소신있고 용기있게 살아라!

꼬마마녀 ㅣ 길벗어린이 문학
오트프리트 프로이슬러 지음, 위니 겝하르트 가일러 그림, 백경학 옮김 / 길벗어린이 / 2005년 7월

제목이 꼬마마녀라고 해서 꼬마를 생각해서는 안 된다. 이 책의 꼬마마녀는 나이가 자그마치 127살이다. 그런데 왜 꼬마냐면 마녀들의 세계에서는 마녀들의 나이가 보통 500살, 600살이 넘기 때문이다. 그렇지만 겉모습만큼은 못 속여 보통 할머니들처럼 얼굴에 주름이 많은 쪼글쪼글한 모습이라고 한다.

  그래서 꼬마마녀라 불리는 이 마녀는 나이든 마녀들만 참가하는 브로켄산 축제에 갔다가 들키는 바람에 여왕 마녀로부터 벌칙으로 1년 동안 좋은 마녀로서 행동할 것을 명령받는다. 그래서 그녀가 1년 동안 좋은 마녀로서의 모습을 보여준다면 나이가 되지는 않지만 축제에 참가할 수 있는 자격을 주겠다는 판결을 받는다.

  그래서 이 꼬마마녀는 좋은 마녀가 되기 위해 1년 동안 열심히 사람들을 도와가며 착한 행동을 한다. 산에서 나뭇가지를 주워 모으기 위해 애쓰는 아주머니들을 위해 바람을 일으켜 나뭇가지를 떨어뜨려 주고, 시장에서 종이꽃을 파는 아이가 그 꽃을 많이 팔 수 있게 꽃에서 향기가 나게 해주고, 말에게 무자비하게 채찍질을 하는 주인을 혼내주기도 하고, 볼링 도박에 빠진 사람도 다시는 도박을 못하게 버릇을 고쳐주고, 까마귀를 괴롭히는 개구쟁이도 혼내주는 등 1년 내내 여러 가지 선행을 한다.

  드디어 여왕 마녀가 심판을 내리는 날이다. 1년 동안 꼬마마녀가 한 행동을 보고받은 여왕 마녀가 그녀가 좋은 마녀인지를 판정하게 된다. 그런데 마녀 세계에서 말하는 좋은 마녀란 인간에게 이로운 일들을 하는 마녀가 아니라 바로 그 반대의 일, 즉 인간들을 괴롭히는 마녀를 말한다고 한다.

  그래서 꼬마마녀는 기대했던 것과는 달리 벌을 받게 된다. 브로켄산 축제 때에 모닥불을 피울 장작더미를 산처럼 쌓아놓으라는 벌을 내린다. 그런데 그 벌을 수행하기 위해 꼬마마녀는 요술로 모든 나이든 마녀의 요술 빗자루와 요술책을 불러들여 장작더미를 쌓아놓는다. 그러고는 나이 많은 마녀들에게서 마법의 힘을 뺏는 주문을 외운다. 그리고는 밤 12시를 알리는 종소리가 울리자마자 그 장작더미에 불을 지핀다. 이제 마녀의 세계에서 요술빗자루와 요술책을 가진 마녀는 꼬마마녀뿐이 되게 된다. 참 재밌지 않는가?

  마녀 얘기라고 해서 황당무계한 마법을 많이 쓰는 마녀 얘기일 줄 알았다. 그런데 마음이 따뜻하고 지혜로운 마녀 얘기다. 또 그 마녀는 소신도 있고 용감하기도 했다. 나름대로 주관을 가지고 자신이 옳다고 생각하는 것을 믿으면서 열심히 사는 모습을 엿볼 수 있다. 마녀든 인간이든, 이런 게 바로 바르게 사는 것이다. 용기 있게 자신의 삶을 사는 모습을 보면서 우리 아이들도 어떤 삶이 아름다운 삶인지 깨닫을 수 있을 것이다.