즐겁게 혼자 읽을 수 있는 시간을 주어라

하루 30분 혼자 읽기의 힘 - 아이의 미래를 바꾸는 습관
낸시 앳웰 지음, 최지현 옮김 / 북라인 / 2009년 4월

 작은 아이가 책 읽기를 별로 좋아하지 않는다. 자신이 아주 좋아하는 몇몇 만화책은 제외하면 일반도서들은 잘 읽지를 않는다. 그래서 늘 걱정이었다. 주위에서 들어보니 해결책은 아이가 책을 좋아하게 될 때까지 끊임없이 읽어주라는 것이었다. 그래서 읽어주기도 했지만 이것이 근본적인 해결책이 되지는 못한 것 같다. 그래서 좀 더 효과적인 방법을 찾고 있었는데, 다행히도 <하루 30분 혼자 읽기의 힘>을 만났다.

  제목에도 ‘혼자 읽기’라 빨간 글씨로 강조되어 있다. 내가 아이에게 바랐던 것도 바로 이것이다. 혼자 읽는 것. 언제까지 읽어줄 수는 없지 않은가? 이 책을 만나길 정말 잘 했다. 이 책에서 해결책을 찾은 것 같다.

  아이를 혼자서도 책을 읽는 아이로 만들려면 먼저 책을 아이 스스로 고르게 하라는 것이다. 그 다음에는 아이의 독서 여정을 방해하지 않고 희생을 요구하지 않는 것이라고 한다. 여기서 방해와 희생은 여러 가지 독후활동을 말한다. 즉 책 읽기에 대한 부담을 주지 말라는 것이다.

  이런 조언 외에도 아이가 오로지 즐겁게 책을 읽을 수 있게 하는 여러 가지 방법들을 제안한다. 저자가 미국의 메인주 엣지콤에 있는 독서학교의 설립자이자 교사라는 것을 고려하면 그런 조언들이 더욱 더 믿을 만하게 느껴질 것이다.

  저자 낸시 앳웰은 그곳에 온 아이들을 관찰하고 여러 가지 독서 방법을 활용하면서 아이들이 즐겁게 책을 읽을 수 있게 하는 조건들이 무엇인지를 알아냈고 그것을 우리에게 알려주고 있다. 아이 수준에 맞는 책을 찾는 것이 중요하며 책의 단계를 체크해 볼 수 있는 방법도 알려준다. 또, ‘독서인의 권리장전’이라는 재밌는 글도 소개하고 아이의 독서 습관이나 현재의 상태를 체크해 볼 수 있는 설문조사 문항도 보여준다. 그런 설문 조사 문항들은 도서관이나 학교에서 아이들 독서 취향이나 수준 파악에 활용해도 유용하겠다.

  또한 아이가 언제나 즐겁게 책을 읽어야 한다는 것이 중요하며 어떤 부담도 주지 않아야 하지만 책을 읽는 것에서 그쳐서는 안 되고 생각하고 대화하는 수준까지 가야 한다는 것을 주장한다. 그러기 위해서는 아이 스스로 책에 대해 적게 하는 방법들이 필요한데 그 방법으로는 북토크와 책 편지 쓰기르 제안한다. 이밖에도 부모와 교사를 위한 행복한 독서 가이드가 있어서 실질적인 독서 지도 요령을 알려준다.

  책 읽기는 아이가 평생 갖춰야 할 습관이다. 그 습관을 들이게 하는 데에는 나름대로의 요령과 기술이 필요하다. 그 요령과 기술이 무엇인지가 바로 이 책에 다 들어 있다. 아이를 가르치는 부모나 선생님들은 꼭 읽어봐야 할 책이다.