미래의 지구 환경은 우리가 하기 나름

이건 꿈일 뿐이야 - 지구 환경의 소중함을 일깨우는 이야기 ㅣ 베틀북 그림책 78
크리스 반 알스버그 글.그림, 손영미 옮김 / 베틀북 / 2006년 8월

환경에 대해 생각해 볼 수 있는 좋은 책이다. 지금 지구가 얼마나 오염되어 있고 오염되지 않기 위해서는 어떻게 해야 되는지 구구절절 설명하기보다는 우리가 기존의 나쁜 습관들을 개선하지 않고 또, 지구의 환경을 걱정하지 않는다면 지구의 미래가 얼마나 끔찍할지를 그림으로 잘 표현해 놓음으로써 환경의 중요성을 직접 깨닫게 해준다.

  주인공 월터는 쓰레기도 함부로 버리고 분리수거도 하지 않는다. 옆집 로즈가 생일 선물로 나무를 선물 받았다고 해도 그게 무슨 선물이 될까 시큰둥하다. 월터는 그날 저녁에 텔레비전 프로그램에서 미래에 사는 남자 아이를 본다. 그 아이는 자기 집 지붕에 작은 비행기가 놓아두고 그걸 타고 맘대로 돌아다닌다. 심부름 하는 로봇도 있고 단추만 누르면 무슨 음식이든 척척 만들어내는 작은 기계도 있다. 그런 미래를 소원하면서 월터는 잠자리에 든다. 그런데 잠이 들자 월터의 소원이 이루어진다.

  월터의 소원대로 미래 세계로 오게 되었지만 미래 세계에서는 쓰레기만 가득했다. 월터가 처음 잠에서 깬 곳도 쓰레기 더미 위였고 심지어는 지구에서 가장 높은 히말라야 산에까지 모텔이 들어서 있었다. 하늘은 매연으로 뿌옇게 흐려져 그랜드캐년마저도 내려다 볼 수 있는 지경에 처한다. 잠에서 깰 때마다 월터는 환경 오염으로 끔찍해진 지구의 미래만 보게 된다.

  월터는 다시 현재로 돌아갈 것을 소원한다. 그곳에서 잠에서 깬 월터는 분리수거도 열심히 하고 생일선물로 나무를 달라고 한다. 그 뒤 다시 잠에서 미래 세계로 가게 된 월터는 두 그루의 큰 나무가 서있는 아름다운 정원을 보게 된다. 그 두 그루의 나무는 바로 월터와 로즈가 심은 나무다.

  즉 지금 어떻게 해야지 우리가 아름답고 깨끗한 미래를 맞이하게 될지 잘 보여준다. 환경보호에 대해 백 마디의 말보다도 훨씬 효과가 클 것 같은 그림책이었다.