상식으로 알아두면 좋을 세계 첨단 기술 업계 동향

혁신의 지리학 - 혁신은 어디에서 탄생하는가
메흐란 굴 지음, 홍석윤 옮김 / 비즈니스북스 / 2026년 5월

최근 AI 컴퓨터의 핵심 칩인 그래픽처리장치(GPU)를 설계하는 세계적인 반도체 기업인 엔비디아의 CEO인 젠슨 황의 방한 행보가 연일 화제였다. 이 엔비디아를 비롯해 구글, 애플, 테슬라 등 내로라하는 IT업체들이 미국의 실리콘밸리에 있다.(엔비디아에 대한 이야기는 이 책 110~115쪽에 나온다.) 이들 기업이 등장하기 전부터 실리콘밸리에서 컴퓨터 업체들이 등장, 성장했기 때문에, 실리콘밸리 하면 ‘혁신의 중심’이라는 말이 떠오른다.

내가 아는 IT 업계에 관한 지식은 이 정도에 불과하다. 산업 현장 곳곳에 로봇이 이용되고 이미 상당한 업무 처리에 AI가 활용되고 있는데도, 관련 산업에 관한 지식이 너무 없어서 그 세계적인 동향이나마 알고 싶어서 <혁신의 지리학>을 보게 되었다.

책 날개의 글

이 책은 핀란드의 기업 슈퍼셀이 채팅앱 ‘위챗’을 만든 기업인 텐센트에 투자해서 엄청난 이득을 본 이야기부터 시작해서 세계 각국이 넥스트 실리콘밸리가 되기 위해 기업 혁신을 위해 노력하고 있음을 들려준다. 이후 본격적으로 1장부터 8장에 걸쳐 국가별로 IT 업계의 동향을 상세히 설명해 준다. 중국, 미국, 영국, 한국, 싱가포르, 스위스, 독일, 캐나다가 바로 그 해당 국가들이다. 그리고 맺음말로서, 중국이 IT기술의 최강국으로 부상했고 여러 국가가 그 기술 패권을 장악하기 위해 노력하고 있지만 여전히 실리콘밸리가 건재한 것은 그곳의 기업 환경 덕분임을 강조한다. 목차의 장별 내용 소개에서도 나왔듯이, ‘혁신은 환경에서 생겨난 산물이 아니라 환경 자체에서 뿜어내는 에너지’라면서, 혁신할 수 있는 환경 조성이 무엇보다 중요함을 강조한다. 이런 강조는 이 책의 여러 곳에서 확인할 수 있는데, 22쪽에는 ‘슈퍼셀은 설립자가 만든 회사지만 동시에 환경의 산물이기도 하다. 한 아이를 키우는 데 마을 전체가 필요하듯이 하나의 기업을 키우는 데에도 도시 전체가 필요하다’라고 아주 쉽게 적어 놓기도 했다. 나는 기업가가 아니어서 이런 강조의 말들은 크게 와닿지 않지만, 아무튼 국가별 대표 기업들의 동향을 알 수 있어 흥미롭게 읽었다.

각 장의 내용을 짐작할 수 있게 해주는 목차

그중에서도 특히, 쿠팡, 삼성, 카카오와 네이버에 관해 들려주는 우리나라에 관한 부분과 세계 최대의 로봇 공장이자 혁신의 거점이라 불리는 중국 이야기가 재미있었다. 중국에도 실리콘밸리와 같은 곳인 중관춘이 있다는 것과 첨단 산업에 대한 정부의 지원책과 공산국가로서의 한계점 등이 기억에 남는다. 이 밖에도 미국 실리콘밸리에 대한 비관론과 낙관론, 경쟁력 있는 기술을 구축하는 데 필요한 요소를 모두 찾고 있는 것처럼 보이지만 영국이 미국과 중국에 비해 상대적으로 뒤처진 이유와 그럼에도 영국만이 가진 강점에 대한 설명 등 국가별로 특징적인 첨단 산업 지원 상황 설명을 통해 세계 유명 첨단 기업을 알 수 있어 좋았다.

실리콘밸리에 관한 내용

이렇듯 이 책은 세계 유명 첨단 기업의 추세와 국가별 지원 현황을 알려주며, 그 기업들의 일반적인 동향을 파악할 수 있게 해주어, 세계 기업 동향에 대한 지식이 필요한 사람들에게 도움을 준다. 그동안 이런 쪽에 문외한이었던 나도 무언가 큰 정보를 얻은 것 같아 뿌듯했으며, 앞으로 이들 업계의 동향에 관심을 가져야겠다는 결심을 하게 만들었다.

*카페 컬처블룸을 통해 출판사로부터 제공받아 직접 읽고 쓴 주관적인 평입니다.