달밤에 호랑이와 물고기들이 하늘을 날고 있다면 어떨까?

열 개의 눈동자 ㅣ 미래그림책 17
에릭 로만 글 그림, 이지유 옮김 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2003년 3월

다소 환상적인 이야기다. 이야기도 환상적이지만 밤하늘에 솟구쳐 오른 물고기들이 호랑이들과 어우러져 있는 그림도 환상적이다. 이렇게 물고기들이 하늘에 올라와 놀고픈 것은 물고기의 꿈일까, 아니면 우리 인간들의 생각해낸 가짜 물고기의 꿈일까? 아무튼 환상적이다. 한번 생각해 보라. 달빛이 은은히 비치는 달밤에 바닷속 물고기들이 하늘에 떠 있다면 어떨까를. 아마 하늘과 바다가 바뀐 것이 될 것이다. 바다에는 달이 떠 있을 테니까.

  이야기의 시작은 평범하다. 한 남자 아이가 모래사장에서 모래를 쌓아 커다란 물고기를 만든 뒤 잠이 든다. 바로 여기서부터 환상적인 이야기가 시작된다. 그런 뒤 땅거미가 지자 호랑이 같아 보이는 그림자들이 아이에게로 다가온다. 그 그림자는 바로 불꽃처럼 타오르는 10개의 눈동자를 가진 호랑이 다섯 마리의 그림자였다. 이들의 눈빛과 달님이 세상을 비추자 신기하기하게도 모래 물고기도, 바다 속에서 잠자던 물고기도 하늘로 솟구쳐 올라 아이와 호랑이를 둥글게 에워 쌓게 된다. 이들은 밤하늘에서 신나게 놀다가 아침 햇살에 새벽이 물러가자 모두 제자리로 돌아가게 된다.

  아마 밤이 주는 신비로움을 이렇게 또 하나의 이야기로 잘 풀어낸 것 같다. 왠지 밤에는 마법의 힘이 있어 낮에는 결코 일어나지 않을 일들이 일어날 것 같은 착각을 불러일으킨다. 밤은 무섭기도 하지만 그래서 신비로운 힘이 있어, 그 힘으로 끝없는 상상을 불러일으키는 것 같다. 밤의 신비로움을 통해 이제는 동물원에서나 볼 수 있는 희귀동물인 호랑이도 만나 볼 수 있게 해준 환상적인 이야기였다.