페이지를 보면 침대를 배 삼아 고양이와 남자 인형과 함께 노 젓는 흉배를 내고 있는 걸 볼 수 있다. 그런 걸 보면 나머지 여행 이야기는 이들의 상상 속의 이야기인데, 마지막 장면에 보면 이들이 타고 온 코뿔소가 숨의 거두게 된다는 이야기가 나오고 집 앞 현관 깔개로 코뿔소 가죽 깔개가 깔려 있다고 나온다. 절묘한 이야기 맞춤이다.

  아이들의 상상 여행이 재밌게 펼쳐져 있긴 하지만 글이 너무 많고 약간 옆으로 누여진 글자가 읽기에 그다지 편하진 않았다. 내용마다 주요 단어는 작고 예쁜 그림이 첨부돼 있어서 글이 많이 있는 것의 지루함을 해소하기 위해 노력하긴 했지만 그 효과는 별반 크지 않은 것 같다.

  그런데 책 뒷 표지에 실린 ‘진실은 가끔 사실이 아닌 것처럼 보이기도 합니다. 이 책에 나오는 이야기들이 사실이지만 믿기 어려운 것처럼 말입니다. 이 책의 저자는 영국의 넌센스 작가 에드워드 리어다. 넌센스 작품은 <이상한 나라의 앨리스>와 같은 작품을 말한다고 한다. 어디가 사실인지도 모르겠고 이야기가 말도 안되는 것 같고 그런 것이 넌센스 작품인가 보다. 나도 이 책을 통해 넌센스 작품과 넌센스 작가가 있다는 걸 처음 알았다. 그리고 검색을 통해 <이상한 나라의 앨리스>가 넌센스 작품이라는 것도 알게 되었다.

  이런 설명을 듣고 보니 이 이야기가 좀 더 참신하고 새롭게 보이긴 했지만 내겐 그다지 재밌진 않았다.