무엇이 세상을 바꾸는가

무엇이 세상을 바꾸는가 - 세상의 변화를 이끄는 빅이슈 12
아드리안 돈 지음, 위선주 옮김 / 미래의창 / 2013년 4월

작가는 중요한 질문 하나를 던진다.
우리의 삶과 경력에 영향을 미칠 수 있는 중요한 이슈들에 대해 생각하는 데 얼마나 많은 시간을 할애하고 있느냐고.
순간 부끄러웠다.
무엇이 세상을 바꾸는가에 대해 진지하게 고민했던 적이 있었던가 싶어서.
위기가 코앞이다. 그러나 사람들은 대개 그 자리를 모면하고 도망하고 피하기 바쁘다.
아니면 남이 해결해주기를 바라거나. 하지만 그것은 근본적인 해결책이 아니다.
결국, 현재 그 자리에서 풀어나가야 할 과제이다.
우리는 상황이 더 심각해지기 전에 제대로 문제를 마주할 필요성이 있다.

[경제 위기의 영향, 지정학적 권력이동, 기술적 도약, 기후변화, 물과 식량, 교육, 인구변화,
전쟁·테러 그리고 사회적 불안, 에너지, 생태계와 생물의 다양성, 건강, 자연재해]
이 책은 12가지 글로벌 이슈를 다룬다.
많은 자료와 조사를 바탕으로 있는 그대로의 현실을 구체적이고 세세하게 짚어주고 있었다.
글의 흐름은 주제별로 현재 상황, 원인을 살펴보는 것으로 시작한다.
그리고 앞으로 어떤 결과들이 이어질지 예상하며 ‘위협과 기회’에서 어떻게 하면 좋을지 방향을 제시하는 형식이다.
작가는 맺음말에서 ‘글로벌 트렌드 시계’라는 표현을 쓰는데 그처럼 각각의 트렌드는 결코 독자적으로 존재하는 것이 아님을 알 수 있었다.
서로 강한 인과관계, 상호 관련이 있으면서 영향을 주고받는 것이다.
그러니 대안을 세우고 행동하려면 개인, 기업만의 힘으로는 부족하다.
세계 차원에서 벌어지고 있는 만큼 정부, 국가적인 차원에서 이뤄져야 할 문제들도 많았다.
물론 작은 힘이 모여 큰 결과로 이어진다. 가장 먼저 자신부터가 달라져야 한다.

최근 중국과 일본이 지진으로 큰 피해가 생겼다는 뉴스를 봤다.
거기에 한반도도 안전하지 않다는 말을 들으니 ‘자연재해’가 무섭다는 생각이 들었다.
또한, 북한의 도발도 마찬가지다. 이 때문에 외국인은 한국을 위험 국가로 보기도 한다.  
불안한 것은 국민도 마찬가지다. 혹시 전쟁이 일어나는 건가 싶어 긴장하게 된다.
그러고 보면 ‘전쟁·테러 그리고 사회적 불안’도 남의 나라 얘기만은 아닌 것 같다.
이 책에서 가장 주의 깊게 살펴본 주제는 바로 ‘기후변화’다.
지구 온난화는 우리에게 더 이상 낯설지 않은 단어다.
온난화 현상으로 극지방의 빙하는 빠르게 녹으며 해수면을 상승시키고 있는데,
눈과 얼음으로 덮인 면적이 줄어들면서 다른 기후에도 영향을 주고 있다고 한다.
온도와 강수량이 달라져 폭염, 폭한, 폭우, 가뭄으로 전 세계가 앓고 있는 것이다.

멀리서 예를 찾을 것도 없이 한국만 봐도 그렇다. 기후가 점점 이상해지고 있다.
봄꽃이 피는 4월, 갑자기 다음날 눈이 내리며 봄과 겨울이 공존한 모습을 보여주지 않던가.
한편으로는 농작물들 피해가 걱정되었다.
어린싹이 얼어 죽을 수도 있고 살아남았더라도 커가며 과실(果實)을 온전히 맺을 수 있을지 모르는 일이다.
후에 수확량에 문제가 생기면 식탁 물가도 오를지 모를 일이다.
무엇보다 여름과 겨울이 길어지고 왠지 더 덥고 더 추워진다는 느낌을 지울 수 없다.
이것은 냉방이나 방한 전기용품 사용 증가로 이어진다.
전기사용량이 전력공급량을 초과하면 도시나 넓은 지역의 전기가 동시에 모두 끊기는 블랙아웃(black out, 대정전) 사태가 올 수도 있다.
자연도 영향을 받고 있다. 기후 변화 때문에 산에서 자라는 식물의 분포도가 달라지고 멸종위기의 종도 있다는 다큐멘터리를 본 적이 있다.
바다도 상황은 안 좋다. 수온 변화로 잡히는 어류가 달라지고 어획량도 차이를 보인다고 한다.

냄비에 집어넣은 개구리 이야기.
기후변화에 대해 사람들은 서서히 진행되는 작은 온도 변화라 거의 무심하게 반응한다.
그러나 글쓴이는 나중에 알아채고 대처할 땐 이미 늦었을 거라고 꼬집고 있다.
세계에서 환경회의들이 진행되고 있지만 이렇다 할 분명한 조치는 이끌어내지 못하고 있다고 하니 어쩐지 씁쓸하기만 하다.
온실가스 배출에 대해 경제성장을 이룬 국가와 신흥국들 사이에 한 치의 양보도 없는 것이다.
자연이 순환하며, 자정 작용하고 항상성을 유지할 수 있어야 하는데 점점 그 기능을 잃는 것만 같아 안타깝다.
가장 큰 이유는 역시 인간의 이기심 때문이 아닐까.
우선 사람부터 변해야 한다. 그리고 생각하고 고민하고 변해야 한다. 그래야 세상이 바뀔 것이다.

이제 우리의 목표 달성에 도움이 되도록 12가지 글로벌 트렌드를 관리하고
대응할 방법에 대해 더 깊이 생각할 때다. 이렇게 하려면, 가장 중요한 것에
가장 큰 영향을 미치는 위협과 기회를 구분해야 한다. (p.405)

변화하는 세계에 대처하는 것은 비관주의나 낙관주의가 아니라 현실주의다.
미래에 대해 걱정하는 것이 아니라 미래를 준비하는 것이다. 더 적절한
결정을 내리고 대응하기 위해 큰 그림을 더 잘 인식하는 것이다. 종말이
가까이 온 것이 아니라 새로운 시대가 시작되고 있다.
이제, 어떻게 할 것인가? (p.412)