10대들이 가장 궁금해하는 세계 최고의 지식

세계 최고의 지식 - 10대들이 가장 궁금해하는
잰 페인 글, 마이크 필립스 그림, 오윤성 옮김 / 명진출판사 / 2009년 5월

잡학사전, 기네스 북, 중학 기초 영어단어장, 별걸 다 기록해 놓았지만 살면서  알아도 그만 몰라도 그만인 상식, 그렇지만 알아두면 언젠가 유용하게 쓰일지도 모르는 괜찮은 지식, 대화의 부재를 느낄 때 <세계 최고의 지식> 중 한 편을 발판삼을 수도 있는 내용,  ㅎㅎ 등~ 등~ 이책을 읽으며 생각했던 단어와 느낌이다. 책을 들추자마자 등장하는 짧막한 이야기 한편을 읽으며 야심한 밤에 혼자 낄낄낄 거리며 웃었던 내모습이 생각나 오늘도 빙그레 웃어본다. . 어제 밤 늦게 이 책을 펼치면서 ’ 조금만 읽고 자야지~~ 오늘은 이 책이 어떤 내용인가 맛보기만 하고, 내일 큰아이 먼저 읽으라고 줘야지~~’ 하며 펼쳤는데 웬일~~ 짧은 시간안에 절반도 넘게 읽어버렸고, 나머지 절반은 오늘 아침 아이를 깨워 등교시키기도 전에 몽땅 읽어버렸다. 오늘 넘 일찍 일어났나? ^^; ㅋ

-과학 역사상 가장 뒤늦은 실수- 스코틀랜드의 수도 에든버러에 있는 동물질병 연구소에서 있었던 일이야. 이곳 과학자들은 광우병이 양에게 전염될 수도 있다는 가설을 세웠지. 그리고 우선 양의 뇌를 집중 탐구하기로 했어. 그런데 연구를 시작한 지 5년이 흘러도 아무것도 알아내지 못했지. 과학자들은 표본으로 삼은 양의 뇌가 이미 광우병 물질에 감염됐을지도 모른다고 의심했어. 그래서 다시 살펴봤는데, 글쎄 5년 동안 연구해온 표본이 양이 아니라 소의 뇌였던 거 있지! - ㅎㅎㅎ 아이들을 학교에 보내고 나서 어제밤에 읽었던 부분중 재미있다고 느끼거나 독특하다 여겨졌던 부분들을 찾아 읽던 과정에서 찾아낸 과학자들의 실수담. 

땅에 꼭 붙어 움직이지 못하는 나무가 자살을 한다? 영국 엘리자베스 1세 때 사람 잡는 화장법이 존재했다? 가장 불편한 신발은? 고대 중국에서 성행하던 전족의 실체는? ( 윽...전족은 정말 잔인했다...어린 여아의 발이 크지 못하게 부러뜨려 작은 신발 안에 구겨 넣고 더이상 자라지 못하게 하는 끔찍한 옛 전통에 얼굴이 찡그려진다. ^^:) , 세상에서 가장 황당한 법률 중 - 미국 플로리다 주에서 미혼 여성이 일요일에 낙하산을 타면 징역형? 미국 버몬트 주에서 틀니를 하려는 기혼여성은 남편의 서면 동의서를 받아야 한다? ^^; 영국의 황당한 법률- 영국에서 왕이나 여왕의 얼굴이 나온 우표를 거꾸로 붙이면 반역이다? ,임산부는 자신이 원하는 곳 어디서나 (경찰 헬멧을 포함) 소변을 볼 수 있지만, 남자는 공공장소에서 반드시 차량 뒷바퀴에 조준하고 오른손은 차에 올려야만 한다? 

이 책의 주제는 총 11가지로 나뉜다. 1.- 세상을 바꾼 위대한 업적들,2.- 역사, 혹은 그 이상의 역사, 3- 세상은 넓고 별난 일은 많다. 4- 세상을 빛낸 불후의 명작들. 5-국가들만의 특별한 기록. 6- 이런 시합은 처음이야 .7- 세상의 모든 X파일. 8- 인간의 힘은 위대하다. 9- 동물계의 월드 챔피언들. 10- 경이로운 자연의 세계 . 11- 알수록 신비한 지구 를 끝으로 300p의 제법 두꺼운 책이지만 한 주제당 짧게는 세가지의 지식을, 길게는 열가지의 지식을 담아놓았기 때문에 지루하지 않게 읽여진다. 공부하다 쉬고 싶을 때 한편씩 보아도 무방하겠고, 일반인이 가볍게 읽어가기에도 부담이 없다.

신 1

신 1 (반양장) ㅣ 신
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2008년 11월

천재적인 프랑스의 작가!. 독특하고 기발한 상상력의 소유자! ~~~
지금까지 내게 베르나르 베르베르는 이런 느낌의 작가였다. 언제 어디서나 그의 새로운 작품이 완성되어 출간되면  궁금했고, 꼭 읽어보고 싶다는 열망? 까지는 아니지만 무척 궁금했던 것은 사실이다. 시간이 약간 걸리기는 했지만 그의 작품중 유명하다 싶은 것은 모두 구해 읽었고, 작품 속에서 꿈틀거리며 살아 숨쉬는 독특한 독창성에 나 홀로 감탄하곤 했다. 물론 나와 코드가 맞는 작품만 읽었기에 시리즈는 아니지만 전작과 연관되어 출간되는 작품은 읽지 않았다. 그리고 그의 신작인 신을 손에 거머쥐었다. 베르나르 베르베르를 나보다 더 좋아하는 아이도 단숨에 읽었고, 뒤 이어 나 역시 단숨에 읽어 내려갔다. 

하지만 이~~게~~웬~~일~~^^;;  베르나르 베르베르 작품 맞어?  하는 의문이 새록새록 돋는다. 그의 전작 파피용을 너무 재미있게 읽었기에 [신] 또한 기대를 엄청 했는데 나의 기대치에는 약간? ^^:;  미치지 못함이 너무 아쉽다. 2권을 사야하나...말아야 하나....조금 난감하다.. 우리 아이는 워낙 그의 팬 이므로 구입할것을 종용할 것이 뻔할 뻔~~ 하지만 구입하고 머니를 지불하는 것은 엄마인 나 이므로 앞으로 계속 출간될 나머지를 시리즈로 구입하는 것이 조금 망설여 진다. 어제밤 아이의 뒤를 이어 밤새 [신]을 읽고 아이에게 아침을 챙겨주며 자연스럽게 아침 식탁에 앉아 그의 작품을 논하게 되었다. 내가 받았던 느낌과 약간의 실망을 조금? ^^ 아주 조금 부풀려 아이에게 전했는데,,, 우리 아이 왈 ; 엄마, 우리가 아직 1권만 읽어서 그래요~~~ 그사람이 어떤 사람인데 벌써부터 실망 하세요~~~ 파피용도 첫 부분은 약간 지루하게 시작하잖아요? 하지만 그거 무척 재미있었잖아요~~~ 엄마랑 나랑 두번도 더 읽은거 기억 안나세요? ^^;; 이럴줄 알았어~~ 내가 이럴줄 알았다고요~~~ 그러면서 오늘밤 [신 2]를 구입하러 가자고 할게 뻔~~ 하기에 얼른 말문을 돌려버렸다~ 빨리 먹어~! 너 학교 늦는다~~ㅋ 

맛보기~~ - [신] 은 말 그대로 신이 되기 위해 뽑힌 많은 후보생의 이야기다, 전작 타카토노트에서 의사였던 미카엘 팽숑은 맑은 정신의 천사가 되는 경험을 하고 이번에는 육신을 되찾아 천사보다 더 높은 신이 되기 위한 후보로써 이야기를 이끌어 나간다. 팽숑의 친구인 라울, 라울의 아버지 , 마돈나, 마타하리,예술가 빈센트 반 고흐, 노래하는 에디뜨 피아프,생텍쥐 베리등등 유명한 사람들이 차례 차례 신 후보로 등장하여 마침내 144명의 후보생이 모두 올림푸스에 모여든다. 하지만 이 섬에는 살상자가 존재하고 후보생 가운데 몇 사람이 살상자에게 살해를 당하게 된다. 살해 당한 후보생과 강의 시간에 가장 허약한 점수를 받은 후보생은 후보에서  제적을 당하며  경쟁이 치열해 진다. 후보생을 위해 1호 지구와 흡사한 17호 지구를 멸망 시키고 그 지구에 다시 생명력을 불어넣어 18호 지구를 만들어 지구상에 존재하는 수많은 생명체를 탄생시키는 후보생의 이야기는...약간...섬뜩한 상상이라 여겨진다. 만약 정말로 신이 존재한다면 우리는 신의 장난감에 불과한걸까? 그의 손끝 하나에 멸망과 개척, 건설이 이루어 지는 것인가?

[청소년]마지막 강의

청소년을 위한 마지막 강의
윤승일 지음 / 살림Friends / 2009년 4월

<청소년을 위한 마지막 강의> 
짜릿하다.!!!  읽는 내내 전기에 감전된 듯한  내 마음이 느껴져 짜릿했다. 달리 표현할 방법을 찾지 못해 전기 감전의 짜릿함에 이 책을 비유하고자 한다.  십대의 아이가 읽기도 전에  엄마가 먼저 읽고 짜릿함을 느꼈으니 청소년 아이들에게는 어떤 느낌으로 다가올까? 나 처럼 전기에 감전된 듯 짜릿함을 맛볼까? 오르기 싫었지만 올라야 했던 산 정상에서의  흥분이 느껴질까? 궁금하다. 궁금해. 그리고 돌아가신 렌디 포셔 교수님의 마지막 강의가 듣고싶다. 최대한 빨리 구입해 아이들과 함께 읽어봐야겠다. 아니~ 꼭 그래야만 할듯하다.  일반적으로 아이들, 혹은 어른들에게 꿈이란 무엇인가 이루어 내어야 할 것.! 되고 싶은 것! 을 동일시하고 있지만 그것은 장래희망에  불과할 뿐이라는 포셔 교수님의 말에 화들짝 놀라본다. 이루고 싶은 꿈과 장래에 되고 싶은 직업은 분명 다를진대 언제 부터인가 꿈과 미래의 직업이 가지는 경계가 희미해졌다. 
" 넌 꿈이 뭐니?" 
" 넌 장래 희망이 뭐니? " ........

이 책속에는 우리가 익히 알고있는 유명한 사람들이 십대의 멘토로서 등장한다. 산악인 엄홍길 대장님, 안철수 연구소의 전 대표이신 CEO 컴퓨터 의사 안철수님 , 세계인의 주목을 받고 천상의 목소리라 일컬어지는 소프라노 조수미님, 생각 대통령 이어령 교수님, 아름다운 가게를 통해 나눔의 의미를 다시한번 일깨워 주신 나눔 전도사 박원순 선생님, 슈퍼 옥수수를 연구하고 또 연구해 마침내 성공하신 김순권 옥수수 박사님, 한국 통사를 만들어 우리에게 역사의 흐름을 잘 알게 해 주신 이이화 선생님, 그리고 마지막으로 2008년 7월 25일 마흔 여섯의 젊은 나이에 췌장암 판정을 받으며 시한부 삶을 선고받았지만 전 세계의 많은 사람들에게 마지막 강의를 펼치며 마지막 꿈을 이루었던 랜디 포시 교수님이 전하는 꿈에 관한  이야기가 담겨져 있다.  

철저한 자기관리와 꿈을 잃지 않고 앞으로 매진했던 사람들의 삶을 단면을 가만히, 그리고 자세히 살펴보면 한 두 가지 공통점을 발견할 수 있다. 앞에서도 언급 했듯이 자기관리에 철저하다는 것이 첫번 째이고, 두번 째는 어떤 분야에 서 있건 1만 시간의 법칙을 충족시켜 지금의 모습을 만들어 왔다는 점이다. 그리고 1만 시간을 가만히 음미해 본다. 무엇인가를 이루기 위해 하루 3시간 이상을 십년 가까이 연습하고 공부하고 노력해야 원하는 기회를 잡을 수 있을 만큼 가까이 왔다는 것인데, 쉽지 않은 일이기에 많은 사람들이 꿈은 그저 꿈에  만족하고 현실 속에 주저앉아 평범한 삶에 안주하고 마는 것인가보다. 십년의 계획을 세우고 꿈의 목록을 작성하며 그것을 이루기 위해 노력하고, 교육받고, 뒤돌아보고,앞을 향해 달려가는 성찰의 시간을  보내면 꿈에 그리던 목표에 다다르는 경험을 하게 되는데, 그것은 우연의 일치가 아닌  꿈을 지니고 노력하며 지나온 길 위에서만이 얻어질 수 있는 소중한 기회이기 때문이다. 
기회를 잡고 싶은가?..... 꿈을 이루고 싶은가?.....

열여섯살 오바마처럼

열여섯살 오바마처럼
김윤정 지음 / 미르북스 / 2009년 5월

미국 최초의 흑인 대통령인 오바마의 삶을 가만히 들여다보면 평범하지 못한 그의 지난 시간들이 그를 단단하게 만들고, 더 노력하게 만들었으며, 혼돈과 고통의 시간을 잘 이겨내고 인내하여 마침내 지금 최고의 자리에까지 오르게 했던 원동력이었음을 알아간다.  결코 평범하지 않았고, 어찌보면 탈선의 길에 들어서 다시 돌이킬 수 없는 잘못된 길로 갈 수도 있었지만 끊임없는 자기성찰과 주변 가족들의 사랑에 힘입어 바른 자리로 돌아왔고, 더 나아가 미국 최초의 흑인 대통령이 될 수 밖에 없었던 열정의 삶,! 열악한 환경,자신의 정체성에 혼란을 느끼던 지난 시간, 백인 친구들 사이에서도 흑인 친구들 사이에서도 함께할 수없었던 그의 사춘기 시절,  백인 할머니 할아버지의 사랑속에서 오롯이 홀로 감당하고 인내하고 자신을 단련해야 했던 십대의 오바마 !  

자신의 정체성에 혼란을 겪기도 하고, 정체성을 찾는 여정이 계속되었지만 결국 그는 자신이 있어야 할 자리와 이루어야 할 꿈을 실현시키기에 이른다.  왜 공부를 해야 하는지 혼란스러울 때, 자신의 처지를 한탄하여 좌절하고 싶어질 때, 나보다 더 나은 친구의 환경이 부러워 힘겨울 때, 오바마의 열정이  담겨져 있는 이 책은 많은 청소년들에게  버팀몫으로 다가올것이라 여겨진다. 

미리부터 실패할 것이라고 단정짓고 도전해 보지 않는 사람, 타고난 환경 때문에 할 수 없다고 포기하는 사람, 자신의 자리를 망각하고 시간을 흘려보내는 많은 사람들을 위해 이러한 책들이 존재하는가보다. 지금 당장.! 내가 할 수 있는 것,! 내가 가진 것의 소중함.! 그것을 빨리 깨닫고 더 높은 곳으로의 비상을 꿈꾸며 노력하는 멋있는 청소년이 되기를 바래본다. 

23p - " 너는 네 아버지에게 배워야 할 게 있어. 그건 자신감이야. 자신감이야말로 남자가 성공할 수 있는 비밀의 열쇠지. 그리고 네 아버지는 자신의 한계를 극복한 아주 멋진 남자지. 넌 네 아버지의 아들이야. 너의 한계는 네 스스로 극복해야 해." 

70p-  처음에는 자신의 선택이 옳은 줄 안다. 자신이 가고 있는 엇길이 바른 길인줄 안다. 하지만, 가다 보면 자신이 먼저 알게 된다. 인생에 있어 가장 중요한 시점은 거기에 있는 것이다. 자신의 선택이 옳지 못했다는 것을 깨달았을 때 다음 행동이 어떠하냐에 따라 성공과 실패가 갈리게 되는 것이다. 똑같은 방황의 시기에 서로 다른 선택을 한 두 명의 친구중,,, 한 명은 대통령이 되었고, 또 다른 한 명은 거리의 노숙자가 되었다. 무엇이 달라서였을까?.. 선택은 각자 자신의 몫이라는 것을 일깨워주는 글이기에 옮겨본다. 누구나 잘못된 길을 갈 수 있지만 그것이 잘못된 길이라는 것을 깨달았을 때 자신을 추스릴 수 있는 힘, 그것은 강인한 자아를 형성하는 길이고 그것을 넘어섰을 때 비로소 성공이라는 달콤한 열매를 취득할 수 있다. 더 나은 내일을 꿈 꿀 수 있기에 우리 아이들이 꼭 기억해줬으면 한다. 

82p- 목표는 정하고 , 세우라고만 있는 것이 아니다. 목표의 참다운 의미는 목표점을 향해 나아갈 때 흘리는 땀에 있는 것이다. 노력에 있는 것이다. 최고가 되고 싶다는 목표를 정했다면 , 목표에 합당한 실력을 함께 키워야 한다. 그건 노력의 결과이다. 

137p- 인생에서 가장 중요한 순간은? 바로 지금이다.인생에서 가장 중요한 장소는? 바로 여기, 내가 있는 곳이다. ’내일’, ’이 다음에’ 와 같은 달콤한 말에 속아서는 안된다. 다른 곳에서, 여기가 아닌  딴 곳에서가 주는 약속은 환상이다. 내일, 이 다음 , 여기가 아닌 다른 곳에서 펼쳐질 꿈들은 우리가 바로 지금 여기서 어떠한 일들을 했느냐에 따라 결정된다.우리가 실천한 만큼 그에 대한 보상을 보장하는 건, 내일도 그 다음도 아닌 바로 지금, 오늘이다.

미래의 나에게

미래의 나에게 - 미래의 나에게 보내는 희망편지
매트 슬라이.재이 패트리키오스 엮음, 김인숙 옮김 / 스타북스 / 2009년 4월

<미래의 나에게>
문득 30년 후의 나에게 편지를 써보고 싶어진다. 그때쯤이면 머리가 하얀 호호 백발의 할머니가 되어있을 나를 생각하니 조금은 묘~한 기분이 느껴지고 미래의 세계는 어찌 변해있을지 ,여전히 물부족으로 힘들어 하는 사람들이 있는지, 오염된 물로 인해 죽어가는 아프리카 오지의 환경은 좀 나아졌는지, 우리 아이들 이름으로 매월 전해지는 작은 사랑의 씨앗을 키워가는 소년 소녀들에게는 어떤 미래가 펼쳐졌을지, 잘 자랐을지,어떤 직업을 가졌을지, 남편과 나의 모습은 어떻게 변해있을지 , 우리의 장성한 자식들은 무엇을 하고, 어디에 살고 있을지를 생각해보려고 하니 생경한 느낌이다. 우리 가족은 지금껏 생각해 왔던 모습 그대로 살고 있을까? 품위있게 나이를 먹어 남편과 손잡고 한가로이 여행을 다니자던 약속은 잘 지켜질까? 우리 아이들은 어떤 모습으로 자라있을까? 자녀는 몇명이나 될까? 아이들이 성장하여 독립할 시기가 되면  분가해 서로를 존중하며 한달에 한두번 가족모임을 가지자던  약속은 잘 이행되었을까? 설마하니 아이들의 아이들을 내가 돌봐주고 있는건 아닐까? ^^  내 아이의 아이들의 모습을 그려본다. 아직 십대인 우리 아이들의 2세를..ㅎ

무척 독특한 설정이라 여겨지는 이 책의 기획 의도는 매트와 제이의 호기심에서 출발했다고 볼 수 있다. 두 사람은 1980년대 텔레비전 스타의 이름을 기억하려 했고, 사람의 기억이 얼마나 흐릿한지에 대해 이야기를 나누며 고등학교에 다닐 무렵에 썼던 편지를 졸업무렵 되돌려 받았던 기억을 되살려 미래의 자신에게 편지를 쓰고 그것을 웹 사이트에 저장한 후 편지의 작성자인 주인공이 배달되기를 희망하는 시간에 메일발송을 해 주는 서비스업의 일종으로 많은 사람들에게 대단한 센세이션을 일으키며 입소문의 전달로 웹멍키,야후 등에서 추천 사이트로 선정되기도 했다. 그 후 오스트리아 디지털 아트 박물관, 연합통신에 소개되면서 전 세계의 사람들의 주목을 받는다. 이 책에 실려있는 많은 편지들은 공개로 설정된 것중 두사람이 추리고 또 추려 여섯 단계로 분류하여 한권의 책에 담아놓았다. 물론 비공개로 되어있는 것은 웹 사이트 관계자들도 볼 수 없을만큼 절대적인 비밀을 보장한다. 하지만 공개로 설정된 편지들은 futureme.org , futureme.kr (한국 사이트) 에 접속하면 공개되어 있으므로 살펴볼 수도 있다.

희망을 쏘다 , 희망을 부치다, 꿈을 맛보다, 실패와 이별하기,사랑 더하기, 가족의 힘- 이렇게 여섯 단계로 구성되어 있는 <미래의 나에게> 를 읽다보면 우스운 이야기 부터 , 실패의 늪에서 헤어나오지 못한 채 마지막이라는 희망 하나를 붙잡고자 더 잘된 나의 미래 모습을 설계하는 가슴 짠한 내용도 있었고,  짧은 삶에서 우리가 해야할 일은 더 많이 사랑하며 살자는 의지를 담고있는 내용도 있다.